芸娘叹了口气，替青竹擦了眼泪，想着这妮子瞧见阿娘，不知又该哭成何种模样。

她趁着时间捡着要紧之事问道：“住进未央街那处宅子了？”

青竹忙点点头，道：“苏哥哥安排的极好，里面铺盖棉絮一应俱全，还提前买了火炭和柴火，我们昨日来便住了下来。”

芸娘点头，道：“还缺些什么，你自管买。随身带的银票还在吗？”

青竹忙忙转身，避开人，将藏在胸衣里的银票抽出来，递给芸娘：“阿姐收着。”

芸娘苦笑道：“我连自己和阿娘都保不住，你觉着我能轻易保得住这几千两银子？”

青竹大惊失色，问道：“阿娘怎地了？”

几人此时已走到了祠堂附近，芸娘叹口气，道：“你立刻便知了……”

将青竹送进祠堂边的耳房时，芸娘没有忍心跟着进去。

可里间传来母女两的痛哭声时，随苏陌白、殷人离等在外间的芸娘依然忍不住掉了泪。

待其间泣声渐停后，李氏随着青竹出来。缁衣素服在身，再有姿色的妇人也要被这装束拖累。

苏陌白大惊：“婶子，你这是……”

李氏却并不打算诉苦，只柔声道：“你们今日送青竹过来，婶子极感激。日后，还要劳烦两位，时时带着青竹过来，我也好能常常瞧见她。”

苏陌白心中酸楚到了极点，一行清泪顺着脸颊滑下，只频频点着头，一个字都说不出口。

半晌，他方似发誓般道：“婶子，你放心，日后我有法子救芸妹妹出来，再不过这日子……”

李氏莞尔道：“好孩子。”双手合十，念了声佛号，引得几个孩子越加伤感。

待离开祠堂，芸娘去柏松院取了她这些日子写好的开展买卖的规划，同青竹道：“你识字，回去念给柳香君和黄花听，你们三人商议一番，先将招工、开拓青楼的准备工作做好，旁的等年后再说。”

她瞧着青竹依依不舍的模样，安慰她道：“我身上的伤处不碍事。耳后那烫伤，我已经报了仇，我出手，你放心。如今左家老太太罩着我，阿姐暂时不会再受伤。”

她见青竹似是不信，便又将她是如何在飞云身上报仇的经过细细讲给几人听，青竹听过，这才略略放了心，又反过来叮嘱芸娘：“阿姐才到左家，万事都先忍耐些，待熟悉了再露头才不打紧……”

临走前，殷人离肃着脸对彩霞道：“你若护不住你主子，我便将你送走。芸娘只会斗智，你若是想着让她护着你，你怕是打错了主意！”

唬的彩霞立时跪于地上，虽心中怕到了极点，却半个字都不敢为自己分辨，只立刻应道：“彩霞得令……”

芸娘一步上前将彩霞护在身后，将殷人离一把推开，道：“怎地，你卖给我的丫头，你还想差遣？现下她的主子是我，不！是！你！”

殷人离耷拉着眼皮，眼神正正好落到她额上的伤痕处，冷冷道：“你若死了，我那两成的份额可寻谁去讨？”

一步跨出左家大门，在外间栓马庄旁牵过马，一跃而上，策马而去。

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