整整一个时辰的大戏终于圆满落幕，迟到的皇帝、皇后和太子也早已入席，贾芸在后台看着那个曾数次进出于自己红楼戏院的太子爷，不由一阵苦笑。若没有他的从中牵连，只怕也就没有如今两度进宫献演的风光。只是，不知为什么，贾芸的心中却还隐隐有着一丝担忧：戏院门口，他曾亲耳听见这太子对五儿赞赏有加，加上五儿如今在宫里的受宠，两者呼应，似乎却在预示着什么……

贾芸不敢也不愿意再往深处去想。此时，戏台上的演员们正在行礼致意，享受着来自皇家的恩赏，其中却也有一份是赐给贾芸的，统不过是些金银锞子，虽然精致，却并不十分值钱。

“口谕，传贾府无职丁男贾芸入觐。”

太监的公鸭嗓再次响起，把贾芸吓了一跳，连忙将盛放赏赐的木托盘往蔡严手中一放，自己小步急趋，二次来在了畅音阁对面的观众席前。

“万岁万岁万万岁！”

贾芸的声音略有些憨惫，今儿不断地跪地叩，已经让他有些反感了。身为现代人，他实在是很不喜欢这样的感觉，即使面对的是至高无上的皇帝。

“平身吧。”

皇帝略摆摆手，叫起了贾芸，

“今儿的戏不错！那曹操也是好的！”

皇帝的眼光果然与一般人不同，开口不说蔡文姬，却说起了曹操。不过也难怪，郭沫若的原著本义就是替曹操翻案，贾芸现在虽是删减了一些段落，可是依旧把曹操塑造成了不拘一格取人才的一代雄主，自然很容易的勾起了皇帝的认同。

“难怪到东平王爷如此推崇你的文才，听说你下狱之后，竟还亲自给朕上了一道奏疏，要知道他老人家可是有名的‘闲王’，这四、五年间何曾管过什么朝事来！”

皇帝说着，突然话风一转，

“不过，你也真好大的胆子，当街杀人，枉顾律法，若不是有先帝的碧玉如意诀和老太后的求情，朕必是叫京兆尹断了你的死罪！”

贾芸的脑门上此时一抹的冷汗，这皇帝软软硬硬的竟是吃不透他的心思，看来也是个厉害角色啊！

“陛下也太严厉了些儿……”

一旁的皇后接口笑着说道，

“论理，西宁王爷这次也忒不像话，公然的受贿卖官也就罢了，那选上来的竟是什么人？薛家的一个老仆！真打量着咱们皇商的名头是随便给的散秩不成？不知道多少人红眼睛绿眉毛的盯着这块牌子呢。”

皇帝吃这么一说，似乎一时被问住，怔怔的愣了片刻，倒是太子闷哼一声说道：

“只要真是经营有方，用心得力的，便是家仆奴才的又有何妨？”

皇后不满的瞥了一眼自己的儿子，冷冷说道：

“用心得力？！此人连自家的主子都能反咬一口，难道这种忘本弃义的腌臜之人能担得起咱们朝廷的采买重任？陛下就放心用这样的人？”

“儿臣并不是这个意思。”

太子强项着辩解道，

“我只是说，这身份地位原也不是那么要紧的，你看着戏里曹操的那道《招贤令》——若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！……二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，变得而用之！这才是大气魄，想那魏武治世，用的何尝都是高门大阀？就如……”