四

苏州河内停泊着几只小船，那是外地老乡来此做生意，用来装载货物的运输兼储藏工具。

天刚亮，“山芋头”就带了地面上的几个小瘪三沿着河沿溜弯，看看有没有“生意”可做。——当时在此地面上的瘪三、流氓把敲诈勒索也当作生意的一种，这是他们衣食开销的主要来源。

“哎，嘿——！”山芋头看见沿河岸泊着一条装载海鲜的木船，而且吃水很深；他猜测其中货物不少，有油水，便向这船吆喝起来，“这是谁的船？”

“这位大爷，有什么事吗？”船舱内走出一个精瘦的五十来岁的老汉，见到山芋头和他那些伙伴的架势，知道他们一定是地面上的**中人，连忙讨好地操着宁波腔答应。

“哎，我说你这位朋友，你把这船停在我们的地面上，懂不懂我们这里的规矩？”山芋头单刀直入地发问。

“喔，我们昨天刚到，还没来得及拜会大爷。请问大爷是。。。。。。”老汉试探地问。

“这是我们这里有名的戴强戴爷的铁杆兄弟山爷。”其中一个小瘪三向山芋头讨好地对老汉介绍。

山芋头听了小瘪三的奉承话，得意地挺直了身子，撑起了膀子——摆出一副不可一世的傲慢样。

“喔，原来是有名的三爷。久仰，久仰，失敬！”老汉还是第一次听到这里还有什么山爷，只以为山芋头排行老三，就称他“三爷”，还装作早就听说过他名头的样子连称了两声“久仰”。

“你放下跳板，让我们上去。”山芋头觉得隔岸喊话吃力，就向老汉发令道。

“行，行。”老汉不敢怠慢，连忙拿起跳板，把它的两头分别放在了岸上和船上。

山芋头摇摇摆摆地沿着跳板上了船，他的手下也跟了过来。

“哎，我说老头，听你说你昨天到了我们这里，你可知道我们这里的规矩？”山芋头到了老汉跟前，又撑起了两只膀子。

“喔，我们昨天一到这里，就已经照规矩做了。三爷您请，”老汉一面跟山芋头解释，一面忙着掏出烟来，先递给山芋头一支，“爷您请，请！”又把烟一一递给其他瘪三。

“照规矩做了？怎么做的？”山芋头想不起老汉孝敬过自己，发问道。

“喔，昨天下午我们一到，就已经给你们六爷送去了一筐货，算是保护费；又送了一筐货的泊船费。”老汉以为三爷和六爷一定是兄弟。

“什么他妈的六爷，呸！”山芋头听出老汉讲的是六安，气不打一处来。六安和山芋头一伙的老大“呆霸王”戴强是这一地面上势不两立的两派瘪三头。

“三爷别生气，三爷别生气。”老汉察觉自己说错了话，忙打招呼。

船上还有几个妇女、小后生，都没有见过这种世面，怯生生地躲在舱内偷看着。

“**的浑老头，到我们这里不按规矩找我们，**去找那个小瘪三？”跟着山芋头的一个小瘪三起哄道。

“你既然给那个什么畜生两筐货，那就加倍，得交给我们四筐货。”山芋头开了狮子口。

“不行，得给我们六筐。”又一个小瘪三起哄。

“哎，别别！大爷，你看我们出来做生意也不过为混口饭吃，大家都不容易。请抽烟，请抽烟。”老汉见山芋头扔掉了烟蒂，忙着又递烟打招呼。

“那好，我看你也是个明白人。就交四筐，保护费跟泊船费都在里面了，可不能再少了。”山芋头蛮横地说道。

宁波老汉嗫呶着。