卫城柏萨由依山而建的各类如宫殿般宏伟的建筑组成，她的面积早已比迦太基刚建成时扩张了十几倍。爱利萨女王用牛皮所圈之地仅是山顶那一小块，元老院议事堂和贡奉巴勒神的神殿，以及一部分古老而重要的建筑都建在那里，稍微往下看看，不大的山坡汇集了迦太基的精华，似乎全国的重要人物都在这里购置了房产。山脚下，富翁们可与东方君王的宫室相提并论的豪华大屋比比皆是，其富丽堂皇的程度更是一座胜过一座。人有了钱，总爱炫耀那么两下，何况身在世界数一数二的富国里。迦太基人不爱隐藏自己的财富，他们认为，辛苦赚来的钱就应该用在享受上，而且是理所当然的享受。

迦太基人轻蔑周围的“邻居们”，总认为他们虚伪与蠢笨。雅典算什么？俊男美女们风花雪月、虚度光阴的无聊场所。亚历山大里亚算什么？没落王朝统治下的虚假繁荣。罗马又算什么？一群乡下种田的用泥砖堆彻的土城！只有迦太基是生机勃勃、充满活力的。白天，这里有其他城市感受不到的快节奏生活；夜晚，这里歌舞升平，是人间天堂。而“邻居们”同样轻蔑迦太基人――他们是无耻的奸商与吝啬的守财奴。

首席元老汉诺的宅邸里的奴隶们可以说倾巢出动了，他们点燃火把，守候在大门口，把整条街都给照亮了。城防军指挥官海恩普已提前派人告知汉诺议长其女安娜特不幸遇险的消息，并对信使千叮万嘱，一定要重点叙述他英勇救下安娜特小姐的英雄壮举，哪怕这根本就是没有的事。而后，他将亲自护送元老的女儿回家。

现在，海恩普的心里可没个底。虽然他已与安娜特达成谅解，她不会向父亲提起对她无理的事，但毕竟又一位议员遇害了――亚哲巴尔议员，汉诺议长手下极有力的煽动家。汉诺会找他算帐的。

“巴勒神保佑！我的女儿平安了！”

门口一位年过半百的男人张开双臂，把漂亮的年轻女子抱入怀中。他是那样欣喜，紧紧环绕的臂膀舍不得松开。

年轻女子美丽的眼中泛出波纹。“是的，父亲。差点就见不到您了。”她同样舍不得离开父亲温暖的怀抱。

父女俩像分别数十年后，历经磨难与考验的再度重逢，四周的奴仆们纷纷落下眼泪，他们为小姐的平安归来高兴，至少他们的皮肉不会因老爷的悲痛而受到牵连了。

粗糙的手指抹去女人光滑皮肤上的泪珠，父亲露出慈爱的微笑。“不用害怕，我的女儿。一切都过去了，没人可以伤害你。”

“你说是吗？海恩普。”汉诺突然向老老实实站在一旁的海恩普指挥官发问道。

本来还在庆幸自己赶上议长好心情的海恩普，一下子脸色变成了菜青色，两只灵活的眼珠嘀溜溜地瞎转悠，汉诺在责备他，他应该怎样脱身呢？这时，安娜特柔和的声音出现在他善于捕风捉影的耳朵里。

“父亲，海恩普指挥官作为军队领袖，还能亲自巡逻，比起军营里某些只知消耗国家财物的贪婪军官来说，是位负责任、会办事的人才。海恩普指挥官不是先知，怎么能预见到亚哲巴尔议员会遭到袭击呢？他已经尽力了，请父亲别太责怪他。”

海恩普心底不断为安娜特的话点头。这位小姐可真说出了他的心里话，他怎么可能知道杀手们什么时候袭击什么人呢？这些日子他可是茶不思饭不想，倾全力查案呀！但元老院却不理解，把议员们的不幸全归究到他身上。

“好，我听女儿的。”汉诺的神色又转阴为晴，“海恩普，明天我会听你的报告！”

“是！”

“你可以回去了。”

“是！”

偷偷抹掉额头上的冷汗，今晚这关总算过了，海恩普吐出口长气。至于明天，已经不足为惧，就像前七次那样，蒙混与搪塞吧！汉诺与女儿走向中庭，他们似乎有说不完的话，得到里屋谈。家奴们赶到他们前面，忙着为他们点灯、引路。

汉诺的书房是非常宽敞的，比得上平常人家整间屋子。黄金色椅子上暗红柔软的丝绸垫子与富贵金色配合得恰到好处，窗前的书桌四角被象牙包裹，粗细不一的羊皮卷轴如小山般堆积在桌面上，一瓶墨水、几只铁笔，埋没在卷轴堆中。窗户左侧的整面墙壁被书架覆盖，密密麻麻的圆筒里妥善保管的是名人们的著作，柏拉图到亚里士多德；埃斯库罗斯到欧里庇得斯；荷马到希罗多德。应有尽有。

紫红色美酒从花纹繁复的银制金属罐中流出，在同样为银色的酒杯中泛起月光般的乳白色光辉。

“为我美丽女儿的神奇脱险干怀！感谢守护迦太基的诸神！”

汉诺与安娜特将各自杯中的美酒一饮而尽。

放下酒怀，安娜特认为该谈正事了。“父亲，谈谈您对整个事件的看法吧！”

“什么事件？”

“议员被害的事件。谁是幕后真凶？”