明戈的舰队是联合舰队的十六只分舰队之一，隶属于太平洋舰队，实力普通。

“阿瓦罗上尉，说说看，宋朝的海军会在什么时候出现在美洲海岸，又会出现在哪里？”德阿维莱斯头一动不动地问，目光照旧眺望着远方。

“侯爵阁下，我军于八月八日袭击了长滩港。他们大致需要两个半月才能获得这个消息，然后再决定什么时候出兵。如果他们得到消息就开始备战的话，至少需要四至五个月的时间来做出兵的决定并作准备，再花三月的时候才能抵达北美。所以，我估计他们将于明年的五月至六月间出现在大地湾一带。”阿瓦罗满怀敬意地回答。到此为止，眼前的这名侯爵做到了从未有人做到过的事情，那就是几乎全歼了大宋的一支主力海军。或许，现在整个欧洲都在为他开香槟。

大宋的所用的是阴历，与西洋人所用的阳历相差一月。也就是说，阿瓦罗预计远征军会于阴历四月至五月间抵达北美。

“为什么您认为他们一定会出现在大地湾？”德阿维莱斯面色不变地问。

“经过近三个月的航行之后，宋军必定非常疲惫。据我们所知，他们训练不足，长时间航行会摧毁他们的斗志。其次，太平洋天气变化无常，或许他们的舰船也需要修理。另外，我军将会破坏这里以及旧金山与长滩的港口设施，他们在航行中也一定会收到这些消息。如果要进行修整的话，大地湾里有他们诸侯国的舰队，他们合军一处可以增强实力，因此我认为他们一定会去大地湾。”

阿瓦罗是名英俊的青年人，有着很好的涵养，也有着不错的战术休养。德阿维莱斯笑道：“只不过是两个多月的航行，你凭什么认为宋军会因此疲惫不堪？”

“阁下，我们的情报来源就是这样表明的。宋军的大型战舰常年不出港，这样的水兵只要在海上呆的时间稍长，就会极不适应。”阿瓦罗回答说。

对他的说法，德阿维莱斯并未肯定或者否定，转身问明戈：“我的准将阁下，您说呢？”

明戈是一名满脸皱纹的老军人，花白的胡子蓬松在嘴边，他靠着战功升到了目前的地位，经验非常的丰富。听到了侯爵的问，他取下了帽子捧在手上说：“宋军不是我们西班牙海军，带着补给在海上航行半年后还可以马上投入战斗，所以我也认为他们需要经过充份的修整才有信心与我军决战。”

德阿维莱斯用手做了个请的动作：“说得好，请您继续。”

明戈受到鼓舞，继续道：“侯爵阁下，大地湾里有三个宋朝的诸侯国，我们暂时还不可能打下来。如果硬打，损失就太大了。对宋军来说，那里是个安全的地方，最合乎逻辑的想法就是先去大地湾，与三国舰队汇合后，经过修整再寻找我军决战。”

先，大地岛上有大宋的诸侯国长岛国，湾里有国府位于西雅图的蔡国与国府位于郑和城的郑国。这三国海军的单个的力量都无法与联军较量，但假如他们齐心合力，联军也并非能轻松拿下他们，而且大地湾内海道狭窄，又有海岸炮台的支援，联合舰队打起来费力。再者，事若不济，三国舰队可以退入九道湾海峡，那里水道蜿蜒曲折且狭窄，对方完全可以用障碍物封住航道并放火船，还可以用战舰上无法配置的大型臼炮和加长炮展开陆上攻击。因此，大地湾是远征军一个理想的去处，他们也必定会考虑利用这么个地方。

其次，联合舰队将会破坏内滨、旧金山与长滩的港口设施，逼得远征军也只能去大地湾。

“您说得真好。”德阿维莱斯赞同道，又转头问阿瓦罗：“如果我们堵住他们，不给他们进入大地湾，那么他们会立即与我们决战吗？”

“我想会的，阁下。他们可以前后夹击我们，无论远航多么疲劳，都是他们占了优势。”

“准将阁下，您觉得呢？”他又问明戈。

“阁下，我和阿瓦罗上尉的看法一致，他们必定会即刻与我军决战。”

德阿维莱斯扬了扬眉毛，仍然是不置可否。此时圣马丁号甲板上的水手已经开始抛缆下锚，而岸上已经站了一队军乐，一些先行登陆的高级将领们也都齐聚码头来迎接他入城。

他向着岸上之人挥了挥手，做了个礼貌的致意后，才回头对着明戈说：“我同意您的看法，宋军一定会想着前来大地湾，所以我们还得去大地湾恭候我们的朋友。但想归想，来归来。他们真的会前来大地湾吗？真地愿意在长距离的疲劳航行后与我军展开决战吗？如果我们堵在湾外，而我们的朋友又是自学校就熟读了《孙子兵法》的，也许会想着来点奇特的招数也说不定。”

注：白石河—哥伦比亚河；内滨城—波特兰。

长岛—温哥华岛；郑和城—温哥华。