“吴越钱镠老而怕事，对魏朝太过顺服；闽国王审知只知看家守户，还以为北有吴越、吴国阻隔，他便还可以偏安东南一隅；而除了吴国徐温之外，魏军倘若真意图大举南侵，楚国亦是首当其冲

朕那岳丈，虽然向来也臣服于魏朝，却已是年老体虚，近年来多将国事军务交由他次子马希声打理而魏帝先前便兼并荆南，与楚国亦是隔江相望，如今魏军又侵吞两川之地，届时水陆两路齐出，对楚国便也已形成夹击之势朕固然寝食难安，可楚国又岂能置身事外？”

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楚国国都，长沙府。

做为当年的武安军藩镇治所，而后被马殷选定为政权中枢。由于楚国极其重视贸易，而治下盛产桑麻、茶叶、丹砂、木棉南楚治下的后世湖南地界，也正处于南面诸方割据政权的中心处，所以南来北往的客商也多。长沙城内店铺酒楼遍布，人头攒动、熙熙攘攘，也显得十分的繁华。

自从马殷统掌湘地以来，的确十分注意民生，而大力鼓励商业贸易，使得楚国治下百姓生计尚可说得上富足。

只不过当初追随秦宗权麾下悍将孙儒造反之时，本是木匠出身的马殷就已经是三十好几的年龄历数在这个乱世曾打下一片江山社稷的开国君王，李克用、杨行密、王建、刘隐等人都已经先后病逝，年纪相对小些的李天衢、王审知等如今也已过壮年，马殷与同年生的吴越王钱镠岁数最大，都已经过了六十中旬而年近古稀，如今也感觉到很多事力不从心，而只得将军政大事交由自己的子嗣打理

马殷自问当年出身卑贱贫寒，而为了尽快出人头地，遂投从孙儒反军做了太多丧尽天良、灭绝人寰的勾当可是做了一国之君，自己也已尽可能的做到体察民间疾苦，一方面他确实会为曾经所投效军队干下的兽行而感到愧疚；而另一方面，也是因为马殷亲身见证了似秦宗权、孙儒那等从不把百姓当人看的残暴军阀竭泽而渔，就算曾称霸一方，但也终究会落得个自取灭亡的下场。

可是这多少年下来，马殷自问身为人君勤政抚民，殚精竭虑，这也已经搞垮了他的身子虽然招募大批文人，而分担商、农、民、刑等诸般职事，可是术业有专攻，目前效力于楚国的文官大多善于文笔诗辞，未必专擅吏道政务。

马殷固然也不会知道，自己错失了按原本轨迹，本来应该为他所用的能臣张佶，尤其是最善打理财政，改制货币、税赋、商贸，而促使楚国迅速富强起来的关键人物高郁秉政劳民，又有太多的事要亲力亲为，也使得马殷的身子骨日渐衰弱，生命甚至也已犹如风中摇曳的烛火，而随时都有可能熄灭

而长沙府王宫寝殿当中，待几名侍从恭顺的退了出去，便立刻有人急声劝道：

“这补身的汤药，还请父王早些饮下，孩儿方才心安。”

又过了片刻，寝殿内又有一个苍老的声音响起，而叹声回道：

“孤毕竟老了就算每日进补，可人有生老病死，又如何避得过？你身为武贞军节度使，坐镇澧州，还因为父而忧心，而前来看觑，也足见孝心。

呵呵，你这长儿知道尽孝，可是你那二弟希声，身为武安军节度副使，明明就在长沙司掌内外军政要事，孤却有一段时日未曾见到他了”