入夜，隐藏于森林深处的村庄升起与平时没有两样的篝火。部落居民与往日一样围住火堆，一边吃食，一边跳起欢快的舞蹈。烤熟的野兔色泽金黄，随着火炎的热气飘出阵阵香气。老太婆站在大锅旁，搅动长柄木勺，浑浊的浓汤沿着锅壁打出旋涡，蘑菇与菜叶上下翻滚，连同上升的白气组合成一幅奇怪画面，如果不是四周充满歌声，这一定会被误认为老巫婆正在熬制魔药。
王玉婷一个人留在屋里收拾行李，明天又要出发了，她还得继续寻找迦太基将军哈斯德鲁巴的踪迹。虽然破损的背包已让部落里的女人补牢，但她无法信任她们的针线，担心如果将所有物品原封不动地放回去，稀疏的线缝能否承受重量。安娜特的盒子酋长也一并归还了，戒指与文书仍放在里面。酋长说，他没有阅读文书上的内容，他知道那是他不应该看的东西。王玉婷庆幸酋长没要求自己读出上边的文字，否则假使者的身份铁定露馅，因为她才是真正的大字不识的“文盲”。加鲁在屋外与野蛮人一起跳舞，这个努米底亚人除了他的马，就只剩下几只水壶，一把短剑、一包干粮，没什么可收拾的。
“安巴利，首领叫你！”
闹嚷嚷的聚餐人群中有人高喊红鼻子安巴利的名字。首领的召唤几经人口才好不容易传进安巴利耳里。已经微醉的红鼻子慢腾腾站起身，临走时依然不忘喝上两口。
他使劲摇晃脑袋，强迫自己抵抗酒精的麻痹，振作精神。他来到酋长大屋前：“首领，您叫我吗？”
“是的，快进来。”
安巴利扶住木梯，跨进略高于地面的大门。房里点着火盆，燃烧得正旺的火炎照亮屋内，英狄比利斯酋长躺在中央，他的身体仍不能随意动弹，被厚重的毛皮盖着。
“密使小姐已经选好马了吗？”英狄比利斯问。
安巴利在酋长身边坐下。“是的，首领。小姐选了匹红色马，她的护卫只要了从前属于他的坐骑。”
“护送密使小姐的卫队安排好了吗？”
“是的，伟大的首领，一切很顺利。按您的吩咐，全部挑选有丰富经验，熟悉地形，并且在其他部落也有人缘的优秀战士。”
英狄比利斯点点头，他很满意忠诚的安巴利的安排。“做得很好。现在还缺一个队长。安巴利，就由你来担任吧！”
“我？”红鼻子睁大小眼睛，不敢相信酋长的决定。之后，头拼命摇晃起来，“不行，不行！我的首领，我不能接受这个任务！您知道的，我必须留在您的身边！”安巴利委屈地挤弄发红的鼻子，里边的酸味已把酒气全赶跑了。
“安巴利，你必须去。”英狄比利斯酋长温柔地劝说，“还记得我告诉你的有关我在联盟会议见到的事吗？塞叶尼与迦太基军官在一起密谋，你必须将这件事告诉汉尼拔的弟弟――告诉他，军队里有叛徒。这很重要，必须由你去办。”
“可是，请密使小姐转达也可以的。我的首领，我不愿意离开你。”
“安巴利，有时你真的很愚蠢！你忘了那位小姐是元老院的人吗？听说汉尼拔与元老院不和，所以这件事我们只能直截转告，如果元老院知道了只会让局势更加复杂。这也是我对你的信任。安巴利，一定要完成任务。”
“是，我明白了。是我错了。”
“很好。去休息吧！明天一早出发。”
安巴利向酋长行礼，安静地退出大屋，轻轻关上门，害怕打扰到酋长休息。聚餐已近尾声，跳着欢快舞蹈的人明显少了些，不少人已开始收拾碗碟，清理桌上的残汤碎骨了。红鼻子只吃了个半饱，不过他现在已完全没了食欲。王玉婷的房间还亮着灯，他斜斜地向那边瞥去一眼，明天他将与这位少女使者一起遭遇各种麻烦了。
当金色光芒透过树叶间隙与笼罩森林的薄雾时，它立即向村庄宣布新的一天的到来。王玉婷被加鲁叫醒，背上昨夜收拾好的背包，准备出发了。这次她决定不再带上节杖，那东西太长，很不方便，而且显眼。她打开杖柄取出信件，剩下的东西交给村里人，当垃圾处理。
出发前的最后一件事是向酋长告别。
年轻的酋长英狄比利斯已穿戴整齐，勉强坐直身体，等待安巴利与迦太基密使的到来。
“很抱歉，没有办法送您出村。伤痛总使身体不听使唤。”英狄比利斯微倾身子，表示歉意。
王玉婷不知道此时应该说什么，只能用微笑与点头对应。
“本来应该由我亲自带领本族最勇敢无畏的战士与哈斯德鲁巴的军队汇合，但现在身体不允许我这样做。不过伤势好转后我会去的，所以在这之前有件事希望小姐能帮忙。”酋长从身旁的盒子里取出张羊皮卷，将它递给王玉婷，“这是我写给哈斯德鲁巴的结盟信，请小姐转交。”
王玉婷接过信件，羊皮被卷筒状，并系上了皮绳。“你放心好了，我会交给他的。”她把信塞进背包，与另一封写给哈斯德鲁巴的信放在一起。
“请您记住，交给汉尼拔的弟弟――哈斯德鲁巴。”
“没问题的，我记住了。”
王玉婷随口答应。难道还会有别的哈斯德鲁巴吗？她蛮不在乎地想。
送行的队伍一直送到森林外。在加鲁的指导下，王玉婷扶稳马背，右脚踩上安巴利托起的手掌，把手掌当作踏板，两手用力一撑，总算坐上马背了。视野立刻呈现俯视角度，新奇的女孩左右张望，身高高于自己的加鲁与安巴利现在对她只能仰望。她似乎感到，就连东方的五彩霞光也变得离自己更近了。
“出发！”
安巴利向所有人发出号令，三十名部落战士翻上马背。一行人沿着静静流淌的小河，逆着河水走向远方那条划破青绿草地的土黄大道。