厚厚的冰霜覆盖着满目疮痍的大地，混着血腥味的风由远方燃烧的王城吹来，然而一靠近就被冻结，化成一片冰晶坠落雪地。

没有风，没有声音，没有动静，空气中充斥着足以让灵魂冰裂的恐怖寒气，似乎连时间的流动也在这一刻停止。

体型庞大的白龙傲然屹立于冰霜的中心，在他白银的鳞片上可以看到几道擦伤的痕迹。虽然这点伤害几乎影响不到他的行动，但对这头站在食物链顶端的生物来说，这却是数百年来都未曾有过的经历，因此凝视对手的目光多出几分灼热和讶异。

白龙的名字是英格拉姆，但知道这个名字的只有龙族的同伴，而对于帕拉米亚大陆的其它生命来说，他还有一个令它们无比敬畏的名字——“霜雪银帝”。

“霜雪银帝”是白龙山脉的主人，是拉维利斯王国边境上恒久不破的“永恒冰壁”，也是令奥斯坦帝帝国无数次扼腕叹息的“绝望之墙”。没有任何一支武装力量敢靠近“霜雪银帝”的领地，就算毫无武装的旅行者，在路过山脚的途中也远比在国王的宫殿里行走更小心翼翼……数百年来持续受到万物的敬畏，英格拉姆以为再没有人敢冒犯他的权威，然而他却低估了人类的贪婪。

不久前他返回了龙族栖息的岛屿刚泽尔一趟，来回不过一周的时间，但归来后呈现在他眼前的却是几乎认不出来的破败巢穴。

原来趁着他不在的时候，数百名冒险者入侵了他的领地，袭击了他的巢穴。一半以上的守护魔物被凶残的强盗们杀掉，刺鼻的血腥味在几里以外就能闻到，龙巢深处的财宝被贪婪的强盗们洗劫一空，甚至连一枚金币都没有剩下。强盗们唯一留下的只是几具来不及带走的尸体，尸体穿着类似军队的制式装备，英格拉姆认出铭刻在上面的纹章，同时也从幸存的魔物那里得知确实有一支军队穿越白龙山脉的事实。

证据和证人都是复数的，英格拉姆再没有任何疑惑，当场震怒。

他立刻追向强盗们远去的方向，并在拉维利斯王国的首都逮到了强盗们的足迹，当他抵达的时候，那群强盗正在攻击他们的同族，并且对他的到来表现得极其恐惧。

英格拉姆本打算一只不留的歼灭这群该死的强盗，然而却在途中遭到意想不到的妨碍。

一名女子突然站出来，举起战枪对着他，并把他迫到这处远离王城的战场。

英格拉姆本可以不搭理这名女子，然而对方战斗意志之灼热，几乎令白龙山脉的主人也感到痛楚。在为其力量惊讶的同时，英格拉姆还在她的身上嗅到冰雪女神的气息，这股气息是她身为玛蒂亚之使徒的证明，而此事实也使得英格拉姆再度惊讶。

使徒是神明的代言人，从某种意义上来说，五柱神的使徒有着和龙族等同的地位。既然是冰雪女神选择的代言人，应该比任何人都懂得尊重龙族的权威，不可能做出这般犹如触摸龙之逆鳞般的愚行——英格拉姆冷静思考后发现其中的问题，他向这名被称为“战姬”的女子被发问，但得到的答案却令他陷入更深一层的迷惑中。

即使龙族的壑智也无法看透的迷雾包裹着事实的真相，在尚未掌握足够的线索前，英格拉姆决定暂缓对北方军团的报复。

“……北国的战姬，对于你的勇猛，我在此致上敬意。”

英格拉姆的声音就像来自天空的雷鸣，周围凝结的细小冰棱被纷纷震落。

即使被霜雪银帝赞誉，珂利娅的脸上也没有露出丝毫的喜悦，她冷冷看着眼前的白龙，嘴角拉出嘲讽的弧线。

“您的敬意让北方军团付出五分之一的伤亡，这份敬意还真是沉重呢……”

珂利娅紧握着手里那柄严重扭曲变形的战枪，紫罗兰的眼瞳里放出如同刀锋般锐利的战意，而感受到这份敌意的英格拉姆，不得不作出回应。

“那是惩罚。”英格拉姆俯视着珂利娅，如此宣告着。“即使袭击我巢穴的另有其人，但其尔等擅自穿越白龙山脉却是事实。侵犯我的领地却只付出五分之一伤亡的代价，你应该感谢玛蒂亚的庇护，北国的战姬。”

“真是傲慢啊，龙……”

珂利娅的雪白喉咙里漏出近乎低吼的喘息，握着战枪的双手微微颤抖着，在枪尖处则被放大成划破空气的痕迹。和应龙的激战后又立刻与霜雪银帝对决，连续两场激战几乎耗光了她的力气，然而即使此刻处在油灯枯竭的边缘，那双昂然的紫瞳中却依旧看不到畏惧的影子。

英格拉姆当然察觉到对手此刻的状态，但却并不打算利用。一方面，若事实真像珂利娅说的那样，他在这里大肆杀戮只会令躲在幕后的黑手拍手称快而已。另一方面，眼前的“战姬”也绝不是可以随便轻辱的对手，虽然到目前为止双方还没有用出全力，但若是继续把战斗推向谁都无法收手的激烈地步，最后必定是其中一方迎来毁灭的下场。

和某头狂傲的恶龙不同，英格拉姆懂得尊敬对手的权威，这一习惯让他在种种考虑后作出富有柔软性的妥协。

“我并没有完全相信你的话，北国的战姬。”种种考虑后，英格拉姆如此告诉着珂利娅。“但是，我不认为玛蒂亚的使徒会作出激怒龙族的愚行，因此给你机会证明你说的真实……三个月，在三个月的时间内找到你说的那个人，那个策动北方军团铤而走险、企图在战争中浑水摸鱼的人，并把他带到我的面前来。这样我就相信你的话，并饶恕尔等入侵我领地的行为。”

“……可以吧，反正我也不打算就这样放过他。”珂利娅呼出口气，接受白龙的要求。

“只是，霜雪银帝，在我按照约定把他带到您的面前以前，希望您能克制你的怒气……”珂利娅以比冰霜更冷的目光瞪视着白龙，一字一顿的说着。“倘若最后证明帝**确实是无辜的，而您又已擅自对我奥斯坦子民施行不当惩罚的话，那恐怕就得轮到您付出代价了。”

虽然勉强遵守礼仪以敬语称呼着霜雪银帝，但战姬的眼神中却没有丝毫的敬意，若是要认真分析起来，或许其中敌意的份量还占了压倒性的多数。英格拉姆当然感受到这股咄咄逼人的敌意，并且为之不悦。

就在他准备予以回应前，突然想起巢穴那边的事情完全没处理，顿时变得没功夫再计较其它事情。

“那……就此约定吧，北国的战姬。”

英格拉姆挥动翅膀浮到空中，却在飞走前突然想起一件事，又低头向珂利娅询问。

“对了，你说的那个人，他叫什么名字？”

“他自称……”在说出那个危险度更甚霜雪银帝的名字前，珂利娅也不禁踌躇了一下。“应龙。”

“应……应龙！”原本只是顺便问问的英格拉姆，却听到这个名字的瞬间全身猛烈一颤，差点当场从天上掉下来。当他挥动翅膀，好不容易重新取回高度的时候，其态度也急速改变，只见他用难以置信的目光瞪着珂利娅，声音中透出无法掩饰的惊愕。