【接上】

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姜甜连同姜家全体都十分感激她那个死得很惨的三姐。多亏她死得那么惨，连那位上师在心怀大悦之余都觉得不太好意思，随手打发了点东西给大崇王朝当补偿，进而使得大崇王朝的凡人朝廷对他们姜家另眼相看，也打发了点凡俗金银给他们当奖赏。河边的姜家因此能弄条小船，做起了甘苦河上捞鱼的小本生意，终于开始勉强糊口。

捞鱼是甘苦河边的穷苦人家最常干的活计。那种甘苦河特产的珍稀小鱼，一指来长，红须银鳞，肉如碧玉却极为难吃，味如芥末，不能生食，然而投入水中以草药煮之，煮到鱼肉鱼骨鱼皮化尽，却可化出一锅香辣诱人的鱼汤。那是甘苦河中最美味的河珍，不但凡人贵族喜欢享用，甚至偶尔进贡给来凡间寻欢作乐的上师们……这来钱的活计自然也是有极大的风险。红须银鳞鱼生活在甘苦河底最深的那层淤泥里，须得水性极佳的河边子屏息深潜去捉，一不留神，人就留在河底回不来了。

凭一条小船出生入死，姜家过上了一段好日子。屋也盖了，地也买了，连姜甜这第四个甜娘测出了灵骨，家里人也有底气给她包个包袱送她去上师开的学武堂，而不是像第三个甜娘那样直接送到采礼官手里……

虽然姜甜进入学武堂没几年，就听说姜父、大哥和水性最好的五妹为了凑齐要上贡的红须银鳞鱼的数量，过于疲惫陆续累死在了河底，全家又返回了赤贫。不过那时候她已经在学武堂站稳了脚跟，姜家人怎样，管他们去死呢。

学武堂，是魔修们设立在凡间，筛选凡人幼童，培养魔道新生力量的机构。姜甜去的那一家位于甘苦河边某个州城中，在大崇王朝中数不胜数的学武堂中极有名气。在那里，姜甜的道途终于踏出了第一步……

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建立在河边的那间学武堂，历史较短，在大崇王朝的编号非常靠后，也并不是位于距离“上城”和大崇都城更近的繁华地带，只有几间黑瓦精舍，白漆大门前坐着两尊凶兽玉像，后面配着每地学武堂必有的武舍、校场、灵石炼体室、药场等设施罢了。住在堂中的炼体武师和修士上师人数也不像大崇都城里那些学武堂那么多，总体规格普普通通，不值一提。

然而这么一间学武堂，却在大崇王朝，乃至甘苦河远近三个凡人王朝中非常有名，据说在上城玄罗城那里挂了号，甚至有很多上师暗中关注，时时照看。原因无他，就是因为这里百年之内出过一个名头很大的人物，进入上城以后一路青云，实在是光耀门楣，荣耀故里，连他只待过短短几年的学武堂也能凭着他的名号作威作福。