沈石忽然也沉默了下来，看着钟青露许久也没说话，而钟青露似乎也很耐心，安静地站在在那里。过了一会之后，沈石道：“我记得的。”

钟青露没有再婉转或是试探的意思，低声却直接地道：“这份交易，我想再和你做一次。”

沈石脸上掠过一丝诧异之色，看着钟青露，眼中有一丝不解之色，道：“为什么？你如今已是凝元境，门规对你再无约束，钟家对你的灵晶支援应该已经足够了吧？”

钟青露笑了笑，轻轻摇了摇头，欲言又止。只是看着沈石的神情脸色，她迟疑了片刻后，还是轻叹了一声，道：“我家里那边，如今情况已经不太好了。”

沈石怔了一下，心底也是吃了一惊。多年前他刚刚进入凌霄宗山门的时候，就已经听说过凌霄宗门下上百个附庸世家中，势力最大实力最强的四大世家便是孙、许、候、钟，钟家在四家中其实追随凌霄宗的历史最为悠久，过往也曾是风光一时，不过近年来族中人才凋零，声势大不如前，加上后起之秀如孙家等世家出了孙明阳这等元丹境大真人，所以才落到了后头，但依旧还维持着四大世家之位。

但是如今听钟青露的意思，却好像钟家连现在这个局面都有些难以维持了吗？

钟青露也没有让他疑惑太久，看着左右无人，便低声对沈石简单说了一下自己的处境，原来钟家这几年来果然情况越发糟糕，除去如今族中没有可以挺身而出的支柱人物之外，如今几位掌权的族人能力也是一般。当然说到这个的时候钟青露言辞还是委婉，但沈石却听得出来有些异样，因为如今钟家的族长，如果他没记错的话，应该就是钟青露的亲生父亲。

这些都是内因，但是除此之外，还有一层更重要的缘故，却是这几年来四大世家之首的孙家，势力正是急剧扩张的时候，借着如今隐隐有凌霄宗门内第二人地位的明阳真人的声势，附庸世家中无人敢与孙家冲突，所以过往许多众人平分利润丰厚的生意与收入，如今竟然大部分都被孙家占了去。

许、候两家还好，底子厚族中也有可以撑门面的人物，在凌霄宗宗门里也有许多故旧人脉，所以孙家对这两家还算客气，占了些便宜也算是点到即止，但是对钟家便没有太多客气了。钟家衰弱之象已有多年，平日维持着不太看得出来，但是对于高门世家掌权者那批人物来说，自然是早就洞悉无疑。所以这几年中，钟家的收入或明或暗的都在急剧缩水减少，到了如今这一年的收入差不多仅剩是原有的三成了。

话说到这个份上，沈石自然也是心里有数了，心想难怪钟青露如此困窘，炼丹一道本就消耗巨大，天赋与财力支持二者缺一不可，哪怕是钟青露这般在炼丹一道上已经露出不凡天赋的宗门弟子，如果还想更进一步，所需要的资源也是不菲，要知道，炼丹一道越到精深处，耗费同样也是越大，因为随着灵丹品阶的提高，丹方所需的灵材品阶同样是在不断提升。你不能指望去用一些一品的灵草来炼制出三品、四品的高级灵丹出来。

也就是在这个时候，沈石心中忽然一动，想到了另一件事，犹豫了一下后，他看着钟青露，低声道：“我记得你早前一直被丹堂看好，听说主持丹堂的云霓长老也是十分看重你，但是这么久了，还是没有将你收入门下，莫非……”

钟青露苦笑了一声，清丽的脸庞上第一次掠过一丝阴霾，轻叹一声，点头道：“你猜的不错，云长老确实对我曾经有所表示，但是她老人家所收几个弟子，无一例外，至少都要在炼丹一道上达到熟练炼制三品灵丹的境界。而我这三年来，一直就卡在三品灵丹这个关口，论天赋我自信不输给其他人，可是……”

这个可是后头是什么，钟青露没有再说下去，但是话里的意思，沈石自然是明白的，钟家家境大不如前，再加上一大家子基业人口摆在那里，处处都要用钱，能够拿出来支援钟青露的只怕并不会有太多了。只是在这片刻间，沈石忽然心中又是一动，却是没来由地忽然想到前几日钟青竹赠送了自己一枚价值不菲的固灵丹。

钟青露乃是钟家长房嫡女，情况尚且窘迫如此，钟青竹的出身不过是远房旁支，虽然如今修道小成，但想必从钟家能够得到的支持肯定不会比钟青露更多，说不定钟家也就是给个维持个面子的小数目而已。只是在这般情况下，她居然还送了自己一枚固灵丹，这份情谊当真是不轻啊……

他心头掠过一丝暖意，只是他心思向来慎密，隐隐似又察觉有些小小不对劲的地方，不过未及深想，只见钟青露在身前露出几分忧虑之色，轻声道：“其实若只是缺钱，天长日久积累下去，我也不会着急，只是云霓长老那里……我若是在炼丹上进境耽搁太久的话，只怕她老人家或许会改变看法。”

沈石点了点头，不管修道或是炼丹是其他修行，一个人天资禀赋最清楚明白的表现发现，便是境界进展的快慢。当年在青鱼岛上，最早一批突破到炼气境高阶的弟子，便是自然而然地被众人认为是天资最好的一批天才，而在炼丹一道上当然也是同一个道理。

钟青露早在青鱼岛炼气境的时候，便能炼出二品灵丹，这自然是天赋卓异，所以才得了云霓长老的看重，但如今若是在三品炼丹这个至关重要的门槛上卡的太久，谁也保不准云霓长老会不会改变对她的看法，甚而不会再正式收她为徒。

这其中的境遇差距如天壤之别，而关键处就是在这数年之间，也难怪钟青露在平素冷静之下，却是暗中心急如焚。只是沈石想明白了这些事情后，眉头却依然还是皱着，苦笑了一声，道：

“我明白你的意思了，可是……可是如今我的情况你也知道的，现如今的情况与当年在青鱼岛上完全不同，三品灵丹丹方里所需要的灵材，耗费的灵晶数额实在太大，我是想帮你，但是有心无力啊。”

钟青露摇了摇头，低声道：“不，你误会了，我不要你给我灵晶。”

沈石一怔，当初在青鱼岛上两个人做那笔交易的时候，分明就是自己去妖岛狩猎然后售卖灵材换取灵晶给她，怎么如今却变了，当下带了几分疑惑，道：“那你需要什么？”

钟青露道：“主材，我只需要你给我几种三品灵丹丹方中所需的主要灵材即可，剩下的辅料灵材我自己去解决，我家里虽然如今窘迫，但每月还能给我一些灵晶，加上我平日积蓄，勉强可以支撑下来，而且只要咱们能炼出三品灵丹……”