寒风吹袭大地,将田野的草茎吹的乱摇。天空阴沉,浮土飞扬,形成一道道微小的龙卷。百来号农夫抬起手遮住刺骨的风潮,扛着农具在田坑间行进。
今年的冬天特别冷,冰霜女神的愤怒一天比一天强烈。但天空却始终没下雪。这是最糟糕的局面,意味着明年春天将缺乏融雪汇聚的水源。
农夫们的脸上手上都抹了油脂,避免皮肤干裂。但他们裸露的皮肤还是被冻的红通通。不少人的手指得了冻疮,肿的像一根根胡萝卜。
“干活吧。”
到了地头,工头走出来划分任务。
“我们今天必须挖五十米的沟渠,土方量不能有丝毫折扣。等到明年春天,这块荒地就可以引水浇灌,种上更多的粮食。”
农夫们穿着破烂却厚实的衣裳,面容愁苦但神态平静的听。他们脚下的荒地连田坎都没有,坑洼不平,还夹杂了石块。
这不是一块好田地,在北地随处可见,连荒草都长不起来。要将其开垦成农田需要花好多功夫,首先就是挖灌溉的沟渠。
“开始吧。大家先喝一口,有力气才方便。”工头从腰间摘下个锡壶,朝口中灌了一大口。农夫们也跟着喝。
喝过后,他们纷纷哇哇大叫,被锡壶内的药剂辣到满头大汗。他们黑黝黝的脸庞变得红润,连布满皱褶的额头都舒展开几分。
“干活,干活,赞美维克多.雨果阁下,我们会过上好日子的。”工头带头大喊。
农夫们也纷纷呼应,田野响起此起彼伏的喊声。人们发自内心的赞美,希望自家的领主长命百岁,一直带领自己。
一辆重载马车跟在农夫们后头。马车上有从黑森林里挖出来的褐煤,来自可怕的巫毒沼泽。
那个该死的沼泽就是个大煤池,里头生活着各种可怕的怪物。但现在寒风城需要煤炭,于是成群结队的挖煤工涌入沼泽。
工人们盖起房屋,修建村落,构筑堡垒,开挖排水的沟渠河流,将沼泽里的水放干,方便挖掘露天的褐煤。
怪物们在巫毒沼泽里生活了没有一千年也有几百年,它们头一回发现人类不但不怕自己,还跑来改造自己生活的环境。
没有水的沼泽还是沼泽吗?
成群结队的怪物疯狂袭击了人类的村落。双方用牙齿,用利爪,用毒液,用刀斧,用弩箭,用火把,用一切可以利用的武器对拼。
人类开垦者成百成百的死去。但他们前赴后继,不断涌来,比黑森林的地精还可怕。他们有装备,有组织,有纪律,硬生生把世代居住在沼泽里的怪物们逼的搬家。
怪物们搞不明白到底发生了什么,它们只知道沼泽里的水越来越少,生存环境越来越恶劣,自己再不逃走就要绝种了。
在北地新历1年的冬天,寒风城派出三千多人进入黑森林挖煤。每天都有数百辆重载马车将煤炭运出来。
城里正在考虑铺设运量更大的木轨,人类在生产生活中开始大量使用廉价的煤炭。
要开垦的农田已经用石灰划出白线,农夫们先在沟渠位置铺设干柴,点燃后再用铁锹铲上煤炭。硬邦邦的地面会被烧软,才能被挖开。
火光亮起,寒风更烈。
农夫们只觉着浑身暖和。他们必须动作快,要有爆发力,在地面再次被冻住前挖开一米宽,半米深的土方。
这是项辛苦活,但寒风城的农夫们却抢着来干,甚至不要报酬,只要管饭就行。因为每多开垦一亩农田,就能多收一亩的粮食,能吃进肚子里的食物就更加丰富。