那士兵领命离开。

被困河边的司马文思已猜到毁桥者正是李承，还未破口大骂，沈庆之便已领军袭来，双方立开血战。

沈庆之作战勇猛，善于谋略，先后平定缘沔诸蛮、郧山蛮、犬羊蛮、西阳五水蛮等蛮族，因患有头风病，经常戴一狐皮帽，被蛮人称为“苍头公”。胡蛮畏其如虎，见之即逃，若不逃，便行稽颡之礼。

司马文思久闻苍头公威名，怎刚与其硬抗，率领大军仓惶逃窜。沈庆之大获全胜，俘虏三千余人。

远处一座高峰之上，王宝兴望着四处逃窜的司马文思，暗道：“此人蛇鼠两端，对拓跋晃来说也是麻烦，就先留其性命。”

沈庆之大败司马文思后，便领军追击赫连利，赫连利退至湖阳。

赫连军营中，赫连利对易天一道：“易少侠，沈庆之大军来袭，我军损失惨重，这可如何是好？”

易天一道：“赫连将军请放心，湖阳此地胡人甚众，只要将这些胡人聚集，数万大军蜂拥而至，定让沈庆之有来无回。”

赫连利道：“沈庆之作战骁勇，百战百胜，胡人畏其如畏虎，怎敢来与其交战？”

易天一道：“据我所知，沈庆之所到之处，胡人望风而逃，不逃者只有对其行稽颡之礼才可免于一死。此点可是事实？”

赫连利道：“确是事实。”

易天一道：“赫连将军有所不知，稽颡之礼乃九拜之六，为凶礼，惟父母之丧时方用此礼。稽颡者，触地无容，颓然不逆之意。沈庆之逼迫胡人对其行如此之礼，鄙夷践踏之意昭然若揭，如此奇耻大辱，怎可忍受？”

赫连利拍案而起，怒喝道：“可恶，不想沈庆之如此狂妄，我誓与其不共戴天。”他亦曾数次对沈庆之行稽颡之礼，此刻听闻稽颡之礼之来历，怎能不悲愤填膺？

易天一道：“赫连将军勿怒，凭我三寸不烂之舌，定能将此地胡人尽数聚集。”

赫连利道：“如此多谢易少侠了。”

易天一离开赫连军营后，往来湖阳诸蛮，极尽口舌之能，数日间便拉拢数万之众，大军齐至徽子湖，誓与沈庆之决一死战。

沈庆之领军来到徽子湖，见赫连利率领数万大军早已等候多时，不由微微一笑。他追赶赫连利，之所以比其晚到数日，便是给其充足的时间拉拢湖阳胡蛮，以便一网打尽。

此刻，沈庆之见赫连利将湖阳胡蛮尽数聚拢，不由暗佩其之能为，暗道：“刘太守刚逝，这些人便聚而谋反，说明这些胡蛮都是一个毛病，畏威而不怀德。刘太守妄图以德报怨，感化胡蛮，看来是错了。”当即令旗一挥，大军向前推进。

赫连利见状，高喝一声，道：“众兄弟们，沈庆之辱我们许久，今日，新仇旧怨，一并了结。”胡蛮联军轰然相应。

赫连利令旗一挥，胡蛮联军向前冲击，血战顿开。

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