德雷克商会再强大也只是一个外国的商会而已，况且哪怕它是一个国家，一个如法兰西和大不列颠般强大的超级强国，康涅狄格州的未来也轮不到它来创造！

这样失礼且无谋的话真的是那个卡门.泽维尔说出来的？

眼前这个如花般艳丽的年轻女人不会是赝品吧？州长被骗了？

窃窃的私语从寂静的湖底泛出来，起先只是些许的涟漪，化为气泡，聚作涌泉，很快就升格成冲天的水柱，遮天蔽日，喧如雷鸣。

卡门静静地等着，没有笑，没有怒，只是亭亭地站在舞台的正中心，任由台下的气氛升级。

格林先生在混乱的遮掩下消无声息地从最接近舞台的位置退到人群中间。连他自己也不知道为什么，在见到卡门的第一时间，他居然迫切地想要资询西格的意见。

“特蕾西娅小姐，看来你猜对了，我们的州长先生真的为我们准备了一份巨大的惊喜。”

“还不是时候。”西格答非所问，“德雷克商会是只巨大的怪兽，在弄楚它的目的之前，静观其变才是最好的选择。”

“我是一个领袖，特蕾西娅小姐。”格林不满地皱了皱眉，“我希望你没有忘记这点。”

“我始终记得您是哈特福德的领袖，正因为是领袖，您才不能随着鼓点踩进线列，那是炮灰们的工作。”

“炮灰……谁来做？”

“没有炮灰也好过由您做炮灰，先生。请记住无论一会儿听到什么，它都不可能在天明之前变成现实。”

“要沉住气，是么？”

……

喧嚣持续了整整五分钟。

整整五分钟的时间，哈特福德的精英们没有一家主动跳出安全的人群，承担起领袖的重任。

愤怒就像无根的枝条渐渐被礼仪压垮，私语声停下了，越来越轻，越来越淡。

卡门依旧站在原位，直到所有的声音消散才重新开腔：“我似乎听到了诸位的愤怒，这让我很不理解。”

她今天似乎打定主意要与整个哈特福德为敌：“德雷克将带来建设，带来繁荣，作为未来的安享之人，诸位居然不能感到由衷的欢迎。说实在的，我不理解。”

“是因为我表现得不够友好么？还是因为我没有提前与诸位谈妥利润的分派，你们觉得被排除在外，因此才感受到了冒犯与威胁？”

“诸位实在是错怪我了。”卡门忽然收拢了气场，微笑着散发出温和与亲近，“我不与诸位商谈，只因为这项生意的规模远远超出了诸位的承受能力。诸位消化不掉德雷克的投资，在康涅狄格新的未来中，诸位只能成为安享者，难以成为参与者。”

她环顾台下，把一张张震惊、无措，或是慌乱的表情收入眼底，直到视线与每一个人交错而过，这才举起自己的酒杯。

“今夜的祝酒辞是钢铁城市计划。德雷克将在未来的20年向哈特福德投资60万镑，建造起一座五万吨级的炼铁厂与三千吨级的炼钢厂。”

“这里会成为美利坚新的钢铁中心，会拥有全国近半的粗铁产能和超过一半的精钢产能。”

“在场的各位虽然不可能成为钢铁厂的直接股东，但很快哈特福德就会被万众期待，你们将因为商业环境的改变坐享城镇发展的红利，在各自的领域受到更多的尊敬……”

“钢铁城市计划，先生们女士们，享受今晚，享受未来，这是你们应得的。”