众匪慌忙解释。

“你们……你们这群废物！”三哥一提马缰，将伸长脖颈、凑嘴到稻田里，试图啃食禾苗的马儿拽得改了个方向，向堵在马前的两人呵斥道，“没卵子的怂货，闪开，闪开。”然后也不顾是否这两人是否让开，便驱马直撞过去。

那两人惊慌失措地躲开，哎哟一声，跌进埠下稻田，滚得满身污泥拌酱。

“兄弟们，骆屠户的妻儿老小，就在这前头不远。大家快追上去，立个大功。玉掌盘和谢宇钙早答应了，抓住一个，死的奖五十块大洋，活的奖一百大洋，这么一点工夫，能跑到哪去。依，驾！”

三哥一磕马腹，策马自人群中奔出，沿河追去。

老哈等人也打马直追上去。

这时，天光微泄，河汉漏下微芒。

前头忽然响起交火的声音：

勾叭，勾叭！

砰砰砰砰砰砰！

啾啾啾啾，啾啾啾啾！

三哥眉头皱起，边连连拍着坐马，边扭头向后面说道：“老哈，你们快点儿。抓不住骆屠户的妻儿老小，今天的冷水坑就算白打了，快！”

天底下的河埠逶迤如线，分隔开了天光与地黯。远处的光与暗之间，一骑在前亡命奔逃，后面数骑喝骂着狂追不舍，一前一后两拔人马，就像一道利刃，不断地扩大光与暗的裂痕。

眼见堪堪追上，突然间，前面那骑见势不妙，将拔销的手雷接连抛出，很快一团团火光和一声声轰响，就像一连串省略符号，将后面的追骑暂时地阻隔开来，也将这光与暗的裂痕，炸得伤痕累累。

“追！继续追。就算是追到湘东，追到天边，也要追回来。追不到，你、我，我们，全都得割耳谢罪！”

三哥的声音有如兽嗥，那怕这拂晓时分的呼啸山风，也不能阻止它响彻广袤的田野。

…

谢宇钲来到河边，在火把的照耀下，第一时间查看了扼守木桥的匪众伤亡，从水沟里找到了两句从来没见识过手雷，被炸得发傻的土匪。

这两个土匪回过神来，马上想起有人马堕河。谢宇钲一听，立即安排人手，对河道两边，对这一带的广袤田野，对西山岭上，都展开了有力地搜索。

有一些反水的家丁，干活特别卖力。有他们带路，很快就在西山脚下的一处墓地里，找到了被家丁们抛下的骆老夫人、大少奶奶和小少爷，以及其他一些家眷。

他们在企图爬上西山的小路时，被谢指挥派到这里来封路的人员吓住，家丁们抛下了他们，翻山越岭遁走。

见逮住了骆绍瑜的娘亲、老婆和孩子，纠云寨的大小掌盘心下稍安。

种种情况汇总后，谢指挥推断认为，那骆老爷并未走远……只要加强搜索，就一定可以将他找出来。

不一会儿，三哥派人回来禀报，说他们发现了那骆大小姐，骆大小姐好像还带了一个孩子，往湘省方向去了。

三哥认为，骆大小姐和那个孩子的价值，绝对能比得上那骆老爷子，何况她们两人单马，必然走不了多远。所以，他已带人坚定不移地追了下去，务必将那骆大小姐二人生捉回来。

令大小掌盘不解地是，谢宇钲对这消息不作任何评判，只是强调要加强对那河道两畔的搜索力度，同时加快速度清点物资，安排运输的车马，准备回返山寨。