老族长一边听王惠贞说一边点头，他来回踱着步，王惠贞说完，他停在王惠贞面前，严肃地看着王惠贞说：“惠贞啊，我要谢谢你！”

“您说哪里话，您谢我什么呀老族长？要是你答应操办这事，我才该好好谢谢您呢。”王惠贞微笑着说。

老族长：“我在晚清考了个举人，本想遵圣人言，达则兼济天下，可不料天下太乱，我本事太小，命定做不了什么大事，只能穷则独善其身了，困在这坝子上混天度日，耕读乡里五十载。”

“如今虽说已经年过古稀，可除了为自家多置了几百亩田，为乡邻排解纠纷主持祭祀，另外也没为乡亲办过什么大事，如今离进黄土也不远了，回顾这一生，我也时常深感惭愧。”

“可是”才族长突然激动起来，说话声音都有些颤抖：“你——你今日把建学堂这事委托给老夫我，是在帮我，帮我完成为乡亲们做点事的心愿啊，这是老夫此生最后一件心愿了，老夫定当竭尽所能，替你把这件事办好，办漂亮，之后我也死而瞑目了。”

老族长一席话真诚感人，说完这些话，眼睛闪烁着泪光。

王惠贞和林芳贞同时端起茶杯起身，林芳贞说：“老族长，您一片赤子之心，让晚辈感动，我们敬您，我们还有个请求，设计学堂时，增设一间斋房，作为本村和邻村斋姑娘们拜佛读经聚会之所。”

“好好，这就更好，两全其美！两全其美！”老族长爽朗地笑了，端起茶杯，将杯中茶一饮而尽。

接下来，王惠贞和林芳贞跟族长商量建学堂的构想和细节，一直到下午，两人要告辞，老族长强留两人吃了晚饭才放她们走。

回去的路上，林芳贞对王惠贞说：“我都忘记问你了，这么大的事，你跟云忠商量了没有。”

王惠贞：“还没有，我今天就跟他们说。”

林芳贞摇摇头：“这事太大了，虽然这家这么多年实际上是你在支撑着，可云忠毕竟是名义上的一家之主，你怎么能不先跟他商量呢。”

王惠贞笑了：“放心吧，这是正确的事，他们会听我的。”

这天晚上，王惠贞把云忠两口子叫到自己房间，说了要捐资建学堂的事，两人默默地听完，一声不吭。

王惠贞说：“怎么啦，怎么都不说话呢？”

杨淑芬：“大姐都决定了，也都说出去了，你这时才跟我们说，我们还有什么好说的呢？”

王惠贞：“听这口气，你们是不愿意我做这件事的了？”

杨淑芬：“钱是大姐你挣的，要怎么花也是你的事，我们能说什么呢？”

王惠贞淡淡地笑了笑，问：“云忠呢？你是怎么想的？”