田先生回道：“回老将军，不太顺利，先后去了三次，才抓住了匪首，捣了他们的老窝。”

“子安有受伤吗？”老将军虽然看到了大孙子，还是担心的问以前的事。

田先生据实回道：“大伤没有，但是战袍十天没有脱，身上的皮磨了几层，都化脓了。”

听到这里，老将军揪揪眉心，低下头，脸上心疼的神色没让属下看到。

“老将军，幸好，流寇匪徒都被剿了，翼州太平了。”田先生也心疼啊，这孩子可是自己看着长大的。

老将军抬起头，“各位辛苦了，我替子安谢谢你们。”

“老将军客气了。”

“大家都回去休息吧。”

“是，老将军。”几人齐齐立起身行礼。

“田先生，明天过来陪我下几盘棋。”

“是，老将军。”

后院，夏老夫人问向贴心嬷嬷：“秋琴啊，你有没有觉得子安变了？”

老嬷嬷酌量一下才开口：“夫人，老奴也觉着有些变了。”

“是吧，你也是这么觉得。”夏老夫人道：“难道这孩子开窍了？”

“也……也许是……”老嬷嬷不敢说，自己没看出公子与表小姐有什么眉高眼低。

夏老夫人思量道：“你说，我要不要把如雅放到子安的房里？”

“要是有个人在边上知冷知热，老奴觉得也未偿不可，只是……”

“只是什么？”

老嬷嬷回道：“表小姐好像不是冲着妾来的。”

夏老夫人目光陡然一聚，怔怔看向老仆人。

老嬷嬷吓得朝后面退了退。

夏老夫人的紧束的目光渐渐柔和下来，“要是孙子喜欢，我倒是不介意，做正妻就做正妻。”

“夫人，那是不是要找官媒……”

夏老夫人神情懈下，微微笑笑，“既然是正妻，那就不急，咱们就再等等，我家子安可是将军府的未来主人，可不是随便人什么人都能做正妻的。”

“老夫人思虑的是。”老仆说。

晓文发现一个问题，什么问题呢？小将军和往常一样不爱说话，但以前暴躁的不是去训练，就是浑身是刺的踢桌腿、桌角。

现在呢，也是不爱说话，也去训练，可最近不踢桌腿、桌角了，有时练字，有时拿书看，好像安静了很多。

到底是温柔可人的表小姐，还是鲜味可口的美食让小将军的毛顺了呢？

晓文正发呆，突然听到轻轻的脚步声，连忙回神，“表小姐——”

“晓侍卫，我们三娘给三公子送点心，麻烦通报一下。”丫头青锦笑道。

“表小姐，等稍等，容小的进去回一声。”

“好。”凌如雅轻轻一笑。

晓文轻手轻腿进了房间，公子一手抻桌边拄着头，一手拿书，可双眼闭着，人已经睡着了。想了想，他又轻手轻脚的退了出去，轻声道：“食盒给我。”

青锦见侍卫没别的话，忍不住问：“我们三娘可以亲自送给三公子吗？”

站在丫头身后，凌如雅的微微抬头，期待的看向晓文。

“对……对不住，公子他不喜……”

凌如雅打断晓文的话，微笑道：“我知道表哥太忙了，我不该来打扰他，青锦她冒失了。”

“多谢表小姐体谅。”晓文轻轻行了一礼。

凌如雅轻轻一笑，示意丫头给了些好处给晓文。

青锦连忙从荷袋里掏出银元宝塞到他手里：“辛苦你了，文侍卫，天冷了，拿去打点小酒喝喝暖暖向子。”

“那怎么好意思，让表小姐破费了。”晓文也没有推辞，身为夏臻的贴身侍卫，倒不是他贪这银元宝，而是给塞礼之人面子，收了她们送的礼，就是允许她拍主人的马屁或是讨好主人。

不管是主人的马屁还是讨好主人，并不是什么人都可以的，表小姐刚刚被老夫人赏过，晓文这个面子还是给的。

青锦不甘心的给晓文行礼：“那我们就不打扰了公子了，先走了。”

“表小姐好走。”

晓文盯着她们主仆背影看了一会儿，又低看看手中的银元宝，三五两呢，“倒是阔气！”

惊墨抱剑从阴影里走出来，皮了他一眼。

“干嘛这样看我？”

“公子睡着了，也不知道给公子披个毯子。”惊墨斜眼。

晓文自知理亏：“呃……我不是想着怎么回表小姐嘛。”

“倒底是主人重要，还是一个女人重要？”惊墨冷冷的反问。

“我知道了，下次不会了。”晓文缩缩头，咋感觉这么冷呢，难道真要打二两小酒来暖身子？

雷大厨进了将军府的后厨，和以前认识的人打招呼，几个厨子笑道：“雷九，听说你被老夫人赏银子啦？”

“嘿嘿……”雷九笑着默认了。

“你行啊，居然能让小将军长了几斤肉，到底做啥好吃的给他吃了？”

雷九看似谦虚，实则有些得意：“也没什么，学了几样汤。”

“什么汤，能不能教教我们？”几个厨子挤眉弄眼。

雷九大气的挥手道：“当然能教！”

“咦……”几个厨子惊讶道，“雷九，啥时变得这么大方啦？”

“我一直这么大方好不好。”

“哈哈……”有人边笑边指他，“雷九，你不说实话！”

“嘻嘻，主要是年纪大了，好多事想明白了，不就菜谱嘛，就算是同样的食材，每个人做出的口味也不可能一样，关键看手艺，看功底。”雷九不知不觉把麻二娘的那一套思想搬出来了。

“啧啧……雷九啊，行啊！”

大家高兴的叫道：“来来来，把你的什么汤谱拿出来，咱们比比功底。”

“来就来，谁怕谁！”

厨房内，一派欢声笑语，就连京城御赐的高傲的厨子都好奇的探过头来。

天气一天冷似一天，风刮到脸上，像刀割一样，就算是天空中的太阳，也失去了往日的暖气，透过灰蒙蒙云层射下来，照在身上冷嗖嗖的。

路边、野外，草木在寒风中瑟瑟颤抖着，枯枝树头，偶尔有残缺叶儿，被风吹的秃秃的，一丝不剩。

赵雨彦裹着麻棉衣，就算是全新暖和的袍子也架不住这么冷的天气，他背着北风而行，十五岁的脸上，稚气全裉，甚至有了成年人的沧桑，唉，生活如此艰难，有些人光是活着，就已经竭尽全力。

天气太冷，付小有也不太出去了，和爷爷在家打磨农具柄，为东家来年的春收做准备，看到赵雨彦路过自家草棚子，叫了一声，“赵小哥，饭吃了吗？”

赵雨彦抬眼，冻僵的脸上挤出笑意，“买……买了炊饼。”

“我家有热乎的粥，过来就着炊饼吃吧。”

“不……不了……”赵雨彦的话还没有说完，就被付小有拉进棚子时，半掩上门，瞬间暖和了。

“暖和吧。”付小有得意的说道：“我家有碳炉子，整天不熄。”

“真……真好。”赵雨彦笑笑，“可……可我吃了你们的份，你们吃……”

付小有打断他的话，“你的炊饼可以分半个给我呀！”

“哦！”赵雨彦双眼一下亮了，是啊，这样就不欠人情了，高兴的点头。

麻二娘说得没错，赵雨彦的自尊心太强，不沾人便宜，想帮他，得用曲折的办法，付小有偷偷笑笑，转头说道，“爷爷，我们吃晚饭吧。”

“好。”付老爹收起手中的活，双手在身上擦了擦，刚想坐到桌边拿筷子，付小有拿过布巾过来，帮他擦手。

“小有，爷爷一把年纪了，就不要讲究了。”

“爷爷，二娘说了，这不是讲究，这是爱干净，爱干净了，少生病了，你可以多活几年，多为东家干几年活。”

“别的爷爷不知道，多活几年为东家多干活，爷爷要听。”

付小有又龇牙笑了，想让爷爷听话，就得说中他的软肋，嘻嘻。

大小三个男人坐在一桌吃饭，桌上放了一碟发糕，又松又软，“爷爷给你就粥。”

付老爹伸手接过，“雨哥儿，你也吃。”

“多谢老爹。”

“别客气，像在家里。”

“是，老爹。”不知为何，赵雨彦总觉得自己这段时间老有想哭的感觉。

命运要击垮一个饱经沧桑的人，很难；但要击垮一个顺风顺水的人，太容易，麻承祖三天三夜未吃一粒米，未喝一口水，吓得麻齐蒙陪着三天未吃未喝。

眼看着父子两个要绝食而亡，麻老夫人哭得死去活来，“老头子，你不能这样啊，你这样让我们怎么办，让奕辉怎么办？”

麻奕辉跪在床头也两天未吃未喝了，脸色腊黄，单薄的身子倚在床柱上，饿得气若犹丝。

“父亲……父亲……”陪着老父三天未吃未喝，麻承祖感觉自己坚持不下去了，“要是我死在你前面，儿子就是天大的罪人，让你白发人送黑发人，儿子就是大不孝啊……大不孝！”

“老天爷啊，你怎么不打个雷，把我们一家都辟死算了……”麻老夫人哭得嗓子都哑了。

麻三夫人带着家小也跪在房门口，听房间内，老夫人的哭声就没停过，难道老爷子真要为气节而死？

付小有把消息带到麻家时，麻齐风穿好衣服就要去镇上，被麻敏儿拉住了。

麻齐风眼中含泪：“敏儿，那可是爹的爹。”

“爹，我知道。”

“那你为何不让我去？”

麻敏儿回道：“爹，小有说了，罗宅的庶子一个都没通知呢？”

“敏儿，你什么意思？”麻齐风第一次面露愠气。

麻敏儿开口小声道：“爹，祖父可能在过心里那一坎，你过去了，反而不好。”

“敏儿，你说什么，爹怎么听不懂呢？”发怒的麻齐风又被女儿说蒙了。

麻敏儿转身对小有道：“你先回去。”

“不，二娘，我还去镇上。”付小有说完后，咚咚又跑了。

麻敏儿把他爹拉进房间。

“敏儿，你给爹说说，为何我去了反而不好？”

房间内，由于烧火坑，整个房间很暖和，但有些干燥，麻敏儿伸手给爹倒了杯温开水，“爹，你先喝口水定定神。”

“爹喝不下。”

麻敏儿叹气：“爹，知道祖父为何要绝食吗？”

“嗯，知道，是你三伯收了人家的拜师礼。”

“不仅仅收了，还用了。”

麻齐风听女儿这样说，双手捋头，坐到小凳上。

麻敏儿见爹坐下，趁机说道：“爹，像祖父这样的人，从太子少傅，做到皇帝少傅，一身傲气傲骨，非比常人，但有句话说得好，伴君如伴虎，他终究高处不胜寒，从高处跌落下来，人啊，从习惯厉害到接受平庸，从享受光芒万丈到返回暗淡无光，这段心路历程比身体上的痛苦更让人折磨，祖父需要一个过渡，而三伯收拜师礼就是祖父的过渡。”

“敏儿……”麻齐风根本没想到女儿能说出这么一番有见地的话，他被惊呆了。

“父亲，不必担心，如果祖父决心以死明志，那么，你们早就被叫到麻宅等他临终之言了，但他没叫任何一个麻宅以外的儿子，说明他在等自己做决定。”

“自己做决定……敏……敏儿……”

“我想，最迟明天，我们就能知道结果了。”

“可……可父亲要是饿……饿死怎么办？”麻齐风担心。

“爹，我刚才不是说了吗，如果有临终之言，麻宅的人肯定会叫你。”

女儿分析的好像挺有道理，可是……麻齐风烦燥的捋头发，双手不停的捋，又难受又没主张，更是无能为力。

麻悦儿不敢去爹那里，双手抱着二姐的腿，害怕的不敢说一个字。

麻三郎亦感受到屋内紧张的气氛，脱了外袍就钻进自己的被窝，两只小手搭在被头上，小脸拱到被窝里，只露两只小眼睛，朝大家看看，眼珠子没转几下竟睡着了。

麻大郎懂事了，拿了个小凳，陪坐在父亲身边。

麻敏儿悄悄对大哥说：“陪着爹，我带悦儿先去睡了。”

“嗯。”麻大郎轻轻的点点头。

麻敏儿一直担心爹，半夜起来到隔避房门口听了听，不仅里面没有声音，门缝里的灯光也没了，看来是睡下去了。

也许爹不肯睡，可他不睡，大哥也不会睡，他一定不忍大哥陪他，带大哥一起睡了。睡了就好，一觉醒来，不管什么结果，都应当有定论了。

小草棚子里，付小有冻索索的回来了，进来时，赵雨彦还在看书，听到响声，抬头：“麻老大人怎么样了？”他每天都去麻宅报道，当然知道麻宅发生什么事了。

对于这件事，赵雨彦的心情很复杂，所以话问出去后，他焦急等答案的心同样复杂，既希望麻老大人能坚持自己，又想老大人活着收自己为子弟。

付小有用小木盆舀了水，很快洗漱了一番，脱了外袍钻到被窝里，眯眯笑，“二娘的猜想总是对的。”

“何意？”

“你就等着拜师吧。”

赵雨彦脸上没有任何喜悦之情。付小有猜不透这个比他大三岁的少年，摇摇头，钻到被窝里睡了。

第二天天刚亮，麻齐风就敲了付小有的小木门。

“叔，你咋起得这么早？”付小有惊讶的问。

麻齐风急切的问：“小有啊，昨晚上，你什么时候回来的？”

“挺晚的。”

“那边……”麻齐风看向镇上。

付小有回道：“我在围墙外，听到院子里面有人叫着让厨房准备饭食，说是老大人要吃饭了。”

“没听错？”

付小有笑道：“叔，我可是打探消息的小能手，咋会错呢？”

“那就好，那就好！”麻齐风双手搓搓原地转了转，嘴里不停的念了几句那就好，想去镇上又不敢去，犹豫不决。

付小有安慰：“叔，你别担心了。”

“嗯，叔知道了。”麻齐风微笑说：“大冬天的，你再睡一会儿吧。”

“叔，那你呢？”

“我回家拿些银角子，去镇上转转，顺便买些东西回来。”

“哦，那我陪你吧。”付小有边说边起床了。

麻齐风回家拿些银角子准备去镇上，又被麻敏儿拽住了，“爹，最迟到中午，镇上肯定有消息出来。”

“可爹想去看看你祖父。”

麻敏儿看了眼焦急的麻齐风，劝道：“爹，你要是想跟祖父打好关系，这段时间最好别去。”

“啊……为……为何？”

“爹，祖父现在不想见任何人，特别是他平时不得喜的人，更不想见。”这话说得有些残忍，但麻敏儿不想父亲过去，被需要发泄之人当作出气筒，于其那样，不如她把厉害说出来。

“敏儿……”听到女儿的话，麻齐风的心冰冰凉。