江猛道：“我们并不是要攀附高亲，能确切护住晚儿下半生平安的才是首要。可是这样的人家，我们在木兰村也未曾遇见，如今在明山县也只是碰碰运气罢了。若是江晚实在不愿嫁人，江家又有寻来的那一日，议亲的婚事反而累赘，没有了，江晚逃也能逃得干脆些。”

石氏心里沉甸甸地痛：“晚儿是我含辛茹苦养大的女儿，我连一门好亲事都说不了给她……”

“江晚是族兄与石小姐的女儿，注定天生聪慧，也注定一生艰难，我们能护着她到如今已经是不易了。族兄与石小姐在天有灵，也能明了是造化弄人。”

江猛过不惯闲日子，便请周管家领自己在明山县县内县外四周都转了转，说是要磨炼家里的孩子，将江晚与江潮一起捎带上了。周管家只是笑笑，常见父亲带着儿子出门长见识，却很少带着女儿。

明山县靠着怀秋山脉下，道路崎岖难行，整个江淮行省就置了两个县，明山与秀水。明山县靠近官道，还算稍稍有些商贸往来，秀水县更偏僻，几乎是在怀秋山脉中的一处低谷地势，百余年来除了土山土长的本地人，外来者少之又少，就是嫁娶也甚少愿意和明山秀水沾上边的。怀秋山脉以外的人更是笑话明山秀水，该改名作穷山恶水。

就是这样一个地处偏僻、交通闭塞之地，盛晟置办下了不少产业，统统写在了石氏的名下。

“县里的房舍有四十间，大多空置，我们自己只住了一个三进院，还不算后花园的小院。田地呢，有十一二頃，矮山林都有好几座，最难得的县城外山脚下居然有个温泉别院。这是比我们在木兰村的产业要大了十倍不止。”

回来后，江猛和石氏一面说一面做出唏嘘的神情。

石氏惊奇道：“小诚子居然把产业写我名下了！”

江猛道：“周管家将地契房契均拿出来给我瞧过，白纸黑字写是你的名讳。”

石氏倒吸口冷气：“我原本以为只是这石苑是小诚子的产业……他这样是作甚，自己不用娶妻生子了么。”

江猛微微诧异：“小诚子离家十三年，算算今年也是过弱冠之年，怎么还未娶妻？”

石氏叹息：“他离家那么多年，不知是吃了多少苦，我心底忏愧，也不敢打听他太多私事。”

江猛对石氏道：“无论如何，我们家承了小诚子这么大的恩情，怎么也需投桃报李。”

石氏点头，又为难道：“自然是要报答的。可那天盛家商号分部的荆掌柜过来，一口又一口的二爷叫的，依小诚子如今的身份与财力，我们又能报答几分？”

江猛深思熟虑后，道：“他何时能来明山，请他到家来一趟，当面致谢总归是要的。”

石氏次日便唤周管家去请，江猛还亲自写了请帖叫人一并送去。

不多时日，石苑的下人也都知道是盛二爷要来了。

殊不知，厨娘听说后心底有了盘算，跃跃欲试。