“满脚黑泥，一身臭汗的老头？”我内心波浪一动，面带疑惑重复了一回伙计的话。

男子愤愤不已：“我们这是纸张铺，纸最怕什么？脏污！臭汗！糟老头子两样占全了！还在我这挑挑拣拣，说得头头是道，充半个行家。要不是看有官兵大爷陪护着他，就他还想踏进铺子门槛？想都甭想！”

钱忠目光一凝：“官兵护着一个腌臜老头来买纸，真是桩稀奇事。”

“还有更稀奇的事，老头口口声声说自个是位大夫。我们这最不缺的就是大夫和药材，什么样的大夫我没见过，哪个大夫打扮成他那穷酸样。还别说，当天跟在他身后的几位官兵大爷膀大腰粗，挂着王府腰牌，活像寺庙里的四大天王。谁能扛住那豹子一样的眼神？我愣被他们看得浑身鸡皮疙瘩。”男子回想起当日的场面，忽然莫名哈哈大笑起来。

买完纸从铺子里出来，将到午时，豫州的太阳和京城的太阳简直不似一个，抬头看了眼湛蓝清澈的天穹，如同一个锅盖紧密盖着，地底下垒着足够的柴火，一步步地在烧热。

“你要渴了，我们找个地方喝水歇歇。”钱忠道。

“好。”我咽了咽口水，干涩无比，遂闷闷回答。

杏草堂医死豫王妃的丫鬟，封了铺子。来买纸的是袁大夫吗？一身泥汗，听起来极有可能是进山采药归来的的袁大夫。若真是袁大夫，为何有王府官兵压护？如果袁大夫已被囚困，又是出于什么样的原因，使他非要来自挑选纸张不可？

袁大夫……

豫王府……

杏草堂……

李文苑被杏草堂医死的丫鬟……

这些究竟有何关联？脑中千丝万缕的细线纠缠在一起，我眼中一片茫然。

四周空气闻起来都是热的，背后感觉汗津津的，贴身衣物因为流汗反而更贴紧皮肉，走起路来极不舒适。

走到街头，一路上钱忠默默地望着我，几回想要说些什么的样子。

他的呼吸略显沉闷，因耳力不俗，哪怕街上再多嘈杂的人声，我依然能听出。

钱忠两颊微红，许是被大毒日头晒出来的。

走着走着，眼见一家冷冷清清的小茶馆，正合心意，于是到茶馆里坐下，要了茶与两碟点心。

谁知豫州的茶是磨成粉末放入橘皮、茱萸一起煎煮的，质地黏稠，不大能痛快解渴。草草吃过几口，喝了碗水才觉得舒服了些。

店家上完茶趴在柜上打盹儿，一会功夫已经开始打呼噜。

“再心急，也得好好吃饭，好好休息。”钱忠道，“用碗里的水照照你自己，眼圈黑得比眼睛都大。”

“时间紧迫，不容许我慢慢悠悠闲磨。”我望着布匹上压着的纸，心中猜想，袁大夫突然更换纸张是有意还是无意？若有意，为何偏偏是这种豫州独产，韧而洁，少虫蛀的纸？意在何处……

袁大夫，您究竟想说什么。

“才第一日，任你紧迫，一天还是十二个时辰，多不出一分来。练功可以掰碎时间用，此事不同，别忘了我们身在何处。”钱忠低声道。

“迟一点，袁大公子便一分危险。”

“假使我们遇险，可能他连最后一线生机也没有了。”钱忠有口型道出两个字——“豫王”。