下人深垂下头，唯唯诺诺地说道：“是剑穗！”说起当时的情形。

“你说是那个叫李铁柱的人与他的妻子联手，将长生杀死？”

“夫人，正是他们两人，说起来他们两人心狠手辣，行事歹毒，一刀毙命，长生临死前也在愧疚未能为夫人除去两个人！”

边说边抹着眼泪。

平白失去一员虎将，夫人恨恨地一捶桌子，同时得知李铁柱和叶晓莹两人已在城中，唇角衔起，冷笑一声，“天堂有路你不走，地狱无门你偏闯，此次休怪我无情。”

一面派人去县城的官府报官，一面派人四下寻找李铁柱和叶晓莹。

灵州城内，客栈异常火爆，四年一次的科考在即，客栈内人满为患。高升客栈也不例外，整个客栈住的几乎都是备考的学子，终日一个个摇头晃脑背诵着四书五经，开口之乎者也。

虽然呱噪，但是果儿身处于其中睡得香甜，听着朗朗的读书的声音，叶晓莹失眠的毛病不复存在，住在此处欣慰不已。

除了伙食难以适应，只觉得现世安稳。

李铁柱日日勤奋，夜夜同样挑灯苦读，丝毫不停歇。叶晓莹劝他歇息，反而摇头说道：“夫子说勤能补拙，况且我起步较低，只能够靠勤奋来弥补！”

为了不影响母子两人歇息，李铁柱常常捧着一本书躲在柴房里面。

天气渐渐地寒冷。火烛不时地被吹灭，虽然房内味道难闻，空气沉闷潮湿，但是相比起，外面的寒天冻地舒适不少。

这天晚上读书正自入神之时，突然听见的动静自角落里面传来，李铁柱不作理会，可是动静愈来愈大。

他举起灯盏上前，只见到一只硕大的老鼠正瞪着圆溜溜的眼睛直直地望着他，竟不知害怕。

此刻北风朔朔，呼呼的寒风吹打着破败的窗棂，发出了哗哗的响声，不知为何，见到老鼠生出一股同病相怜之感。

李铁柱哈哈地大笑着摇摇头，口中直念道：“如今陪在我身边的竟然是一只老鼠！”

才将灯盏放在桌上，突闻外面传来的声音：“谁说的？还有我！”

门窗被打开，一股寒风扑入，有人一跃而入，李铁柱心中一凛，立即神色欢喜，竟是剑穗。

几日不见，李铁柱变得如此落魄，打量四周，剑穗敛容，肃然道：“为何待在此处？”杂乱不堪，一股**的味道。

他不以为然，重新坐回瘸腿椅子上，“相较前人，此处已然舒适许多！”

微微的一挑眉头，剑穗直问他是否银子够不够，从怀中掏出几两银子，塞到李铁柱手中，“之前的我，有了银子给你拿去喝酒吃肉所剩不多，你们暂且委屈几日！”

李铁柱摇了摇头，将银子还给他，正色说道：“出发之前便已然说过，我前来是为了考试，至于其他，并没有任何打算！”

如此执着一根筋，剑穗暂且收回了银子，眼见到他穿得单薄，便从随身带的包袱里面掏出一件毡袍披在他的身上。