这次北巡不是单纯意义的带几个人跑到北边去转一圈，而是带着全副仪仗着强大的军队浩浩荡荡地去北方各道巡视。

旨意一下，内阁就又忙碌了起来。尽管凤九渊叮嘱仪仗和随员从简，只是赏赐摩格十三部的东西一定要好，内阁还是没日没夜地准备了十天。十天之后，凤九渊开始了他当皇帝以来的第一次公开巡视，带着大批的礼物，由两万禁卫军扈从，再加随行官员和侍卫，总人数约在两万两千人左右，开始了声势浩大的北巡之旅。

内阁诸相中，唯路德文随行北巡。临前皇帝下旨，一应军务必须报行在，听候裁处，内阁与大都督府不得自专。

半个月过去了，萧可立还是没有抓到。听说还现身溯原南道，鼓动当地的部族武装造反，至于是真是假，也不得而知。为了他，奉旨捉拿的五班衙门首脑全都被降了一级，外带罚俸半年。而将萧可立放走的中京督卫府参将某某某被处以斩立决，家眷也未能幸免。

临行前，凤九渊就对凤卫下了严旨，在他抵达溯原北道之前，必须拿到萧可立与其同党，他要用此贼的鲜血来祭奠死难的荣谟和摩格十三部的族人。

天公作美，在决定北巡之后，一连下了好几天的雨，送走了折磨了人们一夏的炎暑，带为了丝丝的秋意。

一路，凤九渊都在想：为什么萧可立就能只手遮天，玩转朝廷呢？问题到底出在哪里？

思菊说了两点原因：一是他太信任萧可立了；二是参谋部的管理体系的问题。像军事通信这等重要的的机构在合众国一直都是直辖的，没得像这样成为一个五品的小衙门，以至于被萧可立只手遮天，满朝下皆被其蒙蔽还浑然不觉。

凤九渊说他并非是信任萧可立，而是一直认为萧可立谨慎稳重，具有丰富的管理经验，大局意识也强，大都督府刚刚改制，需要这样一个人来带头，以起到过渡作用。还说以前萧可立在并不起眼，也无甚特殊长财，之所以从五军都督府十位都督里选择了他，便是因为感觉他比其他人好驾驭。说到这里，他就检讨说是自己太缺乏防范意识，太过于自信了，才会酿成如此大错，说：“……看来，通信司的地位必须得提高，从现在的五品提升为四品，编制还是隶属于参谋部，但却只有大都督负责。所有往来军情公文、奏报，须和一式四份，留底一份、送呈参谋总长一份，大都督一份，我这里一份。你觉得这样如何？”

思菊道：“这样倒是很稳当。但我还是建议在军法部下设立一个内务稽查司的部门，巡检大都督府的内部事务是否得当，是否违反了法律。你觉得呢？”

“可行！”说着，便在本子又记下了一笔。

一路走一路商量，还不时询问远在烛光防线的周密之的意见，待到了固原北道之时，关于大都督府机构调整的问题已经定案，诏命闻越、江怀恩按旨意执行。同时还下旨，让祈原学再次入值大都督府，分管军法部。另命丁秀以兵部尚的身份兼管军令部，江怀恩负责后勤装备和军政两部，闻越专管参谋部。

这一着安排可谓是煞费苦心。丁秀是内阁大臣，是科举出身的政务系统官员，没在军队里呆过一天，把他安插进负责军队日常事务的大都督府，明显就有监督掣肘的意思，避免再次出现萧可立只手遮天，将国家朝廷弄弄于股掌之间的情况。而兵部本就是执掌国家军令，二者一脉相承，也方便协调，搭建起大都督府与内阁沟通的桥梁。

见他为忙这些事情，几天都没吃好、睡好，思菊就告诉他，与其设计出最完美的管理体系，还不如构建起完备的监督体系，只要监督到位了，便不会再出现这样的问题。凤九渊就道：“我也只管搭台，唱戏的事还是留给下面的人。再说，什么事情我都大包大揽了，还要大臣们干什么？”

思菊嗯了一声，犹豫了良久，才道：“按说，有件事不是我该问的，但我一直好奇！”

“什么事？”

“周密之这人，你打算怎么用？”

凤九渊一愣，旋就笑了，道：“按你来看，我打算怎么用他？”

“大都督！”思菊道：“可是？”

凤九渊反问道：“除了你，别人也是这么看的么？”

思菊道：“我听很多人都在私下里议论，说你一把把大都督的位置空着，便是留给周密之的。如今满朝下，也唯有周密之坐到这个位置才能服众！”

凤九渊哼了一声，道：“两年前，我要提拔周密之，结果满朝下皆反对，现在却又只有他才能服众了！”