过去类似的太空艇，必须要十几个人才能伺候，麦田号却只要一个驾驶员便能应付自如，甚至可以做得更好。如果还有一两个人轮班执勤，单单一艘这种太空艇，就能够击败异邦大型星舰组成的小型舰队。此外，它的度无与伦比，能够轻易摆脱任何船舰的追击。

整个船体光润如玉，里里外外没有任何多余的线条。每一平米的容积都挥到了极限，使得内部空间宽广得不可思议。不论市长原先如何强调这趟任务的重要性，丹佛如今感到最惊讶的一点，却是自己竟然要亲自驾驶这艘太空艇。

“铁娘子安妮”——他悲愤不已地寻思——设计了一个阴险的诡计，迫使自己从事一项重大无比却危险至极的任务。如果不是她精心策划这样一个圈套，让他主动向她表明自己能证明什么，他也许根本不会接受这个安排。

至于莎士比亚，现在则惊奇得几乎心神恍惚。“你相信吗?”在准备登上麦田号的时候，他伸出一根手指轻抚着船体。“我这辈子还从来没有这么靠近一艘太空船。”

“教授，只要是你说的话，我当然都相信。不过为什么会这样呢?”

“老实跟你说，我自己也不大清楚，亲爱的朋……我是说，亲爱的丹佛，我想是因为自己对研究工作太过投入。你也知道，一个人家里如果有一台非常精良的电脑，可以靠它跟银河和宇宙中所有的电脑联线，那么他就根本不必走出家门。可是，我总以为太空船应该更大一点。”

“这艘是小型的。不过，跟其他同样大小的太空船比起来，它的内部空间却大上许多。”

“怎么可能呢?你是看我什么都不懂，故意跟我开玩笑的吧。”

“没有，绝对没有，我是说真的，这是第一批完全重力推进的太空船。”

“那又是什么意思?如果牵涉到太多的物理学，那就请你不必解释，我相信你就是了。就像昨天，我们在讨论人类是单一的物种、人类源于单一世界时，你无条件接受我的说法一样。”

“让我们试试看吧，莎士比亚教授。在数万年的太空飞航史中，人类曾经使用过化学能动机、离子动机、核动机，这些动机都是庞然大物。旧帝国星际舰队的星舰，动辄长达五千米，可是内部的活动空间却小得可怜，还不到一个小房间的容积。好在笫一帝国灯塔自建立以来，一直致力于微型化的研究，这都要拜资源缺乏之赐。这艘太空船便是我们的登峰造极之作，它使用反重力作为推进动力，推进系统根本不占任何空间，完全隐藏在船体中。如果不是我们还需要核……”

此时一名安全警卫走了过来，对他们说：“该登上太空船了，两位先生!”

天色正逐渐转亮，不过距离日出还有半个小时。

丹佛四下张望了一下，然后问道：“我的行李都装上去了吗?”

“是的，议员，你将现里面一应俱全。”

“我猜想，衣物不可能太合身，也可能不合我的品味。”

警卫突然露出带着稚气的笑容，回答道：“我想不至于，过去三、四十个小时，市长命令我们加班，拿你原有的衣服作样本尽量搜购类似的服装，费用毫不考虑。我跟你们说——”他的语气突然变得十分亲切，同时赶紧环顾四周，像是想确定没有人在注意他。“你们两个运气实在太好了，这是全世界最棒的太空船。除了没有武装之外，设备齐全得令人难以置信，你们简直太走运了。”

“或许是走霉运吧，”丹佛说：“好啦，教授，你准备好了吗?”

“只要带着这个，我就算准备好了。”莎士比亚一面说，一面举起一个银色塑胶封套，那里面装着一个正方晶片，边长大约二十公分。丹佛这才想起来，自从离开家门之后，莎士比亚就一直拎着这个东西，从左手换到右手，又从右手换到左手，始终不肯放下来。当他们在半途停下，匆匆吃了一顿早餐时，那个东西也没离开过他的手。

“那是什么，教授?”