“教主，他们已回到山里了，指令也已经发出了。”一个黑衣人恭恭敬敬地报告。

“知道了。”一身黑袍的中年女人漫应一声，挥挥手，命他退下。她坐在一张桌子前，正细心烹着一壶浓浓的普洱茶，她身后有四人垂手侍立，虽是在室内，周围又都是她心腹，她脸上的面纱依然不肯摘去。

“教主，唐家兄弟算是彻底栽了，咱们怎么办？昨晚三个弟兄失手，虽没被人生擒，估计那个马如龙也不难想到是我们。”一个脸形瘦长如马的黑衣人道。

中年女人从刚烹好的茶壶里斟出一小盅滚烫发黑的普洱茶，嗅着浓酽的茶香已是精神一振，她浅饮一小口，缓缓道：“要出手就不能怕人家识破你，他们知道又如何？马如龙是被江湖中人渲染吹嘘得过头了，昨晚咱们也看到了，他追了大半个金陵城，也没追上唐九，过后咱们几个弟兄现身，也就是瞬间之差，被他逃了过去，他的功力固然不弱，却也没有想像中那般神奇，他即便找上门来，咱们也足可一战。”

“教主，”马脸黑衣人道：“这里不是南疆，咱们是在人家的地盘里，唐家兄弟栽了，也并非战之过，只是人单势孤敌不过人家人多势众。”

五毒教主点头道：“你顾虑的极是，但既已选择在这里动手，顾虑也无济于事，现在最大的问题是：唐八死了，假如唐九再死了，我们能否把子母连环弹和暴雨梨花针组装起来？老苏，你是咱教中最擅长暗器火器的行家，可有十足的把握？”

一个身形矮胖，年过五旬的秃顶男人进前一步道：“教主放心，属下也潜心研究几个月了，那两样东西仿造是造不出来，若说组装在一起绝无问题。”

五毒教主道：“好，老苏。下一步就全指望你了，还有三架子母连环弹，本教主可把金陵城来个开膛破肚，扫灭金陵三府！”

“五毒教主叶玉凤，汉苗混血，母亲就是上一代教主巫倩倩”。

午后，众人又围坐一起，谢玉娇向大家讲述五毒教主的来历，她年轻时游历江湖，出嫁到王府后，王府行盐遍及四方，对江湖各派都了如指掌。

她继续道：“巫倩倩年轻时爱上了仙霞派弟子叶平。叶平却不爱她，她便把叶平强掳至南疆，威逼成婚，生下了叶玉凤，婚后三年，叶平抑郁而死。也有人说他是和巫倩倩侍女偷情，被她扔进万蛇洞中，被万蛇噬体而死。二十年前，巫倩倩因遭她饲养的金线王蛇反噬而死，叶玉凤便继任教主，她固是叶平的亲生女儿，五毒教和仙霞派的恩怨也就消除了，又因仙霞派而和中原各大派的关系有所改善，五毒教原被中原人视若蛇蝎，竟因她的血统关系又被中原人士所接受。”

许靖雯道：“姑姑，我听说叶大教主也是她母亲那样如蛇蝎般恶毒的女人？”

谢玉娇叹道：“那时后来的事了，开始时她人长得漂亮，又会说话，又会办事，各派首脑没有不喜爱她的。仙霞派掌门还让她在仙霞派弟子中任择夫婿，把上一代的仇怨婚姻转化为这一代的喜谛良缘。对她的喜爱可见一斑。她却认为仙霞派乃一僻远小派，不屑一顾，转而在中原高攀上一位名门俊彦，婚后三年，忽然发生惨变，她被夫婿毁了容，她也把夫婿毒死。五毒教又全体出动，把她夫婿一门屠灭。这是当年江湖上最大的惨案，待中原各派合力围剿时，无毒教却早已神不知鬼不觉地溜回南疆，她夫婿一家被灭，各派也不愿为地下的亡魂涉险而入，此事也就作罢。但当时各派曾立下盟约：五毒教中人踏入中原一步者死。叶玉凤也针锋相对，在南疆立了块牌子；上书：汉人踏入一步者死！快二十年了，事情也早被人淡忘了，这些年，五毒教中人也常常进入中原，但据说叶玉凤的确没再踏入过中原一步。唐门和五毒教流血冲突，起因也是因她的那条禁令。”

许靖雯问道：“那次惨变究竟因为什么？”

谢玉娇道：“当时知情的人都死了。叶玉凤又绝口不吐露一字，也就无人知情了。五毒教诸般用毒法门已是出神入化，又精于放蛊，现今武林中人也还是畏之如蛇蝎，这次难道是叶玉凤不甘寂寞，想重入中原大展拳脚，所以驱使唐门为之先导？表面看倒也说得通，只是唐门焉肯作仇敌的马前卒？这却是令人百思不得其解的事了。”

雷霆笑道：“想不通的事情就不去想它，反正有人对付咱们，咱们就先对付他，夫人，我始终不敢相信，五毒教的人真的会放蛊吗？又真的有蛊吗？”