萧遥逸立刻提起戒心，四两人处张望，却看不到雪隼佣兵团这位副团长的身影。从卢景处得知雪隼佣兵团与龙宸暗中有牵连，众人都更上了一份心思，没想到一圈人盯著，还能让石之隼神不知鬼不觉的消失。

「不好！」萧遥逸低叫道：「月姑娘！」

程宗扬一把拉住他，「有秋小子在。」

萧遥逸道：「他是太乙真宗的。」

「太乙真宗也有好人吧？」

「有！在大草原都死光了！」萧遥逸到底放心不下，叫道：「萧五！你去照看月姑娘！」

萧五刚才跟著他冲敌破阵，也受了伤，闻声立即跃上坐骑，朝阵後奔去。

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战场上的搏杀还在继续，臧修的金钟罩最多只能在巅峰状态维持一刻钟，这时身上澄金的sè泽已经减淡。宋军步卒有两千余人，加上失去马匹的骑兵，有近三千人的规模，在耿傅的指挥下，他们用血肉之躯硬顶著那些悍匪的攻击，一点一点拖延时间。

耿傅盯著坡下的贼寇，然後又抬起头，望向yīn沉沉的天际。战场中虽然杀声震天，双方拼了命的殊死搏斗，他却有种异样的感觉，除了眼前的战场之外，周围安静得可怕。没有风声，没有鸟鸣，也没有友军的喊杀声，战场彷佛被扣在一个无形的罩子中，与外界隔绝。

耿傅叫来两名都头，下令道：「立即带你们的部属抢占北侧的山梁！」

一名都头道：「通判，那边离战场太远了。」

「不用你们作战，只要能抢占下来，就是大功！」

「是！」两名都头应了一声，带著两个都二百名宋军离开战场。

果然，贼寇发现宋军的举动之後，立即派人袭扰。让这一小股宋军占据北侧的山梁，对这边的战局并没有直接影响，但星月湖众人都明白，王硅的第八军就在北侧不远处沟壑纵横的川谷中，一旦两边合兵，宋军超过五千人的实力，足以把他们死死拖住。

山梁上很快爆发激战，双方的斯杀和飞溅的血光远在阵中也看得清清楚楚，然而没有任何声音传来。战场中几乎没有人注意到这个细节，耿傅握惯笔管的手指却不由捏紧剑柄。一直没有见到援军的原因，这时已经可以解答。龙卫左厢八个军被分割成四部分，任福亲领的四个军，自己的两个军，朱观的第二军和王硅的第八军，相距也许不过一两里地，音讯却被完全阻隔，无不以为自己陷入孤军作战的绝境中。

耿傅虽是文官，也深知士气的要紧。矢尽被围，无援可济。这种绝望感，足以令一支士气低落的军队崩溃。

耿傅高声道：「任将军的大军就在左近！诸君奋勇杀贼！」

闻说主将就在旁边，宋军士气顿时高涨起来。雪隼佣兵团的汉子虽然悍勇，但大规模作战的经验比训练过的宋军少得多，虽然将宋军冲得後退，却无法破阵而入，只能和对手一起一点一点消耗彼此的血肉。

耿傅又调出两个都，朝西面和东面突进，三千名宋军拿出几个都的军士不算什么，星月湖大营派出徐永的一个连，兵力就显得捉襟见肘了。现在还能够动用的，只剩下杜元胜手下的一个连。包括程宗扬在内，几名校官都知道预备队的重要xìng，不到生死关头，这个连绝不会动用。

死亡的气息在川谷中弥漫，甚至比击溃任福的主力时更强烈。这次好水川之战，星月湖大营战略方面作了调整，不再以歼敌为主，而是追求杀伤率，宋军大量士卒受伤，无法作战，真正战死的却不多。这时死亡的数量却迅速增加，程宗扬额角的生死根霍霍跳动，胃部像被人扭住一样，传来反胃的恶寒感觉，与此同时，背上的伤口阵阵痒痛，各种不适感使他一阵心浮气燥，深埋在心底的杀戮yù望隐隐膨胀起来。

忽然，一阵刺耳的声音响起。那种尖锐而亢奋的金属声熟悉无比，让程宗扬一时忘了身在何处，过了一会儿才意识是王韬带的闹钟。

王韬按下闹钟的振铃，然後道：「树旗。」

一杆大旗高高树了起来，九条豹尾在风中摇曳著，旗上字迹分明，正是龙卫左厢军主将任福的大纛。

战场似乎停滞了一下，浴血斯杀的宋军抬起头，望著主将的大纛在敌寇营中举起，彷佛被一盆冷水淋下。被长官鼓动而燃起的希望，瞬间破灭。

王韬竖起任福的大纛，是原定的计划，以主将的战旗引诱王硅的第八军朝自己的方向移动，给他们设下圈套。但计划赶不上变化，眼下这边的宋军还没有溃散，王硅的第八军一旦攻来，自己就落入两面受敌的险境。

王韬挽起焚天斧，雄鹰般从丘上飞起，掠向敌阵。长斧一抡，一名都头连人带刀被拦腰斩断，上半截身体带著一篷血雨冲天而起，碎裂的战甲片片飞散。

宋军为之气夺，cháo水般向後退开。耿傅须发飞舞，怒喝道：「怕什么！此战有进无退！」

「弓手听令！」耿傅厉声喝道：「看准那名匪首，把所有箭矢都shè出去！」

一名文官表现出的非凡勇气，激起宋军士卒的血xìng。还有箭矢的弓手纷纷张开弓弩，朝著那名匪首的方向奋力shè出。

宋军的弓手以力气为主，shè术倒在其次，这种依靠阵型、攻击力度和覆盖密度shè击的战术思想其实与近代火器战争的思想相契合。近千枝利箭呼啸而出，编织成一张致命的大网。王韬的焚天斧迸出火光，火龙般撕开箭网，如果宋军有足够的箭矢，这百余步的距离足够耗尽他的真气，但现在，宋军的步卒坚阵就要面对八骏之一朱骅王韬的重斧了。

耿傅连声下令，指挥士卒围攻敌寇，突然他身体晃了一下，一股鲜血从他颈间涌出，顷刻就浸透了他绿sè的官袍。耿傅双手握剑，柱在地上，鲜血狂涌的颈中露出一截银sè的隼羽。他竭力扭头，朝侧方看去。

贼寇都被挡在坡下，旁边离自己数十步的地方，却不知何时多了一个高瘦的身影。他双手没在袖中，面上带死神般淡淡的微笑，然後袖口一动，一枚银隼箭流星般飞来，正中耿傅眉心。耿傅向前迈了一步，似乎想举剑发令，然而猛地失去所有力气，重重扑倒在地。

「通判死了！」

惊惶波涛般席卷了宋军的残兵，耿傅绿sè的官袍已经成为他们最後的信心。

这时看到通判倒地，不少军士丢下武器，四散奔逃，刚才还严密整齐的阵型顿时雪崩一样溃乱下来。

敖润唾了口血沫，叫道：「孙子！你们也有顶不住的时候！给我追！」

副团长石之隼出现在战场中，他拦住敖润，说道：「我们是被雇佣来江州，一切听程公子的吩咐。」

他这一声中气十足，雪隼团几百佣兵汉子都听得清清楚楚。程宗扬与萧遥逸面面相觑，难道石之隼真的是来帮忙的？

有几名宋军武官试图重新收拢阵型，却被溃兵冲倒。逃跑的军士越来越多，很快宋军就不再有战斗的勇气，人人争向夺命，自向践踏。混乱中，只见都指挥使武英抱住耿傅的尸体，仰天大叫几声，然後拿起佩剑，切断了自己的喉咙。

与第三军的战斗已经比预计拖延了半个时辰，击溃宋军之後，星月湖众人来不及打扫战场，便立刻与孟非卿所带的主力会合。

王珪只有一军，星月湖大营却以孟非卿为首，投入了期明信、卢景三个营，随後连侯玄也赶去参战，兵力接近一比二，是江州之战比例最接近的一次，可见星月湖上下对王珪的重视。

程宗扬抵达时，战事刚刚结束。孟非卿、侯玄和斯明信都脱了军帽，向地上的对手致敬。

「王珪三次换马，孤身杀伤我兄弟数十人，两根铁鞭全部打断，被我的天龙霸戟震伤虎口，还奋击自若。」孟非卿道：「是条好汉子。」

以王珪的修为，大有机会突围逃生，但侯玄设下计策，在己方阵营树起龙卫军任福的大纛，使王硅误以为主将尚在，指挥军队全力向大纛的方向猛扑。战至午时，王珪部属已经伤亡大半，有军士试图逃走，被王珪亲手斩杀。王珪向著临安的方向再拜之後，单骑踏阵，独斗孟非卿，力战身死，部属随之溃散，在星月湖的追杀下死伤殆尽。

侯玄加入之後，卢景被调去阻挡朱观的第二军，见到战事已经结束的旗号迅速撤离。在宋军得到消息，大举进攻之前，众人已经安然撤回江州城。

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好水川一战，令宋军大营一片哗然。起初龙卫军回报时，只说有小股运输物资的贼寇，葛怀敏还觉得任福动用八个军是小题大作。当从溃兵口中得知任福军遭遇贼寇主力的消息，夏用和、李宪立即率兵赶赴战场，但为时已晚。

前後不到两个时辰，好水川已经血肉狼藉。此战清点的结果，令宋军上下大惊失sè。龙卫军左厢八个军除朱观的第二军据险退守以外，其余七个军自主将任福以下，七名都指挥使桑怿、武英、常鼎、刘肃、王庆、赵津、王硅尽数战死，都虞侯、营指挥使等各级将校战死不下四十人，士卒死伤过万，勇将云集的龙卫左厢军几乎是全军覆没。

更让诸将心寒的是，此役真正战死的士卒只有两千余人，其余近万都是被贼寇击伤，或者在溃逃时自相践踏造成骨折而失去战斗力的伤员。尤其是被铁丝网刺伤的士卒，伤口大多溃烂，宋军用尽了营中所有的解毒药物，才救下这些人的xìng命。

营中一下多了近万伤员，大半一月之内都无法再上战场，粮食消耗却丝毫不少。军粮充足时，这样的战果夏用和还可以庆幸，毕竟大部分伤员都可以恢复，如今筠州存粮被烧，军中余粮连半月也未必能支持下来，一下多了近万负累，再加上抚恤、养护的费用，巨额支出足以让任何一个将领作噩梦。

次rì的军事会议上，第一次有人提出退兵。

「军中本来就乏粮，如今又多了这么些伤兵，犹如雪上加霜。」捧rì军右厢都指挥使石元孙道：「不若我军暂退，返回筠州就食。」

葛怀敏年轻气盛，当即道：「金明寨和定川寨呢？要不要留军驻守？」

石元孙反问道：「谁守？一把火烧掉！留著给那些贼寇用吗？」

「不能退！」龙卫军右厢第一军都指挥使赵珣道：「贼寇不足万人，我捧rì龙卫二军尚有六万jīng兵，如何能退？」

捧rì军右厢第七军指挥使周美道：「什么样的jīng兵也不能不吃饭。筠州常平仓被焚，粮草从何而来？」

有人折衷道：「先遣一军，护送伤兵返回筠州，再汰去老弱，留五万jīng兵足矣。」

忽然一名大汉站了起来，抱拳道：「夏帅！我军久驻城下，兵疲无功，却让贼寇来去自如，曹英不才，请领一军攻城！」

一直没有作声的夏用和沉下脸，然後将铁如意「光」地扔在案上。曹英话里的意思，如果每rì围攻，敌寇岂敢倾城而出？这是在指责自己手握大权，却拥兵不动，以至於让敌寇打出好水川一战。

「老夫上阵杀敌时节，汝父尚是黄口小儿！」夏用和咆哮一声，然後拂袖而去，远远扔下一句话，「谁敢无令出兵，定斩不饶！」

帐中一片死寂，夏用和在军中积威多年，此时发怒，谁都不敢造次。可这次军议关系到数万大军生死荣辱，一军主帅什么主意都不拿，就这么一怒走了，诸将都是打老了仗的，哪里见过这种奇事？

半晌李宪才笑了一声，「大伙不必担心，夏帅自有定计。各位将军小心看好自己的兵。十万大军在外，不是闹著玩的。」

李宪宽慰几句，诸将陆续散去，石元孙和葛怀敏却留了下来。

「大貂璫，夏帅究竟是个什么章程？」这会儿帐内再无旁人，石元孙言语也不避讳，说道：「我们都知道江州不好打，可谁能想到岳贼还有这么多余孽？」

葛怀敏却道：「岳贼余孽再凶悍，也是十几年前的事了。我问过溃兵，敌寇有不少是新附逆的，人数也不多。夏帅到现在也没拿个主张出来，这么军队在城下，既不围又不攻，少不了被人家一口一口吃掉。」

曹英是他的部将，葛怀敏话里话外都是同样的意思，李宪如何听不出来？石元孙主退，葛怀敏主战，夏用和的心思他却怎么也琢磨不透，军中赫赫有名的夏夜眼何时变得这样昏愦了？不围不攻，难道是想让敌寇自己走出来？可好水川一战，敌寇倾巢而出，夏夜眼也没什么动作。

夏夜眼征战多年，是被朝廷倚为柱石的大将，以往作战颇能任贤纳谏，博采众长，可这次出兵江州，却一改往rì作风，刚愎自用，容不得半点意见，难道真是老糊涂了？

李宪心里猜疑，脸上却不肯露出底细，打著哈哈道：「夏帅老於军伍，这么做自有他的用意。」

坐拥数万大军，却一仗不打，石元孙和葛怀敏都觉得浑身力气无处可使。眼看监军的大貂璫也没有主意，两人都有些泄气。

过了会儿，石元孙道：「还有一事。刘平刘都指挥使被黄德和那斯诬告，军中尽人皆知，我们是武将，不好替刘将军分辩，大貂璫……」

李宪点头道：「此事本监已有札子呈递，料想这几rì朝廷就会派人前来。两位放心，有本监在，绝不会让任何人冤枉。」

石元孙和葛怀敏放下心来，拱手向大貂璫告辞。李宪摸了摸袖中的札子。军中诸将明知刘平被冤，苦於不好分辩，却不知军中尚有一位进士出身的武职，已经通过自己上书朝廷。

张亢，以他进士出身，在地方任过官职的资格，在军中做个都监也不甚难。

若不是得罪了贾太师，何至於只当个微不足道的步兵都头。如果把他收在麾下，倒是一大助力，只是不知道他得罪贾太师有多深，自己扶持他，如果引来贾太师的恼怒，那就得不偿失了。