前者：“那咱们要不留个小纸条？所谓不问自取谓之贼也。”

后者：“怕什么？有师父在。”

被那两人轻功颠得七昏八素的蛤蟆在口袋里翻着滚儿，口吐白沫，三下两下就感觉离开了步云山谷，不知要往哪里而去？

崇山峻岭之间，在那浓雾弥漫的云海深处，只见一道黑影迅速地在悬崖峭壁之间敏捷地攀爬。

连城登上了山谷最深处的悬崖，举目四眺，周围一片白色浓雾，在那浓雾之中，隐藏着许多不知名的植物，生长着一些在别处难以采集的名贵药材。她一边将所需草药采集到背蒌之中，一边按照日出的方向推算时辰，当她登上最高的山峰，天顶已是烈日高悬，时近午时，周边浓雾淡去很多，在那一片云海之中，只见一黑衣女子长身而立，衣袂飘飞，乌发随风而舞，自远空飞来地一只苍鹰在头顶盘旋了两圈，停在了她向上举起地手臂。那鹰羽毛乌亮，爪喙锋利且为红色，是一种极为罕见的鹰种，它停在连城臂上，就如同一小朵静止不动地乌云，良久，才拍了一下翅膀，低头惬意地梳理自己的羽毛。

连城解下鹰脚上系着的一个竹筒，里面是一张泛黄的丝绢，写了几行字，她看完以后便随手放飞苍鹰，苍鹰在头顶盘旋着低鸣几声，缓缓越过头顶，一振双翅，笔直向云中穿去，越飞越高，直到变成了一个黑点。

信上说楚国与幽国在荆谷关交锋，荆谷关原是楚国的地盘，周边有西晋、魏等小国，后西晋、魏国被幽国吞并以后，国界便与楚国直接相邻。想必幽国在与沧流国交锋之后损失惨重，因此急于从楚国找回一些利益，只是没想到这么快就开战了。将绢纸折叠入袖中，连城迟疑了一会儿，只是遥遥站立山颠，面上没有任何表情。

而此刻在临淄城中，楚王派来的使臣也已经到达沧流国国都，表面上是带了礼物来和沧流国建交，实际上携了楚王的密旨来迎接楚连城归国。

使者来到馆驿，早有人安排接待，仿佛沧流国早已知道他要到来一样，却只是好吃好喝招待着，绝口不提晋见国主，而他旁敲侧击地向人打听楚氏遗孤下落，也总有人以各种借口搪塞过去，没有人愿意告知他真正想要得知的消息，仿佛这一切早就安排好了，有人在暗中阻止楚连城与楚国的来往。却说楚庄王派来的使者也并不笨，很快就看出其中端倪，转而将此事压下，表面上对沧流国的安排十分满意，暗中派出小厮到外头探听消息。

另一边连城已收到司徒凤飞的消息，却不知她心中做何打算。只是当她回到药庐的时候，发现白玉堂不见了，令她微微感到讶异，不过看到地上留下的脚印和贼人不小心丢失的佛珠，便明白过来，当即直奔皇陵遗址外的皇家寺院——坤景寺。

夜色，如同往常那般深浓，万物如同被披了一层乌纱可见，天空光影疏淡，风起，云团涌动。

距离山谷并不很远的一座古刹，青墙红瓦，墙壁爬满了藤萝，隐隐的传来架锅烧水，和尚们做宵夜的声音，然而到了跟前却发现空荡荡的寺院里面悄无声息，寂静异常，没有往来杂乱的脚步，也没有颂经念佛的声音，安静得令连城眉头一跳。

夜阑人静，红色琉璃瓦铺盖的屋顶，忽然来了不速之客，像进自家的院子一样熟门熟路到了方丈的禅房前，接着，一脚踹开大门。