五年后，京中迎春，朝阳殿上众臣垂首屏息。

“啪”一本奏章从殿上坐着的人手里甩出，落在汉玉白的龙纹石梯上。

昭帝近几年身体越发的不硬朗，面瘦枯骨，刚才生气之余扔出的奏章费了他不少的气力，这一会俯首在龙案前喘着粗气。

“谁...谁能来...告诉朕，如今国库空虚，贩卖私盐的又欲绝猖狂，尔等该当如何？”昭帝心头气急，这几年他也知道自己身子骨一年不比一年，几个儿子结党营私，都眼巴巴等着他翻身，好预谋篡位。

可眼下北方战火不断，南方又官商勾结，未等到蛮人打过来就已经乱成了一锅粥，今日朝堂之上，昭帝问文武百官可有良策，竟无一人愿委身南下查明私盐流向，这怎能让他不气急。

昭帝自然明白眼下未立太子，自己身体抱恙，正是他这几个好儿子夺嫡的时机，谁又愿放下皇位，不吃这一块肥肉呢？

殿下大臣听了昭帝愤愤之言，把头低的更狠了，但还是无一人上前，为首的右丞相李厥眯着眼往身侧二皇子脸上一瞟，见二皇子微晃头，自己更是抿紧了唇一言不发。

大将军魏晟煜拱手垂头，斜眼看了四皇子的方向，见了四皇子并未朝他这望过来，装模作样的扯了扯胡子，也是闭口不言。

这些小动作看似未被人瞧见，却不知都落入身后男子的眼中。

大殿之上无人说话，昭帝轻叹一声一脸颓色，片刻边听到殿台下一人出声道：“父皇息怒，儿臣愿南下查明官商勾结贩卖私盐的真像。”

群臣慌忙抬首望向出声之人的方向望过去，只见男子一身墨色玄衣，束发佩冠，袍底金丝点缀，脸上棱角分明透露着冷峻，一双幽暗的黑眸透着幽光，英俊绝伦却也透着几分神秘的魅色。

竟是九皇子，瀛夙。

九皇子一向性子沉稳，平日里就颇受昭帝喜爱，九皇子的生母慕贵妃的哥哥乃是当朝的三公之一，慕贵妃自打进宫以来便是盛宠不衰，按理来说论夺嫡这九皇子也是劲头正烈的人物，怎么在这个节骨眼上要出京呢？

殿上文武瞧见了说话的是九皇子，心下不由开始思量这九皇子的葫芦里卖的什么药。

瀛夙站在朝堂上，手一撩衣袍朝着殿上之人行了一礼又继续说话道：“父皇，如今北方战事不断，南方官私勾结之事定要早做断绝。”

昭帝定眼看了瀛夙半晌后，突然放声大笑：“好，不愧是朕和慕贵妃的好儿子，夙儿父皇命令你早日启程南下查明贩私盐一案，立夏则归不可耽误了你皇祖母的生辰。”

瀛夙轻点下颚，唇角轻抬，眼中冷彻让人捉摸不透他到底心里想的什么。

“多谢父皇成全。”

昭帝心情大好，挥手退朝。

京郊，九皇子府，议会堂。

瀛夙回了府，就听管家前来禀报，说几位大人已经在议事堂等候多时了，这也是瀛夙意料之中的事，看来几位大人是来跟自己确认一下，英雄所见是否略同。

“请九皇子安”议事堂为首的王大学士一见九皇子到，忙起身行礼，屋内其他十几位幕僚大臣也纷纷上前问安。

瀛夙挥了挥袖口，坐在堂中上方，面容俊美却也不怒自威：“几位大人，无须多礼快请坐看茶。”

几位大人唑了几口茶，便放下杯子。

“九皇子挑了这个时候出京，怕是心中已有打算了，可否对我等倾盘相告？”内阁大学士王安甫，起身上前一拱手，对着九皇子开了口问道。