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六朝云龙吟前传 罗森 14901 字 2019-11-05

 第四章

第二天大年初一,按惯例要走亲访友,相互贺喜。众人刚到筠州,相熟的人家不多,布行的孙益轩只是暗中来往,不好公然走动,只有宏升粮铺马家和rì昌行周家,肯定是要去的。除此之外,还有王团练和几个管事的中下层官员也要走动。这份差事秦会之当仁不让地接了过去,一大早便带著各sè礼品登门拜访。

祁远和冯源两人到城外施粥,同时物sè干活的民夫。易彪的到来给敖润找了个伴,两人轮流把守库房。林清浦则自己留在房中,负责与云氏散布在各处的分号联络。吴三桂也没歇著,天一亮就远赴浮凌江下游,整治那处废弃在密林中的荆溪县衙。程宗扬把吴三桂和易彪从建康叫来,本来另有安排,但现在诸人聚在筠州,要筹建自己的直属营,还是等回到江州再说。

有这些得力的人手帮忙,程宗扬腾开手,自己找了辆马车,带著小紫和梦娘出门——去庙里上香!

小紫嘲笑道:「程头儿,你居然信佛哦。」

「信倒谈不上。我们的习惯,大年初一要到庙里上香,求个吉祥。」程宗扬道:「我打听了,城里有处香竹寺,去给你上柱香,保佑你一年平平安安。喂,给点面子啊,就算不信也不要乱说话。惹恼了佛祖没事,那可是和尚的地盘,惹恼那群光头小心给你的素斋里吐吐沫。」

小紫吐了吐舌头,放下车廉。

除夕到初四,城中各行商铺一律歇业,要到初五才重新开张。无论是外来的官员和本地的居民,都在家中过年,市面上反倒冷清了许多。这段rì子程宗扬骑过不少马,对马xìng多少了解一些,驾起马车也似模似样。

筠州有一处庙宇,两座道观,程宗扬已经打听过,其中一座道观就是太乙真宗的,他现在不想招惹蔺老头,当然避得越远越好。

香竹寺位於筠州城东,香火极旺,远远便看到庙前停满车马,城中的达官贵人差不多都前来上香。程宗扬反正谁都不认识,也不去理会,把马车停在庙前,找人看了,自己跑到庙前的香火铺上一通神侃,花一枚银铢买了一大包供香,然後带小紫和梦娘走进庙门。

小紫和梦娘一下马车,麻烦立刻来了,庙前几乎所有的目光都落在她们两人身上。老成些的捋著胡须,险些把胡子捻断,几个年轻些的登徒子眼睛黏在两女身上,就跟淌了蜜糖似的,从头到脚来回打量。程宗扬暗恼失策,以往死丫头大都待在房中,出来进去都是自家兄弟,见过梦娘的更是没几个,这会儿一出来,自己就後悔没让她们戴上面纱,瞧周围的目光,只差没人冲过来,用大号狼豪笔把「鲜花牛粪」这几个字写到自己脸上了。

小紫一副乖巧的样子跟在程宗扬身後,梦娘左顾右盼,满眼都是好奇。周围的目光盯著她们看十眼,才抽空瞧程宗扬一眼,虽然只是一眼,眼神里说什么的都有,大致总结一下,就是羡慕嫉妒恨。程宗扬又是得意又是恼火,很想搂著两女大吼一声:就是我的女人!怎么啦!来咬我啊!

好不容易进了大门,迎面是一尊笑口常开的弥勒佛。程宗扬抽出香,在佛龛前的长明灯上点燃,双手合什拜了几拜,「保佑死丫头平平安安,被她害过的倒霉鬼早升极乐,阿弥佗佛。」

程宗扬把香插进香炉,然後道:「死丫头,你也来上一柱。」

小紫笑嘻嘻接过香,往长明灯里一放,那支灯芯足有小指粗的长明灯火光一摇,直接熄掉了。

「好大的风哦,」小紫无辜地说:「再换这一盏好了。」

程宗扬一把拉住她,咬牙小声道:「几百号人看著你呢!还没进门,两盏长明灯都让你弄灭了,小心庙里的和尚跟你翻脸!」

小紫悄悄朝他做个鬼脸。程宗扬没好气地把香递给梦娘,「梦娘,你来!」

梦娘将三柱香并在手中,在长明灯上点燃,接著手腕一折,熄灭了香上的火苗,奉入香炉,然後屈膝跪在锦垫上,双手合什。

程宗扬有些讶异地看了小紫一眼,梦娘对烧香的事似乎很熟悉呢。可梦娘跪下後却不知该说些什么,眼神越发迷茫。

忽然庙内一阵喧哗,有人嚷道:「在哪儿呢?在哪儿呢!」

一群人从里面出来,当先一名公子哥,二十来岁年纪,身著华服,後面跟著十几名恶仆,一看就是城中的纨裤子弟。

有道是强龙不压地头蛇,程宗扬往後让了一步,准备让他们过去,没想到一名家奴朝自己这边一指,竟是冲著自己来的。程宗扬暗叫糟糕,这么狗血的事居然让自己碰上了。他连忙朝後看去,谁知就这么一眨眼工夫,死丫头竟然不知跑到哪儿去了。

程宗扬不想惹麻烦,伸手去拉梦娘,只见那公子哥儿在佛像前蹲下来,从袖里摸出一把折扇,挑住梦娘的下巴,接著嘴巴张成鹅蛋形,眼睛直勾勾盯著梦娘的脸庞,整个人都看得呆了。

梦娘怔了一下,然後朝他一笑,这才慢慢回头,看著自己的主人。程宗扬一把将梦娘拽到身後,很想拿根香蕉把她的小嘴塞住,被人调戏了还笑,你也太傻了吧!

公子哥狂喘了一口气,然後拿折扇指著梦娘,对左右道:「她朝我笑了哎!笑了哎!」

家仆们七嘴八舌道:「公子风采过人,难怪小娘子看著动心!」

「郎情妾意,天作之合!」

「这是佛爷成全!缘份!」

程宗扬拉起梦娘,脸sè不善地盯著那公子哥。

那公子哥根本没看到他的脸sè,两眼sè眯眯盯著梦娘,一边道:「小娘子这花容月貌,令人爱煞……」

公子哥儿一边说,一边恬著脸往前腻。程宗扬又气又好笑,抬手张开五指按住他胸口。

公子哥这才看到他,「你是谁?」

程宗扬道:「你是谁?」

旁边立刻有家仆拇指一挑,横眉立目地说道:「瞎了你的狗眼!这是王团练的公子!筠州城有名的王家大少爷!」

王团练?还真巧。没想到云家搭上的线竟是这么个货sè。不过话说回来,如果不是这种人,也未必会被云家暗中收买。本来自己想暴打他一顿,给这小子一点教训,这会儿倒有些不好下手。

程宗扬略一犹豫,立刻被人当成软弱。王公子胸脯一挺,「你是哪儿钻出来的!」

程宗扬还没开口,外面已经有人认出他来,「这是程公子!昨天在城南施粥的大善人!」

「原来是个外地的客商。」旁边一名家仆道:「少爷!我瞧那小娘子有些眼熟,莫非拐来的?」

听说是外地的商人,这些恶仆胆气立刻又壮了几分,「八成是拐来的!拉他见官!」

程宗扬只好道:「没错,在下姓程。」他压低声音,「这次来筠州,正是与令尊作笔生意。」

听说程宗扬的身份,王闻龙心里微微有些忐忑,但看到梦娘的容貌,那点不安立刻飞到九霄云外。

「原来是建康来的程公子。久仰久仰,这小娘子倒像是我们宋国人。有流言说是拐来的,这事可要问问。」

程宗扬微笑道:「朋友好交,仇家难做。王少爷,想清楚了。」

「既然是相识,就不给你上锁链了。」王闻龙斜身倚在供桌上,得意洋洋地说道:「本少爷只带这小娘子回去,待摸清她的底细,便还你一个清白……」

家奴们都听出自家少爷话中的意思,顿时发出一阵yín笑。周围的香客虽然气愤,但都不敢作声,显然这伙恶仆倚仗家势横行城中,没人敢惹。程宗扬一阵光火,往梦娘身前一挡,准备动手。就这么一群恶仆,自己放开手脚,至少能打死一半。

哄笑中,王闻龙忽然一声怪叫,接著有人叫道:「火!火!」

王闻龙倚在供桌上,那盏已经熄灭的长明灯不知何时又燃了起来,正烧中他的衣衫,接著火苗蹿到他头发上。

旁边的家仆立刻大乱,程宗扬拿衣袖遮住梦娘的头脸,一边叫道:「还傻站著干嘛!赶紧救火!快把王少爷衣服扒了!」

几名家奴七手八脚过去扑打,刚才叫嚷最凶的那名恶仆正在著急,耳边忽然听到一个甜美的声音,「用水泼啊。」

那恶仆一拍额头,赶紧四处找水,又听到那声音指点道:「那边缸里啊。」

那恶仆脑中晕腾腾的,扭头看到供桌旁放著一只铜缸,里面盛著半缸清水,拿起来不管三七二十一,就朝少爷身上泼去。

半缸灯油淋上去,火焰顿时大起,连带旁边几名家奴也被沾上,惨叫声顿时响成一片。

一帮恶仆鸡飞狗跳,旁观的众人个个称心,谁也不上前帮忙。那些奴仆正不知如何下手,忽然一个声音娇笑道:「我来!」

旁边一尊泥塑的金刚像晃了一下,接著直挺挺倒下来,轰然一声倒在那些恶仆身上,顿时烟尘四起。刚才还惨叫连声的几个人立刻安静下来,也不知是死是活。

程宗扬掩住扑面的灰尘,过了会儿甩了甩衣袖,叹了口气,「真惨……大夥儿别乱动,赶紧报官,等官府来救人!」

说著他挽住梦娘,施施然走进庙内,接著一把扯住正在偷笑的小紫,压低声音道:「死丫头,你太狠了吧。」

小紫笑道:「你不是让救火吗?你瞧,一下子火就没了,好快呢。」

「人都压死了,当然快了。」

「泥做的空心像,压不死啦。要不我把弥勒佛推过去,那个是铜的,」小紫笑道:「压过去,他就变成一勺一勺的了。」

「真恶心!」程宗扬扭头对梦娘道:「记住啊,以後见到不认识的人,不许笑。」

梦娘有些茫然地点了点头。

程宗扬心里暗叹,这梦游美人儿太过香农艳丽,放在外面实在不安全,烧个香就烧出这场风波来,难怪是红颜祸水呢。

几名知客僧匆忙奔出来,显然是听到外面的动静,过来查看。程宗扬怕小紫再惹祸,连忙拉住她道:「走吧。」

小紫笑道:「庙里这么好玩,我才不要呢。」

「别闹了。香也上了,金刚也砸了,你不会还想把这庙给点了吧?」

「好啊好啊。」小紫抱著他的手臂道:「先从中间那个大房子开始烧吧。」

「那是大雄宝殿!你要把它烧了,全庙的大和尚都会找你拚命!」

「小气鬼。过新年,一点礼物都不给人家。」

程宗扬心头一软,「想要什么礼物?」

小紫眼珠转了转,「香竹。」

「你想我把这寺买下来给你?有毛病吧?」

「大笨瓜,你不是说这寺里有几株很香的竹子,才叫香竹寺的吗?你去砍一株香竹给我。」

「不好吧?」

「那就烧庙好罗。」

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「在那边的院子里是吗?在下慕名而来,就是想看看筠州名闻天下的香竹……观音堂後面?好的好的!多谢老丈!」

程宗扬打听了方位,顺利找到位於寺庙东北角僻静处的观音堂。溜门撬锁的事他也不是头一回干了,先贴在门上听了片刻,然後翻身跃入院内。由於外面香客太多,这会儿又烧伤了人,倒了金刚像,庙中的僧人都去前面帮忙照应,院内静悄悄空无一人。

院中的石陛上立著一座佛堂,旁边用碎石铺出一条小径,两边都种的花草,由於是冬季,枝叶大多凋零,没什么看头。绕过观音堂,只见墙角生著一丛翠绿的修竹。不知道是不是心理作用,空气中似乎飘浮著一丝若有若无的香气。

观音堂垂著帷幕,不知里面是不是有人。程宗扬轻手轻脚地走过去,仔细看了看。那丛翠竹有仈jiǔ株,粗的犹如儿臂,细的还是幼苗。程宗扬找了棵比拇指略粗的,也没有用刀,直接抬手一折。没想到那香竹还挺结实,这一下居然没能折断。

程宗扬不信这邪,把竹子折过来,一脚踏住,用力一踩。这一脚他用上九成力道,连铁棒也踩断了,可香竹只弯了一下,便又弹了起来。程宗扬索xìng两手抓住竹子,一脚踩住,来回一通狠拧,终於将竹竿拧断,翠绿的茬口散发出一股馥郁的香气。

程宗扬一边直起腰,一边剥著竹叶,嘴里道:「恕罪恕罪,借根竹子用用,改天给观音姊姊送份厚礼……」

忽然程宗扬停下手,扭头朝背後看去。观音堂的台陛上不知何时多了一个苗条的身影,她穿著一身青sè的僧衣,头上光光的,却是一个俊美的女尼。她颈中带著一串佛珠,双眉修长,年纪看上去并不大,不过她的佛法似乎不怎么高明,至少看著自己的眼神没有一点出家人的悲悯,反而充满恼怒。

「嗨!」程宗扬抬手摇了摇,努力露出一个大大的笑容,然後撒腿就跑。他距离寺庙的後墙不过两步,抬腿就便蹬在墙上,接著身体向上升起,一手攀住墙顶,翻身跃上墙头。

「哪里走!」娇叱声中,一股风声朝脑後飞来,程宗扬一手拿著香竹,一手向後反抄,入手微微一沉,却是一颗佛珠。

那佛珠虽然不大,力道却极强,刚一入手,掌心便传来火烧般的剧痛,程宗扬惨叫一声,从墙上直栽下去,脱离那女尼的视线之後,立即轻轻一跃,改变方位,掠到旁边一条小巷内。

那女尼紧接著也掠上墙头,四下观望。如果拿的别的东西,自己随便找户人家溜进去,那女尼也未必会挨家挨户的搜索,但自己拿的香竹,那香气别说是练家子,就是普通人也能闻到。什么诱敌、诈敌都不用想,有多快跑多快才是正经的。程宗扬用外衣裹住香竹,把摘下的竹叶扔进一户人家,趁女尼目光移开的机会,弓著腰一路狂奔。

那女尼从墙头飞身而下,风一样紧追过来。自己实在很走运,寺庙前这会儿人山人海,四邻八坊的人听说金刚显灵砸倒王家大少爷,都赶来看热闹。那女尼眼看著那窃贼钻进人群,恨恨地一跺脚,转身离开。