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“不过是一封花前月下情信罢了。”江光辉没再隐瞒,“事实到底如何,只能等管二醒了,再问清楚。”他示意儿子不要再做无谓猜测。
江世霖原本也觉得,小尤氏交给朱云奇书信很可能情书之类东西,但听江光辉如此陈述,他又起了疑心。重要,江光耀和江光辉都以为管二会醒,实际上,他醒来机会十分渺茫。事情何以变得如此复杂?事实真如此千回百转,迂回曲折吗?
江世霖心事重重地回到池清居。他才跨入院门,夏堇已经迎上前。他拉着她手进屋。夏堇本想挣脱,但见他情绪低落,只能由着他,低声问:“怎么了?是不是有不好事发生?”
“事情太匪夷所思了。”江世霖叹息,“大伯父说,管大娘房中找到药粉,是薛家满门抄斩根源,还说,这事祖父可能知道,才会对薛家见死不救,引得黄氏对你娘家怀恨心。还有,你一定不相信——”他苦笑,“管二居然是朱大人姑母情人。因为这两件事关系重大,他和父亲不许我们继续追查,说一切到此为止,必须画上句号。”
咋闻这话,夏堇心中惊愕无法用言语描述。许久,她才对江世霖说:“我遣人回去问一问祖父吧。”
“也好。”江世霖点头,“不过我觉得这件事本身应该是真,但没人确切知道药粉是怎么制成,又有什么效用。至于管二,恐怕就连朱大人也不知道他到底是不是所谓‘情人’。”
“你怀疑,大伯父利用这两件事,阻止我们继续往下追查?”
“我不知道。”江世霖无比郁闷,“他好像很期待管二醒来。证实他说辞。大哥、二哥得知管二会醒,也没有任何异常行为,反倒是尤姨娘,卫大夫说,她貌似对管二伤情很好奇。”
“那母亲呢?”
“她除了派人问了问管二情况,去东府探望大伯母之外,一直蘅安院教五妹刺绣。”江世霖仔细回忆每一个人得知管二醒来后反应,缓缓摇头,低声喃喃:“我觉得我们正被人牵着鼻子走。”
“我们找到了王强,只要管二醒了。一定会说出事实……难道,管二不可能醒?”
江世霖点头,“卫大夫说。管二凶多吉少。我请他演这出戏,是为了诱幕后之人将管二灭口。如今,只怕又是竹篮打水一场空。”
“相公,是你说,事情总会水落石出。”夏堇轻轻握住江世霖手背。她期盼管二能够醒来。若整件事一开始就是圈套。他应该事先告诉她才是。可看着他失落,有没有告诉她已经不重要了。他本就没有义务把一切都告之她。这般想着,她慢慢垂下眼眸。若是管二不醒,他们接下去应该怎么办?
“笨蛋,不用垂头丧气。”江世霖揽住夏堇肩膀,“我只是对着你感慨一回罢了。事情该怎么样。还是怎么样。”他用另一只手捏着她手指,“放心,我没事。”
夏堇点点头。抬头问道:“那来喜情况如何?”
“卫大夫说,他应该会醒,只是不知道什么时候。其实我一直想,他昏迷时说‘他哭’是什么意思。”
“既然他已经没事,等他醒了。自然就能知道。”
……
两人房内说了一会儿话,卫晨派人通知他们。管二醒了,请江世霖过去。待江世霖赶去病房,卫晨已经按计划把来喜和管二换了床铺。他廊下站了一会儿,卫晨才让手下请了他入内,告诉他来喜醒了,但因为身体太虚弱了,又昏睡过去了。他醒过来期间说,管二刺杀他时候,一边哭,一边说“对不起”,直至其他人赶到,才露出凶狠表情。不过他从一开始就想置他于死地,仿佛他们之间有深仇大恨一般。
江世霖咀嚼着这几句话,越想越觉得管二并不是穷凶极恶之徒。他杀害桃红与来喜是迫于无奈,很可能是被胁迫。而胁迫他工具就是王强。
不一会儿,小厮来报,江世澈来了。闻言,江世霖走出屋子迎上前,失望地说:“大哥也是为了管二才过来吧?可惜,他又昏睡过去了。卫大夫已经命人给他灌汤药。他下次醒来,应该可以问话了。”
江世澈颔首,朝病房看去,就见卫晨手下屋子门前来来去去。他回头对江世霖说:“我想,你已经知道父亲和二叔父意思了吧?等问完话,我就命冯大人把管二带走。之后就按照王强说,让他把管二和管二娘尸首领回去安葬。”说到这,他拿出一张银票,“这里是一百两银子,他们好歹家里服侍了十几年,你帮我交给王强吧。”
“晚一些,等管二醒了,大哥亲自交给王强吧。到时我会把王强带至管二面前,也会请大哥过来。”他一边说,一边观察着江世澈表情,接着又道:“若是大伯父不希望大哥知道太多,我就不去叫你了。”
“倒也不是。我也想知道到底怎么回事,只是——”
“只是什么?”
“先前我回去之后,翻查过以前记录。善堂孩童之中,至少有十多人都是管二搭线,找人收养他们。你确定王强与管二有特殊关系?这个王强,可靠吗?”
闻言,江世霖眼中诧异一闪而过。若江世澈就是幕后之人,或者与幕后之人有密切关系,那么他也太擅长演戏了。他反应,他竟然瞧不出丝毫破绽。他居然主动问他,王强和管二关系是否可靠。
不待江世霖回答,江世澈接着说道:“虽然父亲没有告诉我,到底有何内情,但是我想,无论有什么不得已原因,此事涉及人命。还是问清楚些,比较妥当。”
“大哥说得是。”江世霖点头,暗示嘀咕:难道他一早确信管二压根醒不了?眼见下人端着汤药往屋内走去,他叫了一声:“等一下。”走上前问道:“这是给管二汤药?”
“是。”下人点头。
江世澈跟着江世霖脚步上前,透过半开窗户朝屋内看去,就见卫晨正坐“管二”床榻旁边。床榻上,她随从正扶着“管二”。他虽看不到“管二”脸,但他衣裳与他先前所见一模一样。
小厮听到卫晨招呼,急匆匆对着江世霖行过礼,端着药碗入内。江世霖顺着江世澈目光看去。就见卫晨起身让出了位置。小厮床榻边坐下,准备给“管二”灌汤药。以两人角度,他很确信江世澈与他一样。看不到“管二”脸。
“大公子,三公主。”卫晨行至门口与两人打招呼,“他喝了汤药,一时不可能说话。以我估计,他明天早上才会醒。两位请到时再过来吧。”
“既是如此。三弟,明天你过来时候,派人通知我一声吧。”江世澈叮嘱江世霖。江世霖点头应下。三人各自离开房间。
申时,江世霖拿到了管大娘十几年前留善堂笔墨。对照夏榕送来书信,笔迹果然是一模一样。由此可以推测,那封约见赵氏书信确是管大娘手笔。可惜他永远无法核实,那封书信到底是何时写下,是不是赵氏身亡之后。故意出现夏榕面前。
得到这样结果,夏堇虽十分失望,但这事早就他们预料之中,她并不觉得惊讶。真正令她惊讶事,丁香从夏佥处回来。告诉他们,夏佥虽不知道薛家获罪到底是什么原因。但他选择见死不救,确像江光耀说,他知道事情不简单,很可能涉及王储,因此才与薛家撇清关系。
夏堇遣退了丁香,转头问江世霖:“相公,你觉得黄氏会不会知晓内情?”
“据大伯父说,黄氏应该不知道。其实就算她知道,也不会告诉我们。”自上次夏堇逼得黄氏差点崩溃之后,她又恢复了原样,不搭理任何人。
“若今晚没有任何动静,我们还是只能从黄氏着手。”夏堇看着江世霖,问道:“不如再让我见一见她吧。我身体和精神都比那时候好,再加上三叔父那边,我可以肯定,他与父亲是死脱不了关系……”
“等过了今晚再说吧。”江世霖搪塞。他希望今晚有人按耐不住,意图把管二灭口,让他来一个人赃并获。
夏堇自然也是这么期待,但是从江世霖描述,他觉得江世澈和江世熙,甚至江光耀,都不见得会有任何行动。至于小潘氏和小尤氏,她们虽不像她先前以为那么无辜,但多就是被人利用棋子。
时间两人等待中慢慢流逝。对他们而言,这一夜是漫长。
二,三,四,直至天蒙蒙亮,管二病房依旧静悄悄,毫无声息。院子门口不要说人影,就连苍蝇都没有一只。
第293章
一整夜,不止是江世霖和夏堇,就连卫晨也床榻上辗转反侧。***,卫晨按时起床。洗漱完,穿戴整齐,他如往前一般,提着药箱去了管二和来喜病房。昨夜,他按着江世霖要求,门窗做了记号。他借着开门开窗动作一一确认,昨晚确没有人进入房间。
卫晨同样心中失望。他分别替管二和来喜诊脉。来喜烧已经完全退了,而管二情况依旧不容乐观。他亲自替来喜准备了药材,招来手下确认,昨晚是否有人院子前后出现。得到否定答案,他只能命人把结果通知江世霖。
不多会儿,江世霖得到消息,自是十分失望。他命来人通知卫晨,一切还是按原计划进行。
***,江世霖去蘅安院见过江光辉,直接去了东府见江世澈。此刻江世澈正忙着替大潘氏打点行装,听到这话,他和江世熙都表示了惋惜。江世霖甚至能从江世澈眼中看到浓浓失望。
江世霖向大潘氏行礼送行,正要去探一探江光耀反应,江世澈追上前问道:“三弟,卫大夫有没有说,管二虽然伤情恶化。但是有没有再次清醒可能?以卫大夫医术,让他临终前说几句话,应该是可以吧?”