男主人恍然大悟，原来是朱家的主事人清夫人来了，男主人连忙拉着婆娘和孩子们，趴在地上，给清夫人磕了几个响头。

清夫人扬手说道：“起来起来，都起来吧。”

男主人抬着头，看着朱重庆，朱重庆气得七窍生烟，说道：“你看我干什么，夫人叫你起来，你就起来。”

一家人这才站了起来，低眉顺眼地站在一边。

清夫人在草棚里转了一圈，这家土人的贫穷可以用家徒四壁、一贫如洗来形容，家里连一张床都没有，一家人用稻草在地上铺了几个窝，就睡在这窝上。

清夫人问朱重庆，“这些土人工人一个月有多少工钱？”

朱重庆犹豫了一下，说道：“二两银子。”

“这么少？”清夫人皱了一下眉头，在蜀国，一个华夏工人每个月的工钱将近二十两银子，土人却只有二两银子。

朱重庆说道：“土人愚蠢、笨拙，只有一身力气，二两银子不少了。”

清夫人说道：“从下个月开始，给这些土人涨工钱。”

“是，”朱重庆见清夫人板着脸，不敢多言，唯唯诺诺。

清夫人在土人的住处转了一圈，一座座草棚挤在一起，垃圾、屎尿到处都是，臭气熏天，很多小孩子光着屁股跑来跑去，有的女孩子都十多岁了，还衣不遮体。

朱重庆说道：“夫人，这些土人都是低等人，连最起码的羞耻心都没有。”

清夫人看到了很多断了手的土人，问道：“这些人的手是怎么断的？”

朱重庆犹豫了一下，知道瞒不住，便实话实说，“因为他们犯罪、偷懒，砍掉了。”

清夫人目光严厉，看着朱重庆，说道：“我把这矿场交给你打理，你就这样管理？败坏我们朱家的名声！”

朱重庆苦着脸，很是委屈，说道：“夫人，您有所不知，这些土人懒惰、粗野，如果不用这些严厉的手段对付他们，他们就会偷懒，影响矿上的工作，甚至是盗取矿上的财物。”

清夫人说道：“不管怎么样，你也不能用这种残忍的手段对待他们，别说他们还是人，就是动物也不能这样！”

朱重庆自认晦气，低着头也不辩解，唯唯诺诺。

清夫人视察完土人住处之后，命令朱重庆，从下个月开始，每个土著工人的工钱涨到每个月五两银子，对于那些断手的工人，断一只手赔偿五百两银子，断两只手赔偿一千两银子。

朱重庆忍不住了，说道：“夫人，要是这样的话，咱们每个月可就要多支出一大笔银子。”

清夫人说道：“你把贿赂官员的钱减少一些，做什么都够用了。”

朱重庆说道：“夫人，我忠心耿耿为了朱家，就说几句实话，贿赂官员的钱，再多也得花。‘破家县令，灭门太守’，这是民谚，自古以来老百姓就斗不过官，得罪了当官的，除非您不在蜀国，要不然，您就是有天大的本事，也做不成买卖。”

清夫人也懂得蜀国的这些潜规则，叹了一口气，说道：“一个县令过生日，咱们要送上成千上万两银子的贺礼，你剁了土人一只手，我让你赔五百两银子，多吗？”

朱重庆说道：“可是剁手的土人太多了，加在一起就是很大的一笔银子。”

“还不是因为你！”清夫人瞪起了眼睛，训斥朱重庆。

土人憎恨朱重庆，清夫人训斥朱重庆，朱重庆感觉自己是猪八戒照镜子里外不是人。

朱重庆很是委屈，说道：“夫人，您觉得我残忍，可是您有没有设身处地为我想一想？您让我管着这么大一座矿场，我要是对那些土人和颜悦色，他们就藏奸耍滑，蹬鼻子上脸，这矿场根本就经营不下去，到时候我怎么向您交待？”

清夫人看着朱重庆，直皱眉头。

朱重庆说道：“夫人，您不怎么接触那些土人，乍一眼看过去，觉得那些土人挺可怜的。您要是和他们接触得时间长了，了解他们了，就知道什么是可怜之人必有可恨之处。”

清夫人沉默了一会儿，说道：“土人藏奸耍滑，你可以扣他们的工钱，开除他们，但是你不能剁他们的手。土人的工钱还是要涨的，断手的土人也是要赔偿的。”

朱重庆说道：“夫人，那些断手的土人，你要是赔他们五百两银子、一千两银子，那不是帮他们，反而是害他们。”

清夫人诧异地看着朱重庆，问道：“你这话什么意思？”