凡是在西风岗来往的米商，从来就没有漏网之鱼。思明的行程早在一天以前，便已传到寨主的耳朵里，十几辆马车的大米，可是一条肥鱼。思明到的一个时辰以前，西风寨的人便已出了山门，找了个隐蔽的地方，藏了二三十人，等着捉思明几人，回去庆祝一番。

眼看着思明这边就要落入下风，全贵儿劝说道，“王公子，我们也跑吧，人还在，就不怕挣不到钱。”

思明抱紧了吓得发抖的梁恬，对着全贵儿说道，“走，让那些武师跟着一起撤。”

众人正要撤走的时候，对面山头却有人喊了一句，“大当家的，山里着火了！兄弟们救不住。”

来时如风，去时如电，一眨眼间，土匪们已一窝蜂往回跑了，只有那土匪头子回过头来，朗声说道，“算你们运气好，我这次就放你们一马。”

思明一时摸不着头脑，看了看远处的山头，确实有一阵青烟飘过，这好像也不是山火正起的时节，怕那些人再赶回来，便让剩下武师连同全贵儿一起赶着马车，往前走了。

一里路外的岔路口，跑掉的男子正在那里踢着石子，百无聊赖，还有些伙计也在。那男子见车队竟然完好的过来，赶紧跑过来，说道，“东家，真是吉人自有天相啊。那土匪果然不是东家的对手。”

思明更加不喜这人了，如果说一开始还有一点儿时少得可怜的情分，现在只是重复了一次落进下石的从前而已。

那人见思明没有反应，又凑得更近了，说道，“东家，刚才不是我怕，是我去给你喊帮手了呀，谁知还没等到，你就来了。”

思明让马车仍走着，“两倍。”

冷不丁的一句话，那男子愣了一会儿才知道，这米价又翻了一倍，心想，这恐怕真的也就够路费了，灵机一动，那男子对思明说道，“东家，现在岷城的米价合计才五两一石的米，我觉得东家可以再放一放，等今年过段时间，天气凉了以后，再拿出来卖，定能卖到六两银子。我看东家不是岷城里的人，不如就放在我家，等到深秋过后再拿出来卖，轻松便能多入几百两银子，岂不美滋滋。”

“我怎么卖米，不用你来说。你要觉得两倍不够，那就再加一倍。”冷冷的语气，早没了先前的一点温度。

那男子终于不再多说，拱了手说道，“东家，别介，我这儿就不打扰了。”

马车又再向前走了十几里路，才能看见有一个镇子在前面，低矮的城墙，形同虚设，城门边上仅有几个老弱残兵在守着，见到车队来时，也不积极，知道里面装有大米，动作才快些。

交过钱以后，思明便领着人进去，分了十石米给那人后，思明在前面引着路，直接往以前的老宅那里走去。

翻新过的院墙，零零散散的爬了些藤叶；门上新挂的灯笼，被风吹雨林的有些发白。大路上跑着几个孩童，见思明来了，一哄而散的回了家。有一个八九岁大小的男孩，飞快的跑回了那家宅子里，又因为好奇，时不时探出头来，怯生生的看这远道而来的客人。

思明叩响了旁边宅子的门，过了许久也不见有人来开，小男孩有些忍不住，朝着这边喊了一句，“阿婆去市场了，要正午才会回来。”

不等思明说话，院子里响起一个女人的声音，温柔婉转，“你在与谁说话呀，安安。”那小孩往里面回了句，“是个不认识的叔叔，要找隔壁的阿婆。”

没过一会儿，那女人也出来了，一边把挽在胳膊上的衣袖放下来，又把手放在围裙上擦了擦，掸了掸肩上的褶皱，笑着对思明说道，“曾阿婆出门了，就在东边的市场上，要我去帮你叫一叫吗？”

思明看着，突然有些恍惚，没想到七月的风沙，也这样大了，吹得人有些睁不开眼。思明拿袖子遮了遮眼睛，过了一会儿，方才说道，“不劳嫂子了，我这儿先将米送到米行里，再回来找她。劳烦嫂子知会儿一声，那米行还在前面的拐角处吗？”

那妇人听到有大米，又更殷切了些，甜甜的说道，“不在那里了，三年前搬到里面街去了，就拐角再往上面走一点。你这米是从外地来的吗，多少钱一升？”

思明却不回妇人的话，回头让人拿了一袋米，抱给妇人，说道，“多谢嫂子指路，一点意思，请嫂子笑纳。”

那妇人见伙计抱来米，有些不好意思，推辞道，“这怎么好意思，非亲非故的。”

“嫂子不要误会，是曾叔让我给你们的，感谢这几年你们对阿婆的照顾。”

说了曾叔以后，那妇人才愿意接着，引着小孩说谢谢。那小孩本就腼腆，一直躲在妇人的后面，被妇人拉出来以后，才怯生生的说了句，“谢谢叔叔。”说完，又赶紧躲了回去。

思明辞过妇人，便引着车队往街道更深处走去，不到半里路，也就到了妇人所说的米行那里。

米行老板见有人引着车队过来，也有些惊讶，赶紧出来接着，眉眼弯成了月牙儿，笑着说道，“东家从哪里来啊？”

思明笑着说道，“周叔，你不认得我了？”

米行老板听这陌生人叫自己的姓，隔的更近了，揉了揉眼睛，叫道，“是王家的巧哥儿吗？那年你不是···。”本是个快到花甲的老人，因风沙的缘故，眼睛也干涸许久了，见了思明竟恸哭了起来，又从袖口处拿出毛巾，擦了擦眼睛，说道，“前两年，你曾叔说起你时，我还跟他说，这么可惜的好娃儿说没就没了，现在我真想回去扇自己一巴掌，你还好好的活着啊。”

“全靠周叔当年的那口米汤吊着，这些年没回来谢过你，我也是过意不去。”思明亲切的说道。