西城，闲茗小筑。
索隐玉他们在西城住了这么久，还是第一次到这儿来。与北城琥珀玲珑轩的简洁、南城春秋棋院的雅致、东城万钧阁的大气不同，闲茗小筑便如寒风、丘雪二人一般，处处透着闲散。推门而入，但见石径上长满青苔，亭角屋檐处，几棵小草在微风中摇曳。“寒舍粗陋，怠慢诸位了。”寒风引众人到正厅坐下，含笑抱拳。索隐玉微笑着拱了拱手，不置可否。自幼生长于波海山庄的他，就算在逃亡途中亦是寄身于客栈寺院，从不住这等荒芜的所在。
丘雪清清嗓子：“开天门之期已近，诸位可要去么？”“去！自然要去！”他话音未落，舞鹤便嚷起来。“据说赤雪内城是一个神秘的所在，可一念生人，亦可一念死人。不知是否属实？”说这话的是一向稳重的刘伶。寒风挠挠头：“关于这些，我只能说传言总是有真有假。不可尽信又不可不信，”见舞鹤想插嘴，忙摆摆手，“我只能说这么多。既然诸位执意要去，那就得按规矩行事。老丘，带他们去后面换衣服。”
原来开天门乃是赤雪头等大事，所有参与之人都必须提前两日到四大主事那里领取制服，称为“阳服”。形制上裳下裤，外罩素袍，玉带束腰，发带抹额。东方尚青，发带抹额与素袍上自肩至摆的纹边皆为青色；西方为白色，纹边金边白底；南方为赤色；北方为黑色。参与者往往较多，常有人因领不到阳服而杀人夺服。赤雪对此严禁，但尽之不绝。入内城者若有幸到达传说中的五瓣峰，则必须交还阳服，方才代表通过天门；若超过时限未能到达，被找到者，无论生死，皆夺其服；找不到的便重新补齐。因此虽然每次开天门人数不一，但阳服总数不变。
“这衣服真难看！”这是舞鹤换上阳服之后的第一反应。雪鹤她们也站在镜子前左看右看，脸上都是不满意的表情。索隐玉更是眉头大皱。这时寒风、丘雪推门而入，二人也换上了阳服。不知怎地，索隐玉总觉得同一身衣服，穿在他们身上就要得体得多。“你们怎么也换上了？”舞鹤奇道。丘雪凑过去，笑嘻嘻地道：“当然是陪你们了！”舞鹤低下头去，羞红了脸，煞是可爱。丘雪看呆了眼，就要去牵她的手，却被迎鹤一把推开。刘若伸手把舞鹤拉到自己身后，雪鹤、刘伶小声说了些什么。舞鹤脸儿更红，不依地跺了跺脚，拿手去打姐姐。三人闹作一团。
真好！索隐玉正看得出神，肩膀被寒风拍了一下：“索兄跟我出来一下。”索隐玉一头雾水地跟着他走到院子里一颗大树下，等着听寒风要说些什么。寒风却只是仰头看着树冠，一语不发。索隐玉等得不耐烦。正要开口，却听寒风悠然道：“一入内城，生死难明。索兄真要进去？”“那是自然！”索隐玉答得干脆。“可万一出不来，师门之仇怎么办？万一你出事，雪鹤她们又怎么办？”寒风语调出奇的严肃。
“这……”索隐玉不禁有些彷惶，想了好久才说道：“其实我一直在想，对于我们这样早已内溃的宗门来说，被人灭门或许是最好的终结方式，因为可以不用看着它一步步溃烂下去而无力回天。而那些或自大或卑鄙的人也都在抵抗中死得轰轰烈烈，不用背负一身骂名，”他顿了一下，又道，“我不知道我的想法是否正确，但我清楚的知道，凭我们几个，复仇根本是痴心妄想。可人生于世，总得为了些什么而活才不枉此生。我不忍看雪鹤她们消沉，更不想让自己消沉。于是我说：‘到赤雪城去吧，那里可以帮我们实现心中所想。’于是我们就来了。我一直在想，等哪一天她们各自找到值得放弃的理由，安顿下来。我就离开，为我自己而活。”他说完舒了口气，整个人轻松不少。也许这些话压在心中太久，今日才有人肯听他诉说。
寒风转过身，道：“索兄之言，令人深思。但索兄既有此觉悟，在内城也能少几分凶险，”他说着负手望天，“进去之后我们不一定能在一起。索兄千万保重，她们还等着你给她们安排安稳人生呢！”
九月初一，辰时。
朱雀广场人山人海，长达半个月的禁武期让所有人都松了一口气。商贩们更是早早地摆好摊位，人声鼎沸中，南宫风日焦急地来回兜着圈子。这眼看再过一会儿天门就开，弟弟南宫水滨却还未来到。而师门刚刚传来的消息更是让他措手不及：赶来支援的碧桃一行不知何故在弄影桥与聂海宁打赌，结果赌输，被聂海宁扣下。他飞符传书询问崔锦，却发现崔锦那边大同小异。代表崔氏与天策府的崔秀也不知何故，迟迟未至。而因为崔秀来了，天策也没有另派援兵。不过对崔锦来说，这个恼人的弟弟不来也罢。
与此同时，朱雀大街上，焦急而来的南宫水滨一步跨出，眼前天地顿时昏暗。他急忙停步，却为时已晚。天地陡然旋转起来。他急忙盘坐冥思，抵抗无孔不入的魔音杂念。天际之上，一名枯瘦的老人点点头，手一提，一个黑色的网兜升腾而起，网兜内盘腿静坐的，可不就是南宫水滨么！老者大袖一拂，身化流光，须臾消失不见。
玄武广场，痛苦龙身着玄色阳服，斜倚在一棵瑶璧树，看着热闹的人群。不远处，鬼面刚刚戴上面具，就被水火一把摘下。看着鬼面的一脸无奈，痛苦龙微微一笑，将视线转向另外一边。那里，洛虎婷与月铠并肩而立，正说着什么。只是洛虎婷似乎有些心不在焉。痛苦龙是借着领取阳服的机会“逃出”洛宅的。本来是件令人舒心的事儿，可痛苦龙总觉得少了点什么。这张面具，戴与不戴，似乎没什么要紧了吧。不过，那又能怎样呢？痛苦龙再次微笑，有释然也有那么一丝丝苦涩。
午时，二刻。
所有准备参加开天门的人都聚集在各自阳服颜色所对应的内城门前，青赤白玄，蔚为壮观。只是细细看去，一些人的阳服上似乎有斑斑血迹。不过现在没有人有心思去理会这些。因为，祭门仪式已经开始了。
内青龙门。祭台上矗立着一尊雪神像，通体青翠。月铠正庄重的在神像前祷告。台下人群中，洛虎婷左看右看，却始终看不到那个身影。她叹口气，将目光转向大门。
内白虎门。祭台上向白色雪神像献祭的是一个生面孔，不过没人在意。寒风、丘雪站在最前面，不是回头看看一脸雀跃的五个女孩子和一脸深沉状的索隐玉。
内朱雀门。本应在玄武广场排队的羽杉、琴儿、鬼面和步月归、付舞驹莫名其妙地被水火踢到了这里来。一身玄色的阳服在一片赤色中甚是扎眼。在一片异样好奇的目光中，几人目不斜视，看着祭台上与赤色雪神像并肩而立的雪舞，发现这个水火口中的好姐妹细看之下竟与雪神像有几分相似。
内玄武门。祭台上生面孔的祭司对玄色雪神像的祭祀马上就要结束。水火混在人群中，嘴角仍噙着那一抹难名的笑意。
午时三刻正。
四个祭台上的祭司同时吐出最后一个字，四尊雪神像发出耀眼的光芒。大门同时打开，一阵旋风猛然冲出，吹起的残雪将天空笼罩。须臾风停雪住，大门轰然关闭。而门前，那些有心无心的人，都已消失不见了。