“哈里”他说：“我想您一定知道你在干什公正是基于这种推想，所以我在那里一直闭口不言。”

“谢谢，少校先生！”哈里很喜欢绿色植物遍布的行星上的夜晚空气。第一宇宙绮梦星自有它更美的一面，但那是一种岩石与山巅构成的恐怖美。那里一片干涸，一片干涸！

他又说：“你不要抓迪克，迪克牛仔少校，他在您的手里会衰弱下去直至最后彻底崩溃。他对我们有用。不过，如果要他维持现状，那就需要一些小小的治疗。”

少校并不理会这话。“我不是说这个。我是说，为什么不全球戒严呢？您不想逮住他们？”

“您想吗？”哈里站住脚。“我们在这儿坐一会儿，迪克牛仔。小径旁边是一条长靠背椅，脚下是一片绿茵茵的草地。还有什么比这更美，更能避开监听微波的地方呢？您为什么要抓年轻人呢？少校先生。”

“为什么一切叛国分子和阴谋家我都要抓？”

“是啊，要是您只抓了几个小卒子。而丝毫不触及毒瘤的根源，那又何必？一个不明事理的小家伙，一个傻姑娘，一个老态龙钟的白痴？”

附近的人工深布飞溅点点水星。瀑布虽却也不失为一种点缀。现在，对哈里说来，这瀑布简直叫人惊叹。想象一下吧，那清清的流水，消消而出。漫无目的地倾注在岩石和大地上，四散流失。对于这种情况，除去有点愤愤然外。他从来不让自己过于激动。

“象这样”少校说：“我们什么也得不到。”

“我们已经了解到一个行动方案。年轻人初来时，我们把他跟欣里克联系起来，那一来，就把我们搅糊涂了，因为迪克是很那个的。不过，那也是不得已而为之。现在我们知道，和迪克根本无关；把注意力集中在迪克身上是弄错了方向。迫克是个幌子，他要找的是迫克的女儿和堂兄弟，这就更能说明问题。”

“为什么他不马上叫我们？而要一直等到半夜三更。”

“因为，谁先找上门，他便做谁的工具。我敢肯定，是吉列出的主意。安排这次深夜会面以表示他的极大热忱。”

“您的意思是我们被叫到这里是有目的的罗？是叫我们来证明他们是逃跑的吗？”

“不，不是那回事。您好好想想。这些人想到哪里去呢？”

少校耸耸肩膀。“绿梦萝星地方大得很。”

“是的，要是这事仅仅涉及年轻的删一个人，也许是这样。但是，在绿梦萝星，两个迪克家族成员走到哪里能不叫人认出来呢？特别是那个姑娘。”

“那么说，他们得离开这个星球？对，我同意你的看法。”

“那么，他们从哪里走呢？他们步行十五分钟就可毒到总督府飞船起降场。现在您总该看出来，把我们弄到这里来是什么用意了吗？”

少校说：“打我们的飞船的主意？”

“当然罗。有一艘第一宇宙暗黑人的飞船对他们说来是最理想不过的了。否则的话，他们得从货运飞船中进行选择。

…在小小地球上受过教育，我断定，他会开巡航飞舰。”

“这里有一点很成问题。我们为什么允许贵族把他们的儿子送到四面八方去呢？一个老百姓为什么要了解出满足他在本地经商所需要的旅行知识呢？是我们自己造就了反对我们的斗士。”

“然而”哈里客气而冷淡地说：“此亥”已经留学完毕，我们还是客观一兵对待这个问题吧，用不着大动肝火。事实还使我可以肯定。他们已经劫持了我们的巡航飞舰。”“我不信。”

“您戴着手表式步话机，要是可以，您跟飞船联络一下。”

少校试了试，联系不上。

哈里说：“跟起降场的导航塔楼联系联系看。”

少校按哈里说的试了试，微型受话器里传来轻轻的带点焦虑不安的声音：“可是，阁下，我不明白一一定是有什么地方出了差错。您的驾驶员十分钟之前飞走了。”

哈里微微一笑。“看见了吧？只要弄清他们的行动方案，就能以小推大，料事如神。现在您明白我的推理了吧？”

少校明白了。他在大腿上猛拍一掌，嘿地一笑。“当然啦！”他说。

“哼”哈里说：“他们当然不会知道，他们已经毁了他们自己。要是他们在起降场能看中最笨重粗陋的绿梦萝货运飞船，那他们差不多肯定是逃成功了，而我呢一成语怎么说来着？我说不定今晚上会让他们录掉裤子，当众出丑。而现在，你看看，我的裤子穿得好好的。什么东西也救不了他们的命。当我想到要把他们抓回来的时候。”一他得意洋洋地强调那句话“我就会把其余的阴谋分子也统统抓到手。”

他长吁一口气，觉得睡意再次袭来。“好吧，我们已经很走运。现在不用慌忙。向大本营呼叫，让他们再派一艘飞船到我们这儿来。”

原先在小小地球上受的宇航刮练多半是学院式的。大学里没有空间工程各个方面的课程，虽然用了半个学期的时间学习原子动机的理论，但是真的到了在太空实际驾驶飞船的阶段，这些课程所能提供的帮助就少得可怜。最佳、最熟练的驾驶员都是在太空中而不是在课堂里学成这门技术的。

他设法使飞船飞了起来，一切还算顺利，没有生故障。不过这与其说是有心，还不如说是侥幸。“膘悍号”驾驶起来得心应手，操作系统的反应比他原先想象的还要灵活。他在小小地球上曾经开过几艘飞船飞到太空中去，又飞回那个行星。但那都是些老式的四平八稳的东西。留下来是给学生们练习用的。那些飞船轻飘飘，慢悠悠，一副疲惫不堪的样子。起飞时得费好大一把死劲，它们才慢慢地盘旋上升，穿越大气层，进入太空。