这时，关着的门扉传来了敲门声，一个少女在门口道：“奴家陈宝珠，前来为贵人们奏曲。”

“进来。”刘炳堃朗声道，随后又对阿图说：“这个珠儿来了不过半年多，可如今已算是红牌了。下官自入门前就差人去请，现在才来。”

门推开了，一十五、六岁的女子怀抱着琵琶走了进来。只见她略施了粉黛，头上结为辫，挽起两个辫花，身着粉红的上襦，下穿白色长裙，面容甜美异常。双眼一扫房中，与阿图目光一交，竟然“啊”地一声喊了出来。

阿图认出来了，此珠儿正是年初在秦淮河上所遇的那位不会唱曲的花船小妹珠儿。

珠儿进得房门，先不理会旁人，径自来到阿图面前，盈盈福身下去道：“奴家见过公子。”

这个小妹大半年不见，似乎长大了许多，也出落得标致了许多，已从一个可怜兮兮说怕被妈妈罚饭的小姑娘，长成了一个亭亭玉立的小姑娘。虽然都还是小姑娘，但其中的韵味可大大地不同了。阿图起身，将她搀扶起来道：“珠儿姑娘，好久不见。”

珠儿被他双臂一扶，脸上顿时飞起两片红晕，一对黑白分明的暇子竟不知该往哪里放，躲躲藏藏地只往地面望去。

此情此景唤起了某位女子的灵感，刘炳堃身旁的解语恍然大悟道：“珠儿，莫非赵爵爷就是你日思夜想的那位秦淮河公子？”

珠儿现在是得月楼的红牌清倌，一手琵琶造诣不凡，那流脍人口的《卡利佛星》就是从她这里传出来的。听解语这么一说，另外五女的目光都忽然明亮起来，而珠儿脸上却是羞意更甚。

阿图现在可算是大有经验，知道小娘们脸一红就是看上了男人，暗道：“莫非她看上了本同学？”

“莫非那《卡利佛星》乃爵爷所做？”刘炳堃恍然大悟。

此曲不知来历，只知是名公子偕同夫人年初在秦淮河游船时所做，为花舫小妹陈宝珠所得，其后又流传出去。如今此曲已传遍大江南北，尤其是青楼女子因感怀身世，无不喜欢*吟唱。这么看来，当是如意男赵图所做无疑。

这张黑漆八仙桌十分巨大，可坐得八人。若是像目前这般女人都是半坐半倚的话，每边当可坐一名男子与两名女子。嫣红见珠儿来了，便主动向旁边挪了挪，让出了个座位，珠儿就依着阿图坐下。

随后，陈启泰问起了年初两人在秦淮河上相逢的经过，阿图便简要地说了一遍。听完他的故事，姹紫笑吟吟地提议：“咱们珠儿对爵爷可是念念不忘，真是黄天不负有心人，这下珠儿妹妹的相思病可治好了。姐妹们，咱们一起敬爵爷和珠儿一杯，祝他们有情人重逢，好不好？”

珠儿脸薄，适才和他对视都要脸红，听了姹紫那番有情人之言，脸红得都快抬不起来了。其她的众女边笑边拿着她打趣，又纷纷举起杯来，对着阿图和她囔道：“爵爷，珠儿，请。”

阿图暗忖：“这算什么有情人了？”又奈何不得大家的意思，只好和她们干了一杯，珠儿也扭扭捏捏地喝了

干完这杯后，阿图问起珠儿如何来到得月楼的。珠儿便说当日阿图留下了此曲，她便因弹奏此曲一举成名，客人络绎不绝。后来得月楼以五百贯的身价把她从妈妈手中买了过来，所以这半年来一直呆都在此处。

珠儿讲完过往，刘炳堃笑道：“既然珠儿姑娘对如意男有情，如意男何不为她梳栊，也好圆了她的情意。”

珠儿听了“梳栊”二字，头就压得更加的低了，其他的众女子则都露出了欣羡的眼神。

“何为梳栊？”阿图问道。

于是刘炳堃便介绍说，梳栊便是贵客用重金买下青楼女子的初夜。梳栊在青楼里可是件大事，贵客不但要出一笔不菲的梳栊费，还要赠送礼物给那名女子，还要摆酒请客，仪式比照正式娶亲。梳栊之后，若是贵客肯继续为这名女子出月钱或年金，这名女子就不会再接别的客人，身子只属于这名贵客所有。若是贵客不愿继续出钱，那这名女子就可以接别的客人。

原来梳栊是这个意思。阿图心下暗暗摇头，干这种事不但要花钱，被老婆知道了必定免不了被痛殴和赶出家门两种结局，而且还要把自己的女人寄养在这种烟花之地，一不小心就绿帽子铺天盖地而来，乃是件彻头彻尾的蠢事，就不知哪个瘟生才会甘当这种水鱼加羊牯的角色？

陈启泰见了他这模样，以为刘炳堃言中的“重金”二字吓住了他，便道：“如意男若是有意，下官为你做媒，谅那妈妈也不会胡来。”他的意思就是说让阿图放心，这梳栊的花费也不是贵得离谱。

阿图哪里是这个意思，又不好辩驳，不由张口结舌。偏头望望珠儿一眼，见她正抬脸看着自己，满怀期冀，下面的话也就更说不出口了。

刘炳堃一直笑眯眯地瞧着他，见他面露犹疑，似乎是无意为珠儿梳栊，怕冷了场，便转过话题道：“来，咱们喝酒，别的事以后再说。”

众女看阿图不吱声，心下暗暗为珠儿惋惜。女人入了勾栏，破身只是早晚，若是能由自己所喜欢的人来完成那桩事，可要比一般的恩客强了万倍。