“你们都下去吧。”常太妃闭目间，似是很疲惫，摆摆手让侍女都退下。</p>

“卿儿，当着真佛不念假经。太妃能护住你出宫，自然得给你有个妥贴的安排。要说藏身来讲，塞外，是个再好不过的地方。遵照先皇的嘱托，又是你母亲的遗愿，本太妃亦可保你一世平安。”</p>

“只是——”她睁开眼睛，细碎的光芒从眼里闪过，静静打量我一番，“造化弄人，恁谁也想不到，这世界说大很大，说小也真是小似针眼。真是人算不如天算啊，你的皇兄竟能在那里与你相遇。”</p>

“太妃——”悚然之间，我似被当头敲一闷棍，如被施了定身法，我僵在那里。</p>

碍于自己太子身份，加上微服出访，之前梁文敬与我的交往应该是小心翼翼的。除了在别院最早见过我的太子妃，想必宫里人绝少知道梁文敬在塞外与我的相识。而梁文敬，怎么可能会告诉常太妃这些个人私密？</p>

常太妃微微一笑，“是不是觉得太妃老了？糊涂了？”</p>

“太妃——”我无言以对。</p>

“你这孩子，我早就说过，性格像极了你的母亲，执拗得很。好，你不说，我替你说。”</p>

万历二十六年，亦是我母亲逝去，我出宫那年。</p>

北部边塞早已臣服于大梁的小国又蠢蠢欲动，时不时骚扰大梁的边境，在大梁开通的边境互市里偶有骚乱，虽不成规模，但是足以让大梁镇守边境的朝廷命官头痛不已。</p>

一方面确实严重干扰了当地百姓的生活，另一方面，如果强行武力镇压，又怕激起周边小国的反抗，伤害与异族的邦交。</p>

在万历十六年的大梁与柔然战争里，十四岁的皇长子梁文敬在治理边疆方面展现了卓越的才能。</p>

先皇遂派梁文敬带领大军北上，平定北部边境。</p>

梁文敬率领大军一直在冗长的边境活动。从西到东，约两千里的北部边境，怀荒地处东西正中。</p>

我隐约记得梁文敬扮作过路客商，总是隔一段，短则个把月，长则几个月见不到他。原来是在巡视边防。</p>

梁文敬亦亲口对我说，怀荒地处蛮荒之地，时不时有骚扰之事。我当时只作笑谈。直到后来杜兰亦曾说过怀荒要打仗，看来亦不是虚话。</p>