丫头匆匆走入老夫人房里，恭顺的福身。
“老夫人，长公主来请安了。”
老太太撑着额头“哎”了一声，烦躁的摆手。
“不见不见，让她滚！”
从赵如娜嫁入定侯府开始，每日的晨昏定省她都仔细周到。往常老太太即使也不怎么喜欢她，但还能与她敷衍几分。如今是越发看她不顺眼，听到她的名字都头痛，哪里会让她进来？
但她驱赶的话刚说完，曾氏却走了过来。
“娘，使不得。”
老夫人不耐烦，“有啥使不得？老娘就不想见她。”
曾氏放低声音道，“娘，且莫说她是长公主，身份上压了咱一头。就说……娘，媳妇儿刚听人说，她为您备了好些宫中得来的人参贡品。反正不要白不要，您何必与她客气？”
老太太翻了一个白眼，数落她。
“就你眼皮子浅，没见过东西咋的？”
“娘你是晓得俺的，俺可没啥歪心思？这不都是为了娘的身子好么？您看您这几日吃不下，睡不着，正好缺这些东西补身，她既然要尽孝，何不由着她？”
轻轻一叹，老太太没有拒绝。
“哎！让她进来吧。”
赵如娜早已习惯了这样的冷遇，过老夫人院子里来，也是做儿媳该做的事儿，例行公事地请了安，让绿儿把补品呈了上去，她便要告辞离去。
“老夫人，侯爷还在床上，我先回了。”
“哼！”老太太瞥她一眼，没给好脸色，“你如今倒是晓得心疼自家爷们儿了？我说你早干吗去了？你与那姓顾的太医偷偷摸摸搞破鞋的时候，可有想到你爷们儿半分？”
“老夫人，我与顾太医并无私情。”
赵如娜明知申辩无力，还是多添了一句。
“还说没私情？”老太太还未搭话，曾氏便尖酸地接了过去，“你是不晓得外头传得有多难听是不是？弟妹啊，容嫂子多一句嘴，世上就没有不透风的墙，只要你做了，总会被人知晓。那日大牛兄弟一离开府里，你便去太医院私会他，有没有这事？你两个在太医院门口拉拉扯扯说了好一会儿话，真以为旁人都不知情？”
赵如娜秀才遇到兵，颇有些无奈。
“那是正好遇上，光天化日，何来的私会？”
“哼！反正这事儿，你心里晓得。说不定，为俺大牛兄弟下毒的人，除了那顾太医，也有你的份儿。你自己说，可是与他约好的，毒死了俺家大牛兄弟，你两个好双宿双飞？”
赵如娜眸底一凉，声音厉了许多。
“嫂子，东西可以乱吃，话可不能乱说。”
“乱说？”曾氏歪了歪嘴角，看她一副小妖精的样子，便气不打一出来。冷哼一声，她指了指赵如娜身上那一件百蝶穿花的轻便裙衫，叽歪道：“你看看你，爷们儿重病在床，你还穿得这样花枝招展，不是为了偷野汉子，是为了哪般？”
赵如娜面色猛地一沉。
她自小学习宫中礼仪，深知一个人的着装不是为自己看的，而是对人的尊重。所以，她只要出门，虽不会刻意装扮华丽，但都会尽量整齐一点，这是她的礼数。但没有想到，在这人的眼中，竟成了勾搭男人的证据。
看来对待有些人，讲理是无用的了。
还是楚七说得对，有些人，就不能给她脸。
赵如娜收敛起惯常的笑意，脸色沉如阴云。
“曾氏，你可知本宫是谁？”
往常她都叫曾氏嫂子，从来没有这般声色俱厉过。曾氏一听，面孔微微一变，扁了扁嘴巴，强辩道，“怎的，又要在俺面前摆长公主的架子？是，你是长公主，可既然你嫁入了侯府，那也是俺娘的儿媳妇。自古以孝为大，你是长公主，未必就大得过娘去？”
“我大不过娘，却大得过你。”赵如娜淡淡道，“且莫说我是当朝长公主，就论我是定安侯的侯夫人，是陛下亲封的一品诰命，在这个家里，我也是主，而你是客，不是你曾氏能随意诋毁的。”
曾氏微微一愣，被堵得说不出话来。
赵如娜扫她一眼，冷笑着再次加重声音。
“只此一次，下不为例。我若再从你的嘴里听见半句污言秽语，不会再对你客气。你且记好了，我先前忍你让你，不是为了你，而是为了侯爷。我以为妯娌之间，不要做得太难看，但你若欺我太甚，我自当还击。曾氏，做人，当知进退，懂得分寸。否则，谁也救不了你。”
一字一句放完狠话，她不再看曾氏半眼，只礼数周到的朝老太太福身施一个礼，便拂袖离去。
身后，曾氏指着她的背影，眼泪哗哗的落。
“娘，你看看她，你看看她…多大的威风！”
~
赵如娜得罪了陈大牛的娘和嫂子，心里并不痛快。呕着气回到自家屋子，直到看见那个半趴在床上养伤看书的男人，才收回心里的郁气，摆出一张可人的笑脸来。
“侯爷，我回来了。”
陈大牛从面前的《三字经》中抬起头来，审视着她的脸色，蹙了蹙眉头，“娘和嫂子又为难你了？”
赵如娜摇了摇头，微笑道，“没有。她们只是担心你，哪有闲工夫为难我？”不想继续那个烦人的话题，她脱下披纱，轻轻走过去，把陈大牛腰上的薄毯拉了拉，细心细气的问。
“我先前教你的，可有背下来？”
五十个军棍打下来，陈大牛如今还下不得地，就连晚上睡觉都得趴着。而且，人整日在床上躺着，啥事儿都做不成，实在把他憋得够呛。为了给他解闷，也为了给他灌输知识，赵如娜这才拿了一本《三字经》来，教他识字儿。
别看侯爷平素威风得紧，但在媳妇儿面前，却实在像一头温驯的忠犬，见她问起“功课”，赶紧献宝似的指着书页上头。
“必须的呗。媳妇儿，俺都能背到这里了。”
像一个等待大人夸奖的孩子，他甚为得意。
赵如娜噗哧一笑，“这么厉害，背来听听？”
陈大牛咳嗽一声，把书递给她，思量一下，便道，“人之初，性本善，性相近，习相远。狗不叫，性乃迁……”
“是苟不教！”赵如娜纠正他。
“没错啊，是狗不叫啊？”
“……”
赵如娜笑不可止，又把“苟不教”的意思向他解释了一遍，才无奈的叹息道，“只会读，不会写也是不成的。侯爷，等你身子好起来，我教你写字儿。”
“啊，还要学写字儿？”陈大牛瞪大了双眼，脸黑得像挨了一记雷劈。顿了顿，他才缓过气来，苦巴巴地看着她，“媳妇儿，你就饶了俺吧，就俺这脑子，拿刀枪还行，你让俺拿笔杆子，不是逼死人么？”
赵如娜沉下了脸，“你学不学？”
陈大牛搔着脑袋，叹一声，“学。有没有奖赏？”
“……”
赵如娜无奈地看着他，不知该哭还是该笑。
“算了算了！”他重重唉一声，“谁让俺惧内呢？学吧，反正学不死人。不就是写字儿么，俺写！”
赵如娜笑着瞥他一眼，起身为他倒了一杯滚水过来，放在榻边小几上凉着，淡淡道：“你看你，若是连几个字都折腾不出来，来日如何领千军万马？洒热血，逞英雄固然是豪情。可有时候，也得用脑子的。”
“是，夫人！为夫知错了。您赶紧来罚？”
“……”
看他大孩子似的耍无赖，赵如娜忍俊不禁，心里头那点他嫂子和娘带来的不愉快，也都通通散去了。
叹一声，她与他对视片刻，突地脱掉鞋袜摆在脚踏上，坐上床，挨在他的身边，闷闷出声。
“那日你去奉天门时，我原是想去兵部为你求情的。侯爷，我没去太医院。碰见顾怀只是凑巧。你晓得的，兵部与太医院门对门……”
陈大牛瞥着她，身躯有片刻僵硬。
不过，他以前没有问过她与顾怀的曾经，现在也不乐意去问，更不想从他媳妇儿的嘴里听见些什么不爱听的话。只闷头咕哝一声，圈住她的腰身。
“媳妇儿，你为何要向俺解释？”
赵如娜垂下眼皮，“怕你误会。”
“哈哈！”
陈大牛突地心情大好，一把握住她的手。
“媳妇儿，你怕俺误会，可是在意俺？”
这人的思维太不符合正常人的逻辑，赵如娜微微一愕，有些跟不上他的想法，“你是我夫婿，我自是在意的。”
“那不就结了？”陈大牛爽朗的大笑着，一只手臂裹了过来，把她紧紧压在胳膊弯里，另一只手轻拂着她的头发，怜惜道：“媳妇儿，这事不怪你。甚至连那个姓顾的，他也是……”
说到此处，他突地顿住了。
赵如娜奇怪，“怎么了？”
陈大牛嘿嘿一笑，拍了拍她的脸，“无事，俺是想说，咱两个的情分，关他姓顾的鸟事？你不必想太多，旁人说的话，更是不必在意。俺自个儿觉着好，那就好。你看，俺受了伤多舒坦，天天床上吃，床上喝，俺媳妇儿也不嫌俺的屁股长得难看，还当宝似的照料着……”
“去！”赵如娜笑着推他，“谁把你屁股当宝了？”
“呵……”陈大牛低笑一声，把她往怀里拽了拽，搂搂抱抱间，他愉快的笑声里，便添了一丝沙哑的粗喘。
“来，媳妇儿，俺亲个嘴。”
“侯爷！大白天的。”赵如娜脸上有些臊红，轻轻推他一把。
“大白天咋啦？咱关自家屋里，又没碍着谁。”
想他屁股都被打开花了，还不消停，赵如娜又好气又好笑，可那般想着，在他的低言缓语里，却根本反驳不来，只能任由自己的声音微微发颤，任由他的喘声越发粗重……
~
是夜，灵岩山上灵岩庵，灯火一直未灭。
重重的庙宇之下，月光裹着秋蝉的声音，在夏夜的天空洒了一地的银辉，显各格外高洁。这灵岩庵原是一座极为普通的庵堂，可如今因了住在这庵堂里的人物不普通，它也变得不普通起来。也因为这里不仅住着太皇太后，还住着许多前来祈福的太皇太妃太皇太嫔，它更是被赋予了不一样的历史意义。
远近皆知，这成了一座皇家庵堂。
入夜时，灵岩庵最大的一间庵堂里，一个做工考究的床榻上，盘腿坐着一个身穿玄色道袍的老妇，她宝相庄严，手转佛珠，嘴里低声念叨的经文，在冷寂的室内，一字字缓缓流出。
“太皇太后，吃了药，该歇了。”
虞姑姑端着放汤药的托盘入内，轻叹了一声。
太皇太后睁开眼睛，瞥她一眼，“京里可有消息了？”
虞姑姑顿了片刻，低低道，“有。”
这位洪泰帝的发妻，向来不是平庸之人，虽然她一直住在远离京师的灵岩庵，可对京中的大小事务，仍有消息来源。很快，虞姑姑便把近来发生的事情，包括重译楼案子的后续，赵梓月的逃离，还有赵绵泽的处理，事无巨细地告诉了她。
沉默了好一会儿，她突地一叹。
“绵泽这孩子，先前哀家以为他年少心性，钟情那丫头，也只是图一时新鲜，图一个失去的可贵，便由着他去折腾了。如今看来，他这是用情颇深啊？……唉！倒是跟他那个爹一模一样。”
一声叹息，不知是褒是贬。
虞姑姑拿勺子搅着汤药，轻声劝道，“陛下大了，太皇太后不必为他操心，您啦，多顾惜自个儿的身子才最紧要。”
“自家孩子，怎能不操心？”太皇太后重重叹了一口气，抬起眼皮扫她一眼，突地笑道，“哀家久不出庵，看这两日天气好，倒是想出去走走了。”
“太皇太后……？”虞姑姑手指一顿。
“明儿便是射柳之日了吧？看这天气，明儿也应晴好。哀家想前往一观，凑凑热门，你一会下去准备吧。”
“是！”虞姑姑笑道，“太皇太后也该出去走走了。”
太皇太后咳嗽两声，吐了一口痰，接过虞姑姑手里搅凉的汤药，一灌入喉，待抹净了嘴，才微微一笑，“原本哀家早就该去陪伴佛祖了，没想到得益于夏楚那丫头的方子，倒是多活了这几年。呵呵，哀家也是时候好好谢她了。”
虞姑姑蹙眉，不解地看她。
太皇太后也不与她解释，仍是带着笑意道，“射柳这样的喜庆的大事，又关系与北狄的和谈，那丫头既然贵为皇后，又怎能不参与？去，传哀家懿旨，让她明日陪同哀家前往东苑。”
虞姑姑大惊失色，“太皇太后，道常法师说过，皇后娘娘身有天劫，不可随意外出。奴婢还听说，重译楼之事，便是因她私自前往引起的天罚。为了此事，她禁足府中，早已不再外出。如今唤她出府，只怕不妥？”
“有何不妥？”太皇太后唇角露出一抹浅笑，“阎王要人三更死，不会留人到五更。生生死死，一切都是命数。哀家潜心礼佛这般久，最是明白个中因由。再说，那道常和尚说的话，有几句是真，几句是假，恐怕只有他自个儿才晓得。”
虞姑姑沉默了。
人人都忌讳，偏生太皇太后是个不忌讳的。
“下去传哀家口谕吧。”
“是，奴婢这便派人前往魏国公府！”
虞姑姑话音刚落，太皇太后却笑了一声。
“不！你亲自去，顺便为哀家带些谢礼。”
“是。”虞姑姑垂着手，往后退去。
“等一下！还有一事。”
太皇太后也不知又想到什么，突地半阖起眼睛扫了过来，那满是褶皱的脸上，也似明亮了不少。
“阿木尔这孩子，这些年也苦了她了。这次射柳，若是哀家不传，恐怕她也不会去掺和。射柳既是天家大事，她身为太后怎能不去？阿虞，一并传哀家口谕，令阿木尔一同前往吧。人多，也热闹一些。”
－－－－－－题外话－－－－－－
摸摸哒大姑娘小媳妇儿们……
又一波热闹启开帷幕了。身怀有孕的阿七麻烦来了，该怎样解决？明儿可见分晓。
腹黑擅谋的十九爷，到底画的什么圈儿？慢慢跟着我，看下去，gogogogo……
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