中土之境，将军府。锺达将将座元老呼延朗书简之中指控之事报于诸位元老，又将书简奉上。夏镇夷、诸葛优两位首座元老看了，眉头紧皱。诸葛优手一摆，书简落入彭祖寿手中：“谋坐，项・英仕是你门下，你先看看吧！”

彭祖寿忙谢过了，执起书简看了一遍，道：“为何只有将座一面之词，却不见项・英仕的申辩之言呢？”坐在武座之下的第三名首座元老哼了一声：“狡辩之言，看也无益！”

这名首座元老乃是武座之下，战、将、军三座中的军座元老尚君泽。与将座呼延朗一向是进退一体、步调一致的。适才锺达禀报之时，满室之中唯有他面色如常，显然呼延朗早已与他通气。

彭祖寿嘿嘿一笑，忽地一拍椅子扶手：“好个尚君泽！意图谋反！左右，速速与我拿下！”此言一出，满室皆惊。尚君泽怒道：“彭祖寿你胡言乱语些什么！”彭祖寿听也不听，只是甩袖：“狡辩之言，听也无用！左右，快与我拿下！”

“哈哈……”一众元老都笑。军座既说申辩就是狡辩，那此时又何必急着为自己辩解呢？尚君泽自知理亏，恼怒地拍了拍身侧的茶几，却是不再多言。笑声中，书简已在众元老中传阅一圈，又回到了诸葛优手中。

诸葛优将书简收起，问道：“诸位有什么看法？”话音刚落，一位元老就起身答道：“以讲座身份，想来不会乱诬旁人！我以为，当属实情！”彭祖寿一看答话的是军座以下、武部众元老之一的归皇梁，嗤笑一声，闭目养神去了。

果然，归皇梁此言一出，立时有多位元老呼应。你一言我一语，不多时竟连该对项・英仕施以何种刑罚，何时行刑都商讨出来了。战座段定鼎听不下去了，重重咳嗽一声：“妄议刑罚，是当法座不在吗？”

法座国世训见将自己牵扯进来，苦笑一声：“控、辩双方都未到场，单有一面之词，定什么罪？如何定罪？诸位若有高论，不如教教在下？”“这……”归皇梁一时无言，讷讷坐下。

武座夏镇夷见再论也是无益，摆摆手道：“说来说去，人不到场终是无用。掌门请回吧，待呼延押解项・英仕回来再说。”“是！锺达告退！”锺达对众元老躬身抱拳，退了出去。军座尚君泽看着他远去，双眼眯起，不知在想些什么。

昏暗的天空仿佛鲜血染就，大地也一片暗红。枯树之上，几缕黑气凝成一只乌鸦，呱呱叫了两声，又在风中化为黑气，不知飘往何处去了。倏然，一条黑影从远处狂奔而来。但见他神色惊惶，手捂胸口，似是受了极大惊吓又似是受了什么重伤。

“哈哈哈哈……”狂笑声中，天际现出一个人来。周身黑气缭绕，无风而动，“符师弟跑什么。这万骨枯中黄沙境就这么大点儿地方，你又能跑到哪儿去呢？喝！”随着怒喝，黑气向后开，露出此人面容来。赫然就是当日兵解之后，灵魂进入万骨枯中黄沙境追灭符离之魂的孙湘亡魂。只是他此时黑气绕体，血污满身，活脱脱地府恶鬼。又哪有当日托孤之时的正气从容？

符离听他此言，脚下更是不敢停顿，往远处的那株通天枯木狂奔而去。“哼！又找那三个老不死的！符师弟你还真是死性不改呀！”看到他狂奔的方向，孙湘不屑地哼了一声。手一指，一股强大的黑气朝符离呼啸而去。

符离一咬牙，尽提残力，回身一掌迎上，口中大呼：“三位老祖救我！”轰隆一声，符离应掌抛飞。而枯树之下，也现出三名白发老者来。其中一人伸手接住落下的符离，另一人击出一掌，阻住欲再出招的孙湘。居中的老者戟指怒道：“不肖子！黄沙境中之殇魂已尽数被你吸纳，还不知足？”

“哈哈！知足？我为何要知足，”孙湘大手一拂，“黄沙境存在之真意，不就是祖师他老人家储蓄殇魂以供随时调用力量吗？我不过是换了个方法而已！再有，”他一指躲在三老背后的符离，“若说吸纳殇魂，三位背后的那个不比我吸纳的少吧！怎的三位老祖不追究他呢？哦，我明白了。三位老祖困守此处不知多久，好不容易来了个能哄自己开心的马屁虫，自然舍不得下手了！”

“一派胡言！”那个伸手接住符离的老者名唤殇天命，脾气最暴，当下怒喝一声：“孙湘小子，再不退开，就休怪我们无情了？”“哈哈哈哈……”孙湘仿佛听到了什么可笑的事，笑得前仰后合，“无情？天命老祖，你们除了依靠通天枯木之力布下的三分解灵阵，还有什么本事来对孙某无情呢？”