日出月落，捻指十日。

廉衡出狱时，候在天牢门外的是唐敬德和青蝉。这位抹月秕风、逛逛游游的富贵神仙自在他意料中，他却还是拿腔拿调排侃句：“呦，哪里有热闹哪里就有花师兄芳踪，天牢都不放过。”

唐敬德瞧望眼小崽子苍白菜鸡的面色，没忍给他一扇柄，却不忘跟着他抛声调嗓：“这十天你倒挺滋润的，把进天牢当成进花楼，你小子头一个。”廉衡呲牙一笑，唐敬德翻个无法理解的白眼，清滑道：“行了麻溜走了，敖顷和那老胡子状元，还在外头守着马车呢。”

廉衡却忽然止步，问：“史相隆关哪了？”

唐敬德：“我管他史香龙还史臭虫，这又谁啊？”

廉衡挖他一眼：“给我粒碎银。”

唐敬德既怕他惹事又特想凑热闹，心底微微纠结，毕竟这小子钻天打洞的本事他已领教一二，扭捏一会方从袖兜里掏出粒碎银给他，廉衡接过转身踅回牢房，直奔典狱长处。唐敬德“勉为其难”地兴抖抖跟上。青蝉“哎哎”喊几声，二人已消失在嘿唆唆通道里。典狱长看眼唐敬德这块行走的活金牌，心知惹不起，廉衡问啥他自然就答啥了。临了廉衡递他粒银子，道：“给佘大人捎句话，想让他活，新供状立马呈送陛下。”

典狱长望着直奔地牢的俩身影，一刻不敢怠慢，命人火速到刑部衙署向佘斯况传口信。

如果天牢满是阴暗，那地牢就只剩肮脏。臭气熏天湿气森森，一声伴一声的受刑之人的低低呻|吟声，幽幽荡荡像鬼啼。脚步声惊动了角落里一群啃死骨老鼠，刷拉拉一声乱蹿乱跑，吓得唐敬德直接跳廉衡身上。谁能想象一八尺男儿活生生背在一五尺女儿的身上……的惨不忍睹？若非狱卒拦着，廉弱鸡完美一个狗吃屎。

唐敬德从他背上落地后，因光线昏黑，也看不出脸是粉是红，连心虚咳喘都没得，想来是颜面大损，惊魂未定。可惜狱卒不长眼地“噗嗤”一声，唐敬德自然“吧嗒”一扇子给他。狱卒忙道：“小的什么都没看见。”

廉衡鄙视摇头，跟着狱卒望前方走，对身后战战兢兢小心翼翼的唐小胆不温不火句：“师兄将来，最好娶个追月一般的女将军，胆肥。”

唐敬德立马回嘴：“我才不娶那类母夜叉。”

廉衡：“哦。那，师兄想娶什么样的？”

唐敬德脑海刷的闪过一身形，自己都怪不好意思，便直接冲廉衡后脑一扇子，道：“多大点人，等你这小身板开化了再跟爷论道。”挨打之人油然“嘁”了声。

狱卒领二人至目的地后便识相退避。廉衡抬手轻轻弹了弹牢柱，“叮叮”两声脆响，尔后趣味十足打量着蓬头垢面、缩在角落的马万群的连襟，吃吃一笑：“史大人好啊。”

史翰林缓缓转头，一脸悲伤满脸冤枉，有声无气慢吞吞问：“不知阁下？”

廉衡：“都一个月了，马大人还没将您捞出去。”

史翰林猝然紧张：“你究竟何人？”

廉衡：“想活嘛？”

史翰林沉默未答。望眼身份尊崇的唐敬德，复又沉沉盯着面前的黄口稚子，一时不明所以。春闱事发后他直接枷锁下狱，神童的风头他自然不晓。廉衡嘻咪一笑，倚牢柱上不紧不慢道：“寒门学子呼声高，陛下盯得紧，你姐夫就别指望了。将功补过，咱得自救。”

史翰林：“将功补过？”

廉衡：“大人入职翰林院前，当过几年北监典簿。可有？”

史翰林点头：“有。”

廉衡：“北监的生员，‘贡监、举监、荫监和例监’现今都什么素质，大人最清楚。可是？”

史翰林未置一词。

唐敬德扯廉衡一把：“你小子想干嘛？”言毕附他耳边，再低声，“周鼐一案，原来是你搞出来的？”廉衡嘻咪一笑。唐敬德“啧”的一声手抬起落下，要打没打，凶相毕露。

史翰林走近牢门：“你想让我将北监生员的拔贡内幕，写状纸上？你觉得本官会写嘛？”

廉衡失笑：“本官？您还以为自己是个官！”

史翰林：“本官与你无话可讲，烦请离开。”

廉衡：“翻翻您老底子，啧，满纸辛酸泪呐。科考二十五年，年年名落孙山，若非机缘巧合结识了马万群胞妹，焉有今时的顺风顺水。”

史翰林：“那又如何？”

廉衡不紧不慢：“举秀才不知书，举孝廉父别居。”廉衡说时凑近他，阴森森道，“既然如此恨这制度，如此恨荫监、举监，临死将他们拖地狱，不也挺好？”

史翰林铁目沉沉盯着他，廉衡腰板挺直看回去，二人对视片刻钟，史翰林才毫无希望道：“搬不倒的。”

廉衡：“大人只需将知道的一五一十写纸上即可。”

史翰林：“他们岂会让状纸出现在陛下面前。即便马万群，宁可杀我，也不会让这份状纸，出现在龙案之上。”

廉衡：“大人只管写就行。”他顿了顿，凑近再道，“当然，最好将您手上的账本名册一并附上，效果绝佳。”

史相隆大惊：“你怎知……怎知……”

廉衡心说妈耶，真有？果然兵不厌诈！他溜了溜鼻尖，让唐敬德速去找些纸墨来，夜游神竟听话的去了。一炷香|功|夫，史翰林就将北监拔贡内幕，及监生们买卖代笔文章完成考核的详细经过写纸上。果然心头最在意的东西，最了解，廉衡倒是挑对了卒子。小鬼将他诉状收走后，叮嘱他再写一份专门咬告敖党一众读书子弟的状纸，待佘斯况来后交付于他，转呈明皇他铁定乐意之至。临走，史翰林喊停他：“当真，能推翻？”言讫声色哽咽，再道，“罪臣并非贪财鼠辈，收受贿赂，只因看不惯他们徇私舞弊，才想着狠狠勒索一笔，出口恶气的。”

唐敬德哂笑：“解恨的方式那么多，您偏挑恶心到自己的。”

史翰林泪目涔涔，望着二人离逝背影，悔不当初。

二人临见天日，唐敬德突拦身在前，表情十分严肃，与方才他从地牢望地面走的东躲西怕天壤之别：“汝之风格，想一出是一出么？！”

廉衡掏出怀中诉状，语气冷静：“待刑部诉状递进大内，将此诉状，与之调换。”

唐敬德觑眼身侧，末了指指自己：“你在跟我说？”

廉衡再道：“找个高手，比如世子府那只跳来跳去的蝙蝠，去史翰林家里翻出名册。还有，让杨鸿礼凑巧进趟宫。”

唐敬德再看看身侧，再指指自己：“你在跟我说？”

廉衡挖眼他：“派你来，你总得发挥些余热吧。”

唐敬德即刻反驳：“谁说我是他派来的？”

廉衡狡笑：“我有说是他嘛？”

唐敬德……“我是怕你小子没人接，哭泣，才勉为其难看眼你，别蹬鼻子上脸啊。”廉衡懒得搭理。唐敬德却开始喋喋不休，“话说，你怎知道他是马万群妹夫？”“你怎确信他会写诉状？”“又如何知道他有小账本？”“还有杨鸿礼，这太子太傅可不是你想请就请的？”“找他能顶啥用？他一明哲保身‘老好人’。”“你怎什么都知道？”“你以为你是京城百晓生么？”“还有啊，你这一闹万卷屋代笔生意基本得跑光，万银会掐死你！”“……”

廉衡想知道的，乌叔不吝提供。

除那真相背后的真相。

选择史相隆，无外乎这位马万群最瞧不上眼的妹夫，是位曾头悬梁锥刺股一步一脚印、意欲规规矩矩走仕途的人，这种人最恨的，自然是饱食终日无所用心、却总能平步青云的世家子弟。杨鸿礼境况虽比他强，但所得所有也是用坚韧意志和无尽功夫换来的，走得亦坎坷崎岖。二者本质上是一路人。因而，明日他一旦入宫，明皇自会盘问这位将继承崇门衣钵的大家儒学，有关史翰林状词所诉。不出意外，这位太子太傅应该是很乐意促成“取消北监监生优先拔贡资格，实现真正的公平取士”这件事，而明皇不出意外也将欣然同意此举。周鼐一案最完满的结果，归根到底，就应该是这一“于满庭官员或功勋外戚之子弟是一道天雷，但对他对大明却是有益无害”的精准猎杀。

祖上造罪儿孙赎。这才只是开始。

廉衡迈出狱司两丈高围墙，甫一瞥见伫立马车边的老少鲁儒，肃然起敬犇忙跑近。躬身迎前行君子礼，见二人面色略阴，心知他们要开始啰唣教育自己了，先一步卖萌：“我廉衡自知烜赫一时，盛名远播，但诸位夹道欢迎，上赶着结交我这红人的步伐有些过分了啊，作为饱学鲁儒，吾等还是要低调。”

敖顷和周远图被他逗得不免发笑。教训只能雪消。

唐敬德一步三晃踱过来，翻个无法理解的白眼，啐句：“臭小子，对花爷怎就没这么热蓬蓬热麻麻的。爷方才说了一路，愣是没换回你一声响屁。”

廉衡：“你本一热灶，不若他俩需小子冷庙烧香。”

唐敬德：“热锅炒菜，不挺香。”

廉衡：“万一我俩纯洁的友谊串味咯……”

敖顷低咳一声：“衡儿，你又……”

唐敬德：“又没皮没臊。”

周远图失笑接茬：“小相公身陷囹圄，心态倒是极好。”

唐敬德：“他是身陷花楼，滋润着呢。”

几人就这样溜腿溜狗有一搭没一搭，边聊边走，青蝉默默架车尾随。闻得周远图并未按律封为“翰林院修撰”，而是与孟延儒、敖顷一道封为翰林院编修，廉衡不由笑讽：“吾皇度量还真是‘高山大川’。”

唐敬德肃然正色，低斥：“有几颗脑袋够你踢着玩？你可知有多少金翼尾随？”

廉衡哑然：“金翼？”见闲人神色冷峻，缄口未再多言。行至半道方各自分手，廉衡随青蝉赶往弘文馆正式挨训，敖顷周远图则忙着去翰林院供职。只有唐敬德这逛逛游游的富贵闲人，在廉衡眼神示意下，不情不愿地前往万卷屋找狸叔，尔后才拐进抱月楼白日吃酒。

游神刚拐至朝天街，余光儿就锁住了跟在他身后的一只轻燕，金翼跟的是廉衡，他这一无是处的散仙谁肯青眼相看？！一瞬灵光乍现，仿佛发现了多么了不得的趣事。两瓣桃花眼札了几札，嘴角便挑抹风流，步姿是愈发袅娜，整个人愈发地有碍观瞻大街上走。而他的青玉腰带上，不知觉间已挂了块乌木雕上去，一晃三摇中，起起落落徐徐拍打着绯袍。

身后那只轻燕在盯见乌木雕时，双眸满天寒霜，姣容如冰似雪。

游神先自万卷屋进去，交代狸叔小鬼讨求的三件事，一一照办即可。

狸叔：“探取名册、替换刑部送呈诉状，及让杨鸿礼进宫，皆轻而易举。但公子应当明白，一旦陛下取消北监监生们的优先拔贡资格，万银的生意恐将……”

唐敬德：“燕子笺生意，赚的本就是我零花钱，我都无所谓，万银哭一哭闹一闹也就得了。”