?三百两，可供普通三口之家六十年的开销。不论什么时候，对胡然来说都是一笔庞大的数目，她需要咬牙才肯拿出来。

?将三百两的银票揣在怀里，胡然哪都不想去也不敢去，惴惴不安，总觉得有贼在盯着她。她一进扼笼赌场就后悔了，带这么多钱万一都输了怎么办？那可真是在她心头剜去一块肉。越是这样想，她就越觉得自己今晚要输。

?“胡然。胡然！”

?“啊？”胡然从输钱的幻想中挣脱出来，看向了少爷。

?“一直跟着她就可以。所有的钱，买我赢。”

?“哦。”胡然有些没反应过来，宁独就从她眼前消失了。

?“你是他的妹妹？”

?“不是啊，他是少爷。”胡然想起是要压自家少爷赢，也就放心了不少。

?“哦。我叫素画。”昨天刚刚接待过宁独的女子笑盈盈地说道。由于昨天的事情，素画也就被赌场特批专门迎接宁独。一个强大且有噱头的修行者，可是能够招揽不少人。

?“我叫胡然。”

?“小胡然啊，跟我来吧。”素画带着胡然下了二层。因为宁独，她也就有了接待地下二层客人的资格。

?从甬道穿过，胡然经历了片刻的黑暗，来到了灯火通明的地下二层。

?地下二层的灯火跟普通的灯火不同，其着白亮的光，经过地下二层顶被刻意打磨过的镜面反射，将此处映照的犹如白昼，几乎没有影子伸展的地方，还丝毫不刺眼。

?胡然在人群中坐下，有点惶恐不安，转着大眼睛向着四周不断张望着。这样的场所，她还是第一次来，特别不习惯这样的陌生与拥挤。

?素画察觉到了这是个不谙世事的小姑娘，不由得莞尔一笑，安慰道:“你家少爷，就是下去跟人比划比划，算不得真。我偷偷告诉你，大家都是认识的，胜负早就定好了，就算被对手摔到了地上，也不会疼。”

?胡然瞪着大眼睛，半信半疑，思索了好一会，问道:“那我少爷是胜是负？”

?“当然是胜啊！”

?胡然看着素画，甩过了脸，气道:“当我是小孩！早知道胜负了，赌场还能赢钱吗？不赢钱，赌场岂不是倒了？”

?素画立刻笑着转问道:“那你觉得你家少爷会赢吗？”

?“当然！论打架，我家少爷还没输过！”

?……

?扼笼赌场的整体结构是倒锥形，地下二层总体比地下一层小，但决斗场的面积比一层大的多，这就相应地压缩了观众席的面积，再加上刻意设置的座位，也就只能容得下一百人。

?倘若说地下一层的扼笼赌场是为普通人赌钱设立的，那么地下二层的扼龙斗场就是为了修行者而设立的。

现修行就跟现火、现铁一样，使文明跃进了一大步，但其同时也成了战争、杀人的利器。司马峨说的没错，他不愿意承认也不得不承认，修行用的最多的还是杀人。

而杀人，是一件无比复杂的事情。

?天下之大，无奇不有。这句话适应于修行之道，也适应于杀人之道。无论是哪一个修行宗师，都不敢说见识遍了天下的修行手段跟战斗方式。天下太大，岁月太长，修行者犹如繁星，倾尽天下纸张都未必记得全。学无止境，修行也无止境。

单纯地修行境界，就跟单纯地长力气一样，不会用照样会输给比自己境界低的人，甚至会死。各大门派、学堂在这一点上的认识都无比清晰，也都无比重视实战，然而这仍有很大的局限性。想要真正增长对战斗的能力，唯有通过生死的磨砺才有效。

?扼龙斗场，有一半的人都不是为了赢钱而来，就是为了单纯地增长见识与经验，免得闭门造车、夜郎自大。是以这里的入场费格外高，胡然则是因为宁独而免了这项费用。

?还是昨天那个青年，今天却穿了一身合体的白衣，上面绣一只飞舞的鹤，跟昨天的气质完全不同。没了昨天的花哨，青年讲的仍极具煽动性。

?“倘若不拿出赌命的勇气下注，又怎么能够准确地判断出胜负？今天赌的是他人的胜负，明天就是自己的胜负！”

?跟昨天一样，有着女子走出来，带着黑白卡，分给每位想要临时下注的人。在这里，一半是得知了选手消息提前下注，一半则喜欢眼见后再做判断。

?战斗无疑是血腥暴力的，看的胡然大为反感。倘若不是少爷跟她说三百两可以变成六百两，她都想立刻离开了。向素画问清楚少爷是在第三场上场后，她就没再去看前面两场的战斗。

?“第二场，获胜的是——青！这已经是青连胜的第四场！青以后能不能五连胜呢？让我们拭目以待！”青年兴致高昂地宣布着。“接下来，有请最后一场的修行者——剑跟韧！这两个人，绝对会让诸位耳目一新！”

?来扼龙斗场的修行者通常不会用真名，甚至会用各种各样的面具来掩盖自己，名誉与胜负事小，绝技被人窥探，以后一旦被针对，怕是不会那么好对付的了。

?宁独选了一张黑白面具带在了脸上，换了一身宽松的白衣，两只手都可以藏在里面，头也盘扎起来。不是熟悉的人乍看之下，是不可能辨认出来的。

?站在宁独对面的，是个少年，只有十二三岁，却是个光头，十有八九可能是个小和尚，戴的面具也有些幼稚气。他一出场，无疑让场上的人出了惊疑的声音。扼龙斗场，很少见过这么小的修行者了。

?韧对着宁独行了佛门之礼，后撤半步，躬身，右手成拳压在腰间，左臂伸直，左手成掌，立在身前。

?“喝！”

?一声稚嫩的喝声后，韧的气陡然凝聚了起来。

?宁独立在原地没有动，周身的元气平缓地流动着，他好像什么都没有做。

?洞观！

?韧保持着这个姿势，纹丝不动。

?……

?胡然在观众席上一眼就认出了宁独，看了老长时间也没动静，不由得问道:“少爷跟那个韧为什么不动啊？”

?素画说道:“大概都是在找对方的破绽吧，我也不是很懂。”

?这时候，身后的阶梯上突然有人声道:“他们都在观察对方的气。气的流转出现波动，就会有破绽，这就是进攻的最好时机。韧的气凝聚的犹如顽石，牢不可破；剑的气平和无波，却不知何时会突然掀起波涛，是蓄势待。两个人都对气掌握的很好，现在彼此都没有破绽。”