洞穴的下方竟然是个大型蛇窟，数百条的大蛇小蛇互相缠绕，密密麻麻的光滑身躯在地底扭动着，蛇群不断吐着信子，发出嘶嘶的耸人之声。刚才将土打破时的动静已经惊动了一些蛰伏的毒蛇，它们对着上方的不速之客发出嘶嘶的警告，有些毒蛇直接竖起身子，恶狠狠地盯着那个目瞪口呆的少年。

这一幕让宁霄永世难忘，他望着下面多不胜数的蛇，全身鸡皮疙瘩瞬间冒出，头皮发麻，冷汗也随之冒出。这种可怕的场景今生今世也不愿再见到。更让他感到震惊的是，蛇窟中央的高台上放着一枚血红色的果实，形似骷髅。高台被大蛇小蛇紧紧围绕着，边缘似乎还有一层防护结界，以这些野生蛇群的实力不足以将之打破，从而也就充当起守护的作用。

说起来，蛇才是宁霄真正意义上的心魔，早年他在山上被人恶搞的时候，就是看到一条小蛇才吓得昏死过去。本来就对这种没有四肢的冷血爬行动物惧怕不已，经此一事后，他连看见电视上的蛇都会吓得四肢冰凉，这种心理阴影可不是旁人能够想象得到，此时见到整个蛇窟，饶是他修炼了四五年，本事见长，胆子也大许多，仍然吓出了一身冷汗，当年的场景又开始涌上心头。

此刻心中苦涩不已，要想要拿到这颗果实就必须深入巨坑之中。且不说蛇中有些含剧毒，单单心魔二字就足以让他生不起这个念头。想象一下，普通人看到这种规模的蛇窟，又有多少人敢狠下心跳进去。曾经被蛇吓昏的阴影再次向他涌来，这是宁霄来到这个大陆，应该说是从出生开始面临最艰难的抉择。

如果不下去，穆紫雪最终必然落败，结果一定是他不愿意见到的。而心魔的肆虐却又牢牢地困住他的手脚，不让他有丝毫举动。一屁股坐在地上，宁霄面如死灰，此刻的他处在无比纠结却非常关键的时刻，这个选择直接关系到一个人的性命，还有另一个人的将来。

坐在地上的他此刻回忆起许多，他想到自己来到灵源大陆后一切，想到顾浩和顾语兰，想到自己四年多来吃的苦，想到临走前对二人说过的话，最后想到穆紫雪，那个有着倾城外表，内心却比谁都固执的少女。她曾真诚地吐露心声，自己也曾郑重对她做出过承诺，一幕幕在眼前不断浮现。宁霄知道这是他与心魔的生死战，若胜了，前途光明，若失败，穆紫雪可能死，他也将因为心性原因毫无长进，泯然众人。更为可怕的是，一旦失败，心魔的反噬很可能给他带来严重的精神伤害，不知不觉他竟陷入生死之局。可战胜自己内心恐惧谈何容易，宁霄现在的心绪无比烦躁，一边痛恨自己的胆小，一边又极度害怕下方的庞大蛇群，恐惧甚至比死亡还难以战胜。

见他这副模样，又感受到体内不断波动的气息，木老自然明白这是心魔在作祟。它不敢出声，因为它知道这种事只能靠自己解决，旁人插手后果不堪设想，而它不知道的是，作为一个从地球上来的人，宁霄对灵兽的恐惧远远超过大陆上的灵者，这种恐惧来自血液，深植于骨髓之中，想要破除谈何容易。时间一点一滴过去，宁霄心绪不断波动，却始终无法突破那一层枷锁，在内外压迫和时间的紧逼下，他即将到达崩溃的边缘。

“还是狠不下心，难道我注定要败给自己还要连累别人吗？”宁霄半跪在地面，表情狰狞，神色无比痛苦。然而就在此时，他的脸上却突然出现了一副神秘面具。这只原本隐藏在体内的宝物不知为何竟神奇现身，如果有人站在他面前就可以清晰地看到，面具上的金黄大鸟正散发出一阵柔和的光芒，形似凤凰的大鸟栩栩如生，一道道光芒从面具中向周围扩散。感受着面具传来的阵阵清凉之意，他发觉自己烦躁的心绪也渐渐平和下去。

“小子，告诉我你为何修炼？”某一天，顾浩给他当完陪练后突然问了这么一句。

“为了...回家呗。”

“去你的，好好回答我的话。”显然以为宁霄在消遣他，顾浩不满地训斥道，后者却并未再出声，神色落寞地自顾自地离开。

“为什么修炼呢？”重新回忆起这个问题，宁霄反复呢喃着，像是突然陷入幻境，双眼无神，呆滞地望向前方。渐渐地，他的眼中散发出前所未有的光彩，只见他猛然站起身来对着洞穴大声吼道：“我修炼，是为了回到故乡，是为了保护自己珍惜的人，是为了破除加在我身上所谓的命运，一切挡在我面前的东西都要被抹杀。心魔，也不能阻我！”

怒吼着将这些话一股脑说出，宁霄感到心情前所未有的畅快，仿佛有什么东西正在慢慢消失，一种新的东西正渐渐形成。借助面具的神奇功效和自己的坚持，心魔终于被破除，再没有什么可以阻止他的成长。感受到自身变化的宁霄自是欣喜不已，但此刻时间已非常紧迫，必须赶快拿到东西，否则事情就真的无法挽回。

“木老，我要下去拿那果实，有没有什么办法能避开那些毒蛇？”

木老此刻激动万分，这次的生死逼迫使心魔被顺利解决，这对宁霄将来成长有无穷好处，只要他能顺利地迈入新境界，自己脱身的机会就大上许多，它自然是乐不可支，当下也不藏私。