玄武湖在前宋名为真武湖，这是因为要避赵家圣祖“赵玄郎”的讳。前宋灭亡后，元时又改回了玄武的名字。到了本朝复国以后，有臣子问武宗要不要再改回叫真武，武宗云，朕名拓，是否‘开疆拓地’要更为“开疆种地”，于是玄武之名得以保留下来。

前宋王安石任江宁府尹之时，实行“废湖还田”，导致湖面大减几至消失。本朝开国以后，武宗推行“退耕还湖”，将湖面水域扩大到胜过六朝时的水准，于西北面掘水路与长江相通，南面经燕雀湖用河道与秦淮河相连，并将其开辟为公众游乐场所。

因开掘新湖及疏浚所挖出的泥土累积成山，就在湖中堆成十几处小岛。这些湖岛星罗棋布于水面之山，彼此间用湖堤或石桥相连，岛上多建亭台轩榭、楼阁殿堂、庙宇石塔、假山游廊，沿湖小道遍设石桌石凳，方便来往游客。

经一百八十余年的时间，岛上所栽种的树林已然浓密成荫，遮天蔽日，引来无数鸟类栖息。加上多年来为文人墨客所熏陶，遗留下来石碑、石刻、石雕、牌匾等文化物无数，歌曲词赋又接着歌女的口一代代地传唱下来，沉淀为历史，使得这玄武湖成为京都另一处不下于秦淮河的名胜。

玄武湖另一特色便是其东北两面学校众多，其中比较著名的是玄武军学院、成均国学馆、阳明法学院、仁济医学院、金陵画院、崇文馆与京都大学包括法学院在内的数所分院，给这里又笼上了一层浓浓卷的气息。

临近傍晚的夕阳投下余辉，招摇着身姿的细柳被染得通体金黄，风吹着浅水中的芦苇，在摇摆中翻起层层的绿波纹。几只野鸭打芦苇深处游将出来，对着岸边瞅瞅。这里坐着几名老翁，叼着烟斗，把细长的竹竿搁在水中，看到小东西们遮遮掩掩的身子，便高高低低地吆喝了两句，把它们又赶了回去。

马车沿着湖畔的长堤路缓跑，在一座湖畔的院落前停下。车门从内掀开，阿图先跳了下来，再伸手往厢内一扶，傅萱随之落车。

宅院的大门敞开，门口两名小妹带着满脸的笑容迎上，招呼道：“公子，小姐。”却不让开身子。

这便是杨文元所开的私房茶馆——留香楼，因为生意好的缘故，最近又增添了私房菜。来这里喝茶吃饭是要出示贵宾牌的，拿到这张牌得先花钱八十贯，以后的年费为每年八贯。不光如此，第一次来的客人需要靠熟人带，否则花钱也不伺候。

听起来好象很摆谱，其实就是很摆谱，但却是在京都开私房茶或私房菜的规矩，那种宾客如云、人人可去之地又怎么能凸显出来客的身份。在京城的同类场所中，杨文元这间还不是最高级的，最好的是开在玄武湖湖心的那两家，牌费都超过了三百贯，年费也相应地超过了三十贯。

杨文元今年二十七岁，是应天学院毕业出来的。应天学院是礼部所办的大学，但从来都不收来自民间的学生，只有世家阀门的子弟才能向学院申请入读。

大宋的院校在录取新生时大体上还是本着公心，但对于贵族的子弟仍然是有很大的优待，但即便如此，大多的贵族子弟还是读不上名校，又不愿去一所普通院校丢份，所以就有了应天学院这么个产物。基本上只要不是太差的，都能被招进来读，毕业后也能在朝廷或地方的各部门找个事干，这是许多贵族子弟的从政线路之一。

杨文元的爹杨堪壮年时就被调任去了北方的燕京督军府，其妻杜氏带着三子二女留在京都。或因缺乏父亲的管教，他从小就飞鹰走狗，结交滥友，玩劣不堪，母亲根本管不住他，落得个文不成武不就，读了五年才从应天学院毕业。从应天学院出来后，杨文元去工部领了份差使，便是在虞衡司的桥道所做了名小官，三年后被提拔为从九品的协丞。这是个肥差，但同时又不太忙，他时常把事情一甩，自己优哉游哉地出来到处混。实在闲的狠了，就帮人办点事情，从中收取点好处费。去年听说私房茶生意不错，乃从人手里盘下了留香楼，交给自己的外宅来打理。

阿图只在留香楼开业的时候带里贝卡来过一次，杨文元当时是给过他一张贵宾牌的，但他今天是打学校里来，路上即兴叫上了在附近上学的蛮妹，哪会有牌子带在身上。此时见到小妹拦路，只把手一挥道：“我叫赵图，是你家东主朋友。”

小妹听说他就是大名鼎鼎的如意子，再看形貌，便大致确定了来人身份，顿时脸上浮现出笑容，身躯一侧，做了个请的手势，“公子，小姐，请随婢子来。”走进门里，对着立在门侧的童仆说了两句，童仆就应声先行入内，估计是前去通告主人。

进入两层门户，转入回廊。廊上已燃点起了红色的灯笼，映亮雕梁绣栋，廊旁一片池水，池中湖石嶙峋，桂香飘自树上，几丛菊花四下盛开。

来到后院，眼前又是一片假山假石，鹅卵石铺成左右两条小道，两侧松竹招展。院子西侧便是一座三层的阁楼，牌匾上写着“留香楼”三字，东侧也是一座三层的楼，却是叫“集味斋”，想必就是新开不久的私房菜了。

“如意子！”打留香楼的二层传来了杨文元的声音。

阿图仰头一看，小楼的围廊上出现了他的身影，对着下面一招手就消失了，然后就是一连串的楼梯响。不一会，杨文元出现在门口。

等他走近，阿图拱手道：“杨兄。”

杨文元手里拿着把蒲扇，一张脸笑得扁扁的，先不给阿图回礼，眼光向着傅萱上下一扫，赞叹道：“兄弟真是有福气，这位妹子是？”

“内子傅萱。”阿图收起了拱手的姿势，对着蛮妹说声：“这位就是杨文元杨大哥。”

“杨大哥。”傅萱英姿飒爽地行了个男人的抱拳礼。

杨文元回礼，笑道：“好、好！都说得美家有两名会武的夫人，能上山打虎，下海擒龙，大家都神往得很。”

傅萱呵呵一笑：“不瞒杨大哥，打虎擒龙是吹的，几个小毛贼倒不难对付。”

杨文元一听，更是哈哈大笑起来，让开身子说道：“走，上楼说话。”

“请。”