初一，是斋姑娘们素的日子，这天，金谷坝所有一千多名斋姑娘都要吃素。

可就在这个无月无星的漆黑的深夜，曾经当了四年多斋姑娘的罗芹贞与曾经偷窥过她的朱玉生两人双双私奔了。

急匆匆走过村口的斋姑娘牌坊时，罗芹贞突然停住脚步，她拉着朱玉生的胳膊，两人双双对着村子跪下。

朱玉生哽咽道：“娘，儿子不孝！以后过好了日子，一定回来孝敬您。”

罗芹贞啜泣说：“爹，娘，你们就当没生我这女儿。斋姑娘姐妹们，给你们丢脸了，你们忘了我吧，佛祖菩萨啊，饶恕我吧！”

“好了，快走吧！”朱玉生拉起她说。

两人一人背一个包袱，手牵手奔走在夜幕下，急促的呼吸声仿佛在诉说着对这片生他们养他们的土地的不满；抬起又落下的脚步又仿佛在拉扯着对这片土地理不清割不断的眷恋。

牌坊无言，村庄无言，只默默地看着一对鸳鸯仓惶而去。

天亮时，他们已经离开了他们熟悉的金谷坝，又走了整整一个白天，他们已经到了定盛县边上一年靠山的小镇。两人找了家客栈住下，打算第二天再继续走，不说走出云南，可至少要走到与定盛县相隔几个县的地方，才敢安顿下来。

又走了五天，一打听，他们已经走出了云南，进入了四川，都出省了，应该没人能认识他们了。两人商量一番，决定就在金沙江边这个镇上停住前行的脚步。

他们在镇上租了一间小房住下，第二天便开始置办做糖画的家什，好在这里的语言跟他们家乡的语言出入不大，都能互相听懂。几天后，朱玉生已经挑着担子在一个街角摆起了摊子。

这里没有其他人卖糖画，他的生意很好，孩子们看着就馋得抬不动腿，大人手上有闲钱的，也喜欢尝尝这甜。

早上，朱玉生出摊去了，罗永芹便在家料理家务，按照朱玉生教的，在屋里准备第二天要用的材料，活不多也不累人。

白天开开心心挣钱，晚上放手放脚快活。

罗永芹觉得，有个能养家糊口又稀罕自己的男人，以后再生一堆可爱的孩子，这才是一个真正女人真正该过的日子，一个人时想想自己当斋姑娘那几年的日子，觉得那好象是一场梦。

梦已过去，这时的她，把自己的名字从“罗芹贞”又改回了“罗永芹”，她觉得她已经不配用那个“贞”字。

这一天，是罗永芹二十岁生日，朱玉生休摊一天，带着她，两人生平第一次去下馆子。

在一家饭馆里，朱玉生点了五荤三素八个菜，罗永芹说他点多了，朱玉生：“不多，吃不完带回去吃。”

果然，两人敞开肚皮也只吃了一半，罗永芹正在想该怎样才能把吃剩的菜带回去时，两只脏手突然伸过来端走了两个盘子。

一看，是一个蓬头垢面的乞丐，朱玉生气愤地正要这指责和乞丐，突然，他和罗永芹两人都一下愣住了，这乞丐也一下呆若木鸡。