４门讯号响起时。杰苏逊正从书架取下册胶卷四情日的脸庞原本一副深思状，现在则换成个合宜而正常的谨慎表情。他用手梳过日渐稀疏的浅色头，同时喊道：“等一下。”

他将胶卷书放回去，按下一个开关。让伪装外壳跳回原位。如此一来，书架与墙壁其他部分就无法区分了。对于他辖下那些单纯的厂工与农工而言，他们这个同胞至少就出身而言竟然拥有胶卷书，多少是一件值得骄傲的事。这仿佛借着微弱的反光，照亮了他们自己贫乏的心灵暗角。然而，他是不会公开展示这些胶卷的。

胶卷书曝光将弄糟许多事，会使他们绝非能言善道的舌头打结。虽然他们茶余饭后可能会谈到镇长的藏书如何如何，但若真的让这些书籍呈现在他们眼前，则会使杰克逊显得像一名大亨。

此外，当然还得顾虑那些大亨。要说他们有哪位会登门造访，那是极其不可能的。可是万一任何一位闯进来，让他见到一列胶卷书显然是不智之举。他是个镇长，依惯例拥有若干特权，可是绝不能对外

耀。

他又喊道：“来啦！”

这回他一面走向大门，一面压下及膝短袍前襟的接缝。就连他的服装也有几分大亨模样，有时他几乎忘记自己出生在绮梦星球。

维纳斯站在门前的阶梯上，对他尊敬地屈膝行礼、低头打招呼。

杰克逊推开门：“进来，维纳斯。坐吧。宵禁想必已经开始了，希望巡警没看到你。”

“我想应该没有，镇长。”

“但愿如此。你俐已录不佳。这你是知道的。”

“是的，镇长。您过去为我所做的一切，我心里很感激。”

“别放在心上。来，坐下来。你想不想吃点或喝点什么？”

她在一张椅子的边缘坐下，背部挺得笔直。然后她摇了摇头，答道：“不了，谢谢您，镇长，我吃过了。”

招待客人茶点是镇民的礼貌，接受主人的款待却是不礼貌的。杰克逊知道这一兵，因此并未勉强她。

他说：“好吧。有什么麻烦。维纳斯？又是杨然吗？”

维纳斯点了点头，似乎不知该从何启口。

杰克逊又问：“他在工厂有麻烦？”

“不是的。镇长。”

“又犯头痛了？”

“不是的，镇长。”

杰克逊等了一会儿，淡色的眼睛渐渐眯起来，变得更加锐利：“好啦。维纳斯，你总不会要我来猜吧，是不是？没关系，说出来，否则我无法帮你。我知道你需要帮助。”

她先说：“是的，的长。”然后又脱口而出：“要我怎么告诉您呢。镇长？这听来几乎是疯话。”

杰克逊有股冲动想拍拍她的肩膀。但他知道她马上会缩回去。她像平常那样坐着。一双大手尽可能埋进衣服里。他注意到她纤细的十指交缠在一起，缓缓扭来扭去。

他说：“不论是什么事，我都会听。”

“您还记不记得，镇长，我曾经告诉您城中医生的事，还有他说的话？”

“我没忘记，维纳斯。而且我还记得特别吩咐过你，今后再也不要背着我做任何像那样的事。你还记不记得？”

她睁大了眼睛。不需任何提醒。她便能想起他的愤怒。