十月的天气还不算冷，在河南与安徽交界处，气温更没有到寒冷的程度。1908年中国最大两支武装力量之间的领导者会面前，两边的骑兵已经将会议地点周边进行了反复巡查。不过有点令人尴尬的是，两边的军马都打着北洋的标志。那是北洋原产军马与人民党俘获的军马。

这次会面的地点在安徽阜阳与河南周口两地交界处的一座亭子里。双方先是各自检查了亭子，又联合检查了亭子。没有炸弹，没有刺客。几乎掘地三尺的盘查是为了保卫双方领导者的安全。

这次会议的实质意义并不大，最高领导者的见面不过是告诉两边的部下，合作方向已经达成。剩下的工作则是需要两边进行大量的沟通协商才能完成的。但是其象征意义之大，怎么评述都不过分。这是一次正式的合作表态。无论北洋与人民党之间有多大的分歧与冲突，在基于对付满清顽固派的共同立场，两方终于走到了一起。

不管下头的人如何小心谨慎，袁世凯与陈克都没有畏惧。他们两个人都曾经经历过太多的危险，由于承担着太多人的命运，他们反倒不在乎自己个人的生死存亡了。到了见面的时候，袁世凯与陈克各带了两名随从分别从两边一起向亭子方向驰去。两方的后面都有密密麻麻的骑兵们虎视眈眈。这并不是一场和平的见面。

袁世凯与陈克都没有在亭子里来一场生死相搏的打算。分别下马，在亭子里见了礼，两人坐下。袁世凯笑道：“好久不见文青，已经记不清文青的相貌了。”

“袁公还是和在běi jīng一样。”陈克也笑着答道。

“文青，我一直有件事不解。既然你如此反清，为何却要花费偌大力气与我和谈。”袁世凯开门见山的问。

陈克笑道：“若是袁公当了大总统，我可向袁公低头。但是满清那些鸡鸣狗盗之辈根本不配。”

虽然知道这是陈克的奉承，但是袁世凯依旧心里头很是高兴。他也笑道：“文青是后生可畏，我也是很佩服的。”

陈克却收起了笑容，“袁公，论才干您在我之上，经验更是丰富。我若是有些看着可取之处，不过是我从不跟随任何人，所以办事能放开手脚而已。袁公居于慈禧之下太久，有时做事未免瞻前顾后，容易被人抢了先机。不过袁公现在既然决定以北洋利益为上，那我可就没什么优势可言了。”

袁世凯这么聪明的人，一听就知道陈克话里的意思，“文青说来说去，还是不肯放过满清。这份执着确实是我比不了的。”

“不灭满清这些蛀虫，中国定然没有出路。在这方面上，袁公肯定感受很深才是。”陈克坦然答道。

袁世凯只是笑了笑，却没有继续这个话题。“文青，既然是我给你提的亲，那何家的事情我就不能置之不理。你放心，京城里头有人照顾何家上下。”

对袁世凯的表态，陈克并不太意外，“那可多谢袁公。若是袁公有何吩咐，我能做到的，定然为袁公效劳。”

袁世凯本来就是要让陈克办事，所以他也直入主题，“恩铭让你杀了，这人死不能复生。不过可否将恩铭的棺椁，还有他的家人一并送来。我好给京城里头的人有个交代。”

“袁公还有要的人么？”陈克接着问。

“哦？文青想要谁？”袁世凯笑道。这种交易都是一对一，你让我一个，我让你一个。陈克先开了口，袁世凯要价可就有了极好的把握。

“光复会和我们人民党颇有渊源。我在上海的时候，秋瑾先生对我多方照顾。既然袁公手下段统制攻克了浙江，能否把秋先生还给我。”陈克即便不能让光复会参加到这场主导全中国局面的变化里头来。他也不愿意对光复会置之不理。不说别的，陶成章在陈克这里已经闹了好一阵，陈克怎么都得出手帮忙。

这个请求可不是什么小问题，袁世凯一时没想好怎么问陈克要价。陈克索要的其实不仅仅是秋瑾一人，放了秋瑾，其他被俘的光复会人员就不能杀了。就袁世凯所知，这可是抓了好几百人呢。想了想，袁世凯答道：“文青，你索要光复的人，秋瑾我可以给你。被抓的那几百人我甚至都可以给你。不过若是把人给你，你就得保证光复会在一年内不会回到浙江去。不能给我第三镇添麻烦。”

这个要去也颇为过分，陈克直接拒绝了，“我和秋先生之间是私事，不是公事。所以光复会的事情我不能介入。”

袁世凯很能理解陈克的想法，他点点头，“既然如此，我可以放了秋瑾。但是请文青替我带话给光复会的人，让他们派人来见我。而且我现在也问一句，我和光复会之间的事情，文青要插手么？”

“既然我与袁公有了协议，袁公所到之处，我不会插手。”陈克立刻答道。

袁世凯哈哈一笑，“文青果然是言而有信之人。”

很多人总以为最高领导人的会谈会谈及如何高深的东西，其实两方的谈判只是互相表明基本立场，具体细节两边根本不会谈。两人只要把具体事务分派给下头即可。反倒是一些与双方领导人关系很密切的私人事宜，反倒可以开诚布公的谈及。陈克总不能让人去营救在běi jīng的岳父一家和秋瑾。袁世凯领兵杀进根据地夺取庆亲王的女婿恩铭的棺椁，明显也不现实。至于亲自传话给光复会，更不可能有效果。所以在这次会面上，反倒有机会解决这些棘手的小事情。

既然确定了不少立场，又解决了各自的私事。两人约定了自己这方下一步具体联络的负责人，接着就告辞了。

会面的主角轻松自如，但是同来的那些人一个个紧张的要命。无论是人民党的骑兵，还是北洋的骑兵，军官都严令绝对保持纪律。可是一边要严防自己这边的人引发对方的误会，却又要时刻监视对方是不是有异动。会谈时间虽然不长，可是两边的骑兵队伍每个人都满头大汗。看到自己这边的领导者安然回来，大家才松了口气。

“袁公，那陈克到底说了什么。”陪袁世凯同来的是曹锟。段祺瑞不在，王士珍得坐阵河南府，曹锟虽然xìng子糙些，却是个优秀的护卫长官兼骑兵统领。可这xìng子糙的特点也在此时展现出来了，如果同来的是王士珍或者段祺瑞，他们两位就绝对不会问出这么没水平的话。

袁世凯哼了一声，“过几天过来把恩铭的棺材给我运回河南。”

“就这些？”曹锟还继续问道。自打得知联省自治的这种政治安排后，曹锟就对此充满了兴趣。在北洋诸将中，曹锟是第一个主动跑去找冯煦探听消息的一个。更详细的了解到联省自治后各省主管者拥有的强大自治权后，曹锟心花怒放。满清的封疆大吏都没有过这么大的权力。让曹锟背叛袁世凯，他自然是没有这个胆子。但是只要能得到袁世凯的首肯，成为未来一省督军的话，那可就是货真价实的土皇帝。

所以与人民党的谈判中，曹锟极力表现出为袁世凯马首是瞻的态度，同时也坚决希望能够推行联省自治的政治模式。

袁世凯对此心知肚明，曹锟只是因为城府比较浅，表现的明白罢了。北洋诸将不管对人民党抱持什么态度，对于联省自治都有着强烈的兴趣。在这点上，只要袁世凯敢许给这些人地盘，他们就敢闯刀山下火海，对满清以及敢于阻止这帮人得到地位的所有势力干出任何事情来。这也可以说是某种意义上的“军心可用”，不过袁世凯却想苦笑。人心就是这么样的脆弱。怪不得陈克能这么短时间内崛起，哪怕半途投奔到陈克手下的冯煦，也没表现出这等急不可耐的渴望。

“哼，回去吧。”袁世凯甩给了曹锟一张冷脸，催马就走。曹锟受了这个待遇，反倒清醒了点，他向马队吆喝一言，接着一言不发的紧跟在袁世凯后面疾驰而去。