走完镇街的石板街，就进入崎岖泥路官路，好在月光还没有消退，不用打火把也看得分明。

在官道上又走小半个时辰，月影淡去，远处出现一座黑耸耸的高山。

这是一片野竹山，位于大余渡的上游，山脚下就是青衣江。

从砍青节之后，所有的新竹都已经长成，就会有人进山砍老竹子送去江边砸竹浆制火纸。

下了官道，是只有巴掌宽的小路在石间草丛中穿行，不知名的虫子不知疲倦的鸣叫着。

走在前面的赵二牛用手上的长棍子不停敲打着草丛，将暗藏在里面，来不及躲避的蛇类赶走。

这一路行来，两辈子都没有走过夜路，而且是山路的王三秋就吃了苦头。

前后两只裹上碎布，浸泡桐油的火把替她照亮，还要赵小六拉着，依然是深一脚浅一脚惹得赵家兄弟取笑不已。

等到了竹山，王三秋早已经是满身大汗。

此时天色已经蒙蒙亮，从来没有这样辛苦过的赵小天和王三秋都累得坐下就不动。

而赵老大赵老二并不休息，为免跟他人冲突，他们找的蔽静处走进竹山，就开始选竹子。

赵家兄弟扎过几年竹筏，做这些事自然是熟练。王三秋和赵小六今年也是第一次参加砍青节，只能做一些扛竹子劈竹梢的小事。

密密匝匝的竹林看不见其他人，只能听到此起彼伏的呼号声，那是在砍竹拖拽倒山。

一根成年的大竹高有三丈，有成人胳膊粗，砍倒后压在其他竹子上，几根竹子的梢枝勾连在一起，要想拉开还需要技巧和力气。

赵大和赵二两人合力抱住竹身，往后有节奏的一拉一推，那些竹枝才松动脱离。

粗壮的山竹被砍倒剃去竹枝，断成一丈长的长段，再被拉到水边，本来需要用竹篾捆扎，为了节省时间就用带的麻绳捆绑成竹排，等到一轮红日升上半空，竹筏已经下水。

此时周围陆续有人也扛了竹节出来开始扎筏。

将竹筏撑到静水的山崖边，王三秋从身上取出水葫芦和几个冷馒头，和赵家三兄弟胡乱着吃了。

已经有性急的男孩子们撑着竹筏，唱着歌出发，他们的目的地是几十里水路外的大余渡码头的江面，迎接他们的将是自己未来的堂客。

每个人都是兴奋的，一张张年轻的脸上不见赶路和砍竹的疲惫，笑闹声，竹篙拍水的声音在这段狭窄的水面回荡。

很快，赵家的竹筏也混进了顺水而下的竹筏队伍中，他们一共扎有两个竹筏，三秋跟大牛一排，赵石头跟他二哥一排。

现在天光明亮，周围人也聚拢了，为防止有人认出自己，王三秋站在竹筏尾部，将头低垂着，用宽宽的头巾边缘遮挡住脸，光脚踩在有浅浅吃水的竹筏上。

早上的江水还是凉的，站久了只感觉脚底被冷得发木，竹筏在水中飘飘忽忽，如踩云端。

从竹山出来，水面虽然不宽，但很平静，宽处能两筏并行，窄处只能前后相连鱼贯而出。

夜间走山路时还不觉风光旖旎，此时放筏，青山绿水，碧波朝阳，两岸翠竹深深，江中竹筏悠悠，宛如人在画中游。

在他们的前面，几张竹筏已经顺水冲出支流，进入青衣江。

在赵大平稳的操控下，紧接着王三秋所在的竹筏也缓缓进入江面。

明媚的阳光在水面撒下一层金光，随着浪花跳跃着，翻滚着，闪烁得人眼睛发花。

一阵喧哗声尖叫声从两边响起，原本蹲在筏尾的王三秋呼的站起身，一脸的震惊。

在大余渡百米宽的江边两侧，花花绿绿人头攒动，密密麻麻站着人，那些都是四乡八村里年满十七岁的适婚姑娘们。