柳镜晓反应挺快，当即快步走了上去，大声问道：“怎么回事？”

这时候，士兵越聚越多，已经有三四十人之多，都是一样的军容不整，似乎是打了个大败伏，柳镜晓不由皱起眉头，问道：“你们长官在哪里？”

人群中挤出一个年轻军官，一见到是柳镜晓，魂先飞了一半，连忙立正，大声叫道：“师长！”

师长？在临沂城内只有一个人是被人叫作“师长”的，那就是大伙儿的衣食父母，所有这些士兵赶紧挺直了身子，高呼一声：“师长！”

柳镜晓的部队川鄂转战，新兵甚多，所以有很多人只识得连长、营长，却不识得柳镜晓，柳镜晓问道：“你们是哪个部队的？怎么回事？”

那个军官当即答道：“我们……我们是萧如浪团独立连的！”

柳镜晓问道：“是白斯文连吗？”

这军官当即应道：“是的，是的！”

柳镜晓又问道：“怎么回事？你们连长在哪里？”

这一问，大伙儿都低着头不说话，一副垂头丧气的样子，柳镜晓不由加大了声音问道：“你们连长在哪里？”

许久才有人说道：“我们连长先跑了……现在不知道跑哪里去了？”

这一说，可把柳镜晓气坏，这个白斯文定边军时期就是个滑头鬼，只会跑不会打战的典型，一听枪声就跑路，若不是看在他当年有报信之功的份上，柳镜晓早就把他给撤了。

再仔细询问，柳镜晓才明白这其中的前因后果，原来老洋人李道的匪部最近窜到临沂附近，并声称：“打开临沂城，任由大家玩三天！”

这意思很明白，打开临沂城之后，任由大家劫掠，他章某一律没看见，不过很多官军也往往用这个法子激励士气，所谓官军匪军，只不过换个件衣服而已。

不过柳镜晓的主力仍驻于城内，除师部和大部特种兵外，还有步兵一团之众，除此之外，萧马熊的剿匪支队尚有千余人驻守城内，李道虽然聚集上万匪众，也只敢在附近道上打秋风，至于去打临沂城这种重兵固守的坚守，那只是嘴皮子上动动而已。

柳镜晓当年在漠北和柔然匪寇交战多次，对付土匪可以说是有一套心得，他采用分进合击的策略，至少把临沂城外十余里的土匪都给肃清了。

白斯文对于剿匪并不热心，他想的是升官发财，升官既然没指望，那就先想着发财好了，他勾搭临沂城内的一些商人，用自己的部队武力押送车队，都是一路平安，白斯文发了一批小财，只是昨天突然被土匪劫去两车货物，护送的一个班寡不敌众，只逃出了一半。

在白斯文的眼里，你抢劫其它人的财物我都不管，可你劫我老白押运的货物，这不是让我从腰包拿钱吗！一千个可以容忍，一万个可以容忍，这一点万万不能容忍！

白斯文当即点齐队伍，大声训道：“兄弟们，把我们的银子给拿回来！杀！杀！杀！”白斯文当即率着部队准备出城报复。

没见过白斯文这么愤怒过，官兵们就嘀咕开了：“那车上不是藏了连长的女人吧？……不会啊，就是抢走他老妈，连长也不会这样激动啊……呵呵，对对对！前次被师长训了一顿，原来到手的副团长飞了也没有看他这样激动过……不过连长死了女人肯定比死了老妈还要难过……这倒是，可是……难道……难道……有可能！”

“传说中土匪抢去白斯文在车上夹带的私货”，这就是十七师的一大传说故事，说什么的都有。不过白斯文清点了一下人马，又觉得胆气不够壮，他的连队虽然满员，总共一百六十多人，但当初只有一个排是定边军时期的老底子，而且这个排的战斗力是很值得怀疑。

就是这个排的老兵也只剩下了六七个，其余的都跑到其它连队去了，在其它连队虽然苦虽然累，可是升得也快，只有这个该死的独立连，跟着白斯文从军就是班长了，到了定边军时期仍是班长，到现在还是老班长一个，说出去都不好意思。

因为这个连名义叫作“独立连”，实际不如叫做新兵连好了，就是这些新兵连也给白斯文给带坏了，因此白斯文手里无底，决定再去借点兵。

可是他想来想去，这十七师的精兵强将确实不少，可是去借兵都不好意思，和他同一时期的连长，现在至不济也是营长级别的军官，让自己低头下气去求人家，这面子丢不起。

白斯文最爱惜面子，所以他就把主意的到萧马熊的剿匪支队上了，一听说白斯文要率部出城剿匪，萧马熊的剿匪支队都是本乡本圭的人，正苦于匪害之烈，正是一拍即合，不经请示就来了两个连，总共两百六七十号人。