棋室内，一盘棋刚刚结束，白方投子认输。

房间内的地面被抬高了一尺，上铺地板，进来得脱鞋子。宽敞室内的正中位置摆了张立式棋盘，棋盘四面放有坐垫。窗子拉上了白色的薄纱窗帘，既可以透光，又可以隐隐地将这里与外界隔开，形成一方清净的场地。墙壁上挂了几幅字，四角的香炉里焚了香。西侧靠墙有茶桌一张，上放全套茶器，盘儿正在桌前冲茶。

棋局结束。雪斋一个巨大的身子坐在棋盘前，微微颔道：“驸马棋艺精进，此局是贫僧输了。”

“蒙大师绕上三子，若还不胜，我的脸都没处放了。”阿图脸上露出了喜色。叶梦竹说过，雪斋有让她二子的水平，与公孙休不相上下，自己能赢他的三子局，那就离叶梦竹的水准不远了。

雪斋面露笑容：“驸马虽胜了贫僧，但只是偶得，若十盘中能赢贫僧六局，方才可下二子局。”

阿图刚才志得意满之下说了句狂妄的话，此时被雪斋点明了出来，虽然他脸皮很厚，但也情不自禁地红了一下：“大师指正得是。”

去年十一月的某日，雪斋忽然就上门来访。因去年初两人曾在万佛寺里交过手，算是结下了点梁子，阿图本不想见他，但因为他叶梦竹的半个师傅，又声称是她请来教阿图围棋的，这就没法让人推迟了。雪斋入来后也不多说，直接跟阿图下棋，杀了他个落花流水，让他领教到了这个和尚的厉害。

此后，雪斋便每逢周日的上午前来，每次也只是和他下棋，教他围棋中的各种理论。雪斋的花样很多，古灵精怪的手法层出不穷，阿图一不小心便要上他的当。二人下了三个多月的棋，阿图从受五子开始，逐渐升到了三子，然后在三子局里也能开始能赢他了。不过阿图并不知道叶梦竹为何要让他来教自己围棋，雪斋也没明说，但三年后又会是新的一届名人赛，莫非叶梦竹有意让竹图派扬名立万？

“大师请用茶。”

盘儿冲好了茶，用一个漆盘端着跪坐到二人面前，先给雪斋送上一杯。上周，阿图终于纳了她为侧室，成为了家里的第七名老婆。盘儿要入门是另外六名老婆心知肚明的，都知道迟早会有这么一天，加上她和苏湄的关系一向都处得很好，所以此事并没有遭到什么阻力。

她今日穿了件白色洒红碎花的长袍，乌在脑后结了个垂云髻，显得温柔而娴静。也许是长期受叶梦竹的影响，一举一动里都深深地烙着其影子，加上已改变了婢女的身份，心态也放高了起来，气质上就完全象是个大家闺秀了。

雪斋接过了杯子，点头致谢：“多谢容夫人。”

“大师客气了。”盘儿欠身道。将第二杯茶递给阿图后，便起身回到茶桌之前，继续煮下一壶茶。

阿图端起茶杯，啜了口清绿的茶水，让茶香在舌间四溢，问道：“听说大师是行僧出身，曾遍游五大洲。”

“可算是如此。”雪斋答道。

阿图来了兴趣，把身子往前凑了凑道：“那大师都去过哪些地方？”

雪斋道：“贫僧十三岁那年随着雪渡、雪舟、雪济、雪崖四位师兄与雪观师弟出洋，历时八个月抵达欧洲。先于大不列颠岛与爱尔兰游历一年，然后去到法国加莱，从那里开始横跨欧亚，最终抵达北海，由北海折而南下回京都，历时十年；贫僧二十六岁那年去过奥洲，三十岁去过美洲，至于非洲则只是在游历欧洲时于北非呆过一月而已。”

阿图十分惊奇，心道诸如傅闻、傅合这般十多岁的孩子还屁都不懂，没想到雪斋在那个年纪已经开始周游世界了，还一游就是十年，而且那个叫雪观的师弟恐怕比他还小，不禁暗然起敬，又问道：“我听说僧人们游历时都是步行，不知……”

他的话没继续往下说，但雪斋已会其意，笑道：“是有这种传统，对僧人而言，苦行可磨炼精神。只是我等游历一来是为了磨砺，二来是为了增长见闻，若只想着磨砺，穿越山区、沙漠与草原时不以骆驼、马匹代步，只怕二十年也走不完这段路程。”

阿图本来还想说和尚游历都是靠化缘，化点饭吃也就罢了，就不知道这些骆驼和马匹是不是化来的，不过这个问题太失礼，也就不开口了，转而问道：“既然大师游历过这么些地方，那定然也是会许多外国语的。”

雪斋轻描淡写地说：“贫僧因为游历时年少，所以外国语学起来上手容易，大致会说七种外国语，书写就要少些。”

听他说会七国语言，阿图几欲不信，张口就用西语、拉丁语和英语说了几句，雪斋微笑着用对应的语言给一一答复了出来。

这下阿图终于服了，又想到一个问题，那就是万佛寺雪字辈高僧中以雪舟的名气最响，可照雪斋刚才言中的排位来看，雪渡还应该是雪舟的师兄，为何从来不闻这此僧名头，连雪济等人都没听说过，便问道：“想必是在下孤陋寡闻，为何未听说过其他几位大师的名号？”

雪斋端掌唱声佛号道：“施主过谦了。只因为那次游历中，我等六人从京都出，可回到京都时只有雪舟、雪崖师兄与贫僧三人，世人便多半不知另外几名师兄弟。”

“这是为何？”

雪斋叹了口气，一直古井般波澜不兴的脸上浮现出一丝回想之色，道：“我等六人来到地中海某处岛屿，遇上一位异人，异人相中了雪观师弟，说愿收其于门下，结果就少了一人……”

阿图插嘴问道：“那位异人可是僧人？”

雪斋摇头道：“非也，乃是俗世中人。雪观师弟便就此还俗，不再是我佛门中人了。”

阿图愕然道：“那位异人有何大本事，竟然能说得贵师弟还俗？”

雪斋只是苦笑不答。阿图见他不愿说，只得放过此节，“请大师往下说。”

雪斋继续道：“我等五人沿着里海北上，欲去伏尔加河流域，晚上投宿于牧人帐篷，夜半却遭遇数百牧人的袭击。我等奋力冲出重围，雪济师兄却因伤重而不幸罹难。”说着，又唱一声佛号。