赵构却是不管不顾,只颤抖着手,拿过缰绳,便要上马再逃。
那卫士终于忍耐不住,将他的马绳拉住,叫道:“陛下,攻破天长的金兵不到万人,而且从北方几千里下来,疲惫不堪,城中尚有数万守兵,足堪一战!陛下只要不走,将士必定用命,百姓必定相随,万余金兵,又有何惧?”
赵构急于逃命,却被他攀住马头,心中不由大怒,只是此时用人之际,却也不想责罚,只道:“松手,国家大事,你一个卫士知道什么。”
那卫士却是强项,只道:“听说靖康皇帝要回开封,陛下这么躲让,怎么对得起他?”
“你大胆!”
赵构这几日心头最惧怕的就是此事,哪里容得这卫士如此挑衅,当下勃然大怒,拔出佩剑,恶狠狠往那卫士心口刺去。
那卫士“呃”了一声,用不敢置信的眼神看了一眼赵构,胸口鲜血四溅,将赵构手中宝剑弄的血污一片。
赵构心中慌乱,也不理会,只道:“快走!”
他这一去,却是狼狈之极。耽搁了这么一会功夫,瓜洲渡口那边已经是人山人海,十几二十万的扬州市民涌到渡口,将所有的渡船抢的一空。而原本的船夫见不是事,早就一个个躲的老远,不敢摆渡。
这么乱的情形,赵构却也想象不到,一时间竟是慌了手脚。
没奈何,在长江边上四处寻找,总算寻得一条小船,重金许给船夫,那船夫却只不肯靠岸,只道:“岸边这么多人,我怎么敢靠近,一近前来,怕不就压沉了。”
赵构急的咬牙切齿,却也不敢表露自己身份来压这船夫,急切间,连百姓的哭叫声,也仿佛是女真人就要杀将过来。当下将心一横,策马入江,自己拉着马缰绳泅渡,好在那小船离的不远,游上一会功夫,终成功爬到船上。
他此去之后,只身单人,手持一把宝剑,茫然四顾,竟是无可依靠。
一直到镇江知府钱伯言知道赵构在西津口登陆上岸,派出当地守兵四处寻找,将他迎入镇江府内居住,这才稍稍安定。
在镇江住了几天,收拢了一些残兵逃官后,赵构又逃到建康,再一路躲到杭州,这才稍稍安心。
在他逃后不久,傍晚时分,五百名金兵先头部队先到扬州,烧杀抢掠,妇女,第二天万余金兵骑兵主力追到瓜洲渡,十几万百姓尚且没有渡江,金兵大杀大砍,一时间长江内浮尸数万,浮尸成片,岸边的百姓死伤惨重,血污狼藉。
第三日,又有数千金兵来到,再次抢烧扬州,官府典籍,官室仪物,朝官女眷和官女都被烧光抢光,大杀大抢三天后,扬州城几乎成为空地,残破不堪,金兵这才缓缓而退。
宗瀚知道这一仗将宋室御营主力打光,大江南北几无战兵,因为如此,虽然天气炎热,他却决意稍稍歇息调整后,便带着大军渡江,一举灭掉宋室朝廷。
宗瀚如此得意,兀术却听闻沈拓回到陕西,集结大兵,危胁永兴。他心中明白,江南无有大的战事,而江南水网密布,眼看天气就要转热,宗瀚部下多是重甲骑兵,又是北人,天气一热,必定是徒劳无功,白白辛苦罢了。
而陕西一带,集结的宋兵足有五十余万,虽然有相当的民伕在内,能战的禁军主力也有二十余万人,此战若是打胜,他的声威权势自然会水涨船高。
于是自三月起,兀术由准南急速向京西移动,沿途令符急发,召集大军,准备待他人到时,要集结一支超过十万人,最少有一半以上是以精锐女真骑兵所组成的强大部队。
大战,一触即发。
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