阳墟，将军府。这里是细柳营三大支脉之一，元老修习之处。历代掌门在退位后也会入住将军府。与江湖之上，朝堂之中，分量极重。这一天，将军府来了位不寻常的客人：当代掌门孙湘。其实掌门拜访将军府本属常事，只是孙湘自继任掌门以来除非必要，从未踏入将军府半步。倒是他的副手掌刑符离时常登门求教。这就让这些不问世事又极爱面子的元老们无形之中对二人有了喜恶。
白虎厅内。孙湘端坐主位，首座元老们分坐两旁。虽说规矩如此，但列席的其他元老们却心下不平：符掌刑来此从来是坐末位的。倒是首座元老们恭谨有礼。武座元老夏镇夷道：“不知掌门来此，有何示下？”孙湘道：“示下不敢，倒有二事来与主位元老商榷。”文座元老诸葛优道：“哦？何等大事需掌门来问我们这些糟老头子？”显然，这位文座元老对孙湘好感欠缺。
夏镇夷瞪了诸葛优一眼。孙湘倒是不以为意，笑了笑道：“关乎本门大计，才敢来打扰诸位前辈元老。”他稍顿了一下，见元老们皆一副愿闻其详的样子，又道：“自我继任掌门以来，已十数年。孙湘不敢言功，亦自问无甚过失。然最近总觉体力不支，身心憔悴。惟恐一日不起，贻误本门百年大计。日夜思量之下，决意禅让掌门之位，来陪诸位前辈颐养天年。”一语说完，厅内议论纷纷。
武座元老夏镇夷道：“兹事体大，还望掌门三思。”文座元老诸葛优道：“禅让非同小可，不知掌门属意何人？”孙湘摆手示意众人停止议论，正色道：“我意已决。但人选方面却踌躇不定。我属意二人：一为掌刑符离，执掌刑律，劳苦功高；二为劣子孙启，锐气风发，正值风华。”文座元老道：“符掌刑于门中甚有威望。孙少主嘛，在名望上……”
孙湘一笑：“文座元老久不问事，对门中态势不太了解。符离执掌刑律多年，铁面无私，劳苦功高，于诸护法、堂主间名望甚高；劣子孙启虽年轻气盛，然天资绝佳，交游广阔，于年轻一辈中影响亦不可小觑。这二者，一为本门中坚力量，一为未来发展希望。孙湘实难取舍，故此来与众元老商榷。”此言一出，满座沉默。
诸葛优沉思良久，道：“一派希望，皆在年少一辈身上。吾意孙启，然仍需历练。还望掌门将禅让之期延后。”夏镇夷道：“文座言之有理。然目下正值多事之秋。掌门既心力已疲，少主继位又易生动荡。万事以稳为先，吾意符离，望掌门斟酌。”孙湘眼中暗光一闪，道：“此事非同小可，还望诸位详加商议。今日第二件事，乃是喜事。再过十日，便是在下生辰。吾自继任掌门以来，甚少与诸位前辈走动。故此厚颜相邀，望诸位前辈赏光。”夏镇夷笑道：“掌门寿辰乃本门之喜，吾等一定前往。”众元老随声附和。
孙湘走后，诸位首座元老却没有立即散去。武座夏镇夷道：“今日之事，诸位有何看法？”文座诸葛优道:“掌门智计不凡，一个当下，一个未来。就将难题扔给了我们。”乐座莫秋离道：“掌门之意，再简单不过。”战座段定鼎道：“不错。一将功成之事，乃本门机密。历来只有首座元老与掌门知晓。可到了咱们人这个掌门，到弄得人尽皆知了！”夏镇夷脸色一沉，说出了最重要的一点：“孙启对一将功成了解甚深！”众人默然。弟子来报：“符掌刑来访！”
细柳营，十二别馆。这里位于细柳营西的深山之中，乃是屠龙一脉的修行之地。一只信鸽飞落，一双手将它身上带着的信取下，展开来看，面露喜色：“三哥和六哥已经到近水楼台，”再往下一看，喜色顿时变作了忧色，“六哥受伤了！”“什么？”旁边的壮汉一把抢过信来，越看眉头皱得越紧：锦衣卫杀机重重，从近水楼台到阳墟这段路怕是不好走啊！大哥又不在，只有自己拿主意了。他想到这儿，对身边之人道：“老七，你让老八和十二马上出发接应三弟和六弟！”“哎！”老七马头徐天风应了一声，转身去了。
大汉刚吁口气，又有几人走来。为首之人手执金鸡翎扇，正是鸡头丁启。只听他说道：“二哥，密探来报，五……佟哭龙出现在净土寺。穆敬文已经去了，我们拦不住他。”二哥——亦即牛头魏子通眉头又皱了起来：“他还是不死心呐！”猴头宫世昌道：“他添为龙头，却没有龙刀，如何能死心！”“哼，”丁启冷笑，“假的终究是假的。就算他有了龙刀，就是龙头了么？”
“杀！杀！杀！”细柳营，一间密室之中，不时传来一个人的喊杀声，如癫如狂。室内，十几名本该在死囚营的战俘被绑缚在柱子上，身上血肉模糊，鲜血已将地面染成暗红色。而一名少年却仍疯了一般执剑乱砍，已经没有生命迹象的战俘身上顿时又增添许多伤痕。
“啊——”少年挥完最后一剑，跌倒在地，放声嘶吼，身上沾满鲜血。“父亲——父亲——”他声声喊着，直至声音嘶哑。“啊——父亲——”他躺倒在地，半凝的血尚有余温。“父亲，这就是你想要的吗……”他喃喃自语。
他叫孙启，细柳的少主，活在外人的羡慕嫉妒与自己的癫狂嗜血里。其实小时候他与别的孩子没什么两样，自幼入门习武，生活简单宁静。直到那一年，父亲成为掌门。而自己也从那一年开始，心中对血的渴望渐渐上升。他的不安，焦虑，父亲却全然没有看到。
于是他开始靠自己的能力慢慢调查，这才发现自己不知何时已经成为了父亲的试验品。而和他一样的，还有很多。知道这一点的他想过反抗，但他的父亲却天人一般反手摧毁了他的所有谋划。他自小敬重的父亲甚至对他说：“你应该庆幸是我的儿子，更应该庆幸你是计划中最稳定的试验品。否则，我会亲手杀了你！”