听他把自己想讲的话都完整表达出来，她抿著嘴笑。

「没错。」知她者，上官紫也。

「我书阁里尚有很多著名棋谱，你……」

「我要看!」她很快地站起身，拉住他的袍袖，「走吧走吧!我们现在就去拿。」等她钻研完毕，缩小两人差距，届时一较长短才过瘾。

啊，她真想知晓，当她赢了他之後，他脸上会是怎生的表情?

上官紫稍微一愣，随後只是睇著她。她这种偶尔代表亲近的小举动，倒是泄露些许真情信任，不过，实在不知教他该纠正还是该避开才好。

罢了。他敛眸勾唇，带著她到竹林旁的书阁——那是除了他自己以外，从未让外人的地方。

对她，他有著惺惺相惜之感；也只有她，能让他敞开大门欢迎。

木造的房舍极是朴素，偶有微风，拂得绿竹叶沙沙作响，数片起舞，予人心灵相当的幽静安详。才启门，便有青竹的芳香淡淡迎面，里头摆设简单，只有一组考究的桌椅凳几，另外就是大量的藏书围绕四周。

「哇!」她忍不住笑出来，「你竟然藏著这么好的地方。」早该带她来的!

趋前望著那一排排整齐的书册。兵法，书法、九章算术、诸子百家……他几乎什么书都看，不是吗?

回过头，她倾身欺近他，夸张道：「嗯……我在你身上闻到书卷味。」

他挑眉，「你在讽刺我吗?」

「我是在夸奖。」她瞥他一眼，撩了撩自己身上的衣袍，「你瞧我，就算念再多的书，看起来也没有你那般的气质。」雅韵天成呢。

「这也可以拿来比较?」他睨著她，不觉得她会是如此计较之人。

「谁教我们是死敌嘛，当然什么都要比较了。」她打趣道，拿外界的曲解说笑，「对了，你说要让我看的棋谱放在哪儿?」她又扯他的袖，东张西望的。

「你对谁都这么没规炬?」这回他摇头，仍是没有抽手。

咦?她睇睇他被她握在指间的衣袖。

他若没提醒，自己还没注意呢!歪著头想了一下。她道：

「我只会对你没规矩而已，因为我们是熟朋友嘛。」她一笑，拍拍胸脯，「男子汉大丈夫，何必拘小节?你不喜欢拉拉扯扯的话，那我不动手就是。不过快些告诉我，棋谱放在哪儿?」

上官紫有些无奈又有些好笑。他可没看见过什么大丈夫，在他面前的，一直都是个以为自己很男子汉的聪慧姑娘。

「你刚才不是说我与你为敌对?」他走近书橱。

「那是说笑、调侃!」怎么?这时候要和她讨论他们俩的交情啊?「你真的把我当敌人啊?」她注视著他，心里虽有答案，却还是忍不住求证。

她可不想再自作多情了。

「你说呢?」他将找到的棋谱递给她。

「谢谢你!」她开心地抱著书册，「让我说啊，我最好的战友是你，我最好的同袍是你，你最懂我，是我最知己的挚友。」天下无双、独一无二的那种。

她其实也很懂他。他没将这句话说出口，只是凝视著她愉快地落座，纤细的十指翻开书籍，专注地捧读。

他嘴角微勾，安静地移动，她亦没有抬脸。

就这么相处著，谁也不必多说话。

当她因为光线不足而感双目疲困，才发现原来他一直坐在自己旁边。窗外淡洒月光，案头烛火不知何时已给点上，她真的是看书看得很久了。

不觉将视线从窗边拉回，落在他俊美的脸庞上。他拿著书册，垂眸凝阅，轮廓因月照而光华隐柔，那种淡然孤高的清雅，令她心口突跳。

她几乎望他入迷。他真的是个美男子啊……

「你累了吗?」他合上书，侧首睇她。那过於直射的凝视，要他不发觉也难。

「有一点。」她道，目光却不曾转开。

他叹息，「你在看什么?」

「我?我在看你啊……」这书房里就他们两个，她还能看谁?「上官，我今儿个才知晓，原来你的长相真是挺……赏心悦目的。」她终於有些理解那些姑娘家为何对他神往，不过，换作是她，还是没能只凭一张脸皮就醉倒。

毕竟，喜欢一个不认识的人是件挺奇怪的事……他们认识了多久?六年?七年了?她倏然出神。

「别胡诌。」他站起身，见她发愣，便启唇示意：「嗯?」

她清醒过来，笑了笑，道：「不……我只是在想，你陪我坐在这儿这么久，不会无聊吗?」她想知道，他和那莫姑娘赏花间谈不见喜悦，同她在书房里沉默对坐又是什么感想?

他轻顿，似是对她的问题略感意外。

「我习惯安静阅读。」

他给的答案真模棱两可啊……但，她已足以明白。

欣喜满溢在脸庞，她不打算隐藏，让他看个清楚。说笑道：

「上官，我肚子饿了呢……你们府里的厨子手艺实在好，你不会亏待我吧?」

他只是推开门，道：「走吧。」

瞅视著他眼底那抹极浅淡的笑意，她心念一动。

她忽有种，想知道若是他明白她为女儿身，还会不会这般对她好?

抑或者，像是莫姑娘那样，难以他的领域?

这个问题，困扰她整夜。

※※※

「湛露，你看，我这样美吗?」

上官绿在湛露面前转著圈，展示自己身上粉嫩的新衫裙。

「咳……」湛露含著一口茶险些呛著，忙放落茶杯，「呃，很美、很美。」头一回被个姑娘这样问，她虽不好意思，但回答却很诚恳。

上官绿的确是个非常柔美的姑娘，姣好的面容和身段，在在绝丽无俦。

「钦，你真的觉得我美啊?我瞧你每次来都只找大哥，压根儿无视於我。」她调皮撒娇地扁嘴，却让湛露好生心惊。

上官绿该不会……对她有意吧?

「绿姑娘，我……」或许不该时常和她独处，造成暧昧错觉?上官紫在前厅和访客议事还不来……

「快中秋了，你不用回家吗?」上官绿打断问道，不待她答，却又任意自顾自地说著：「我跟大哥虽然住在侯府，但逢年过节都要回去呢。瞧，打扮得漂漂亮亮，最好气死他们。」她得意地摸著自己脸蛋。

听出她不是特地妆点给自己欣赏，湛露松口气，不过她适才的话却很奇怪。

「气死他们?」中秋不是回家团圆，怎么……

「对啊，就是气死他们。」上官绿拉整衣带，挑高秀致的眉冷笑道：「我最讨厌上官府的人了，全都是一群势利鬼!我跟大哥的亲生父母很早就去世了，养我们的是爹亲的兄长。不过，他们只是以为大哥可以利用才收养我们。大哥十六岁那年，他们就要买个官职给大哥，在朝廷占个地位，把大哥当成工具操纵。大哥没有答应，违背他们去考武举的时候，他们气得要命，说大哥是废物，还把我们赶出来。现在大哥又升官又封侯，一个个又前仆後继地出现，想讨好大哥，才能顺著他的大腿往上爬——」她愈讲愈生气，好不容易才哼哼两声忍住。

湛露怔仲。这些她从未听说过，她一直都以为他身世良好，家族多是达官显贵，出身贵胄，不料却……

「这样……你大哥也要回去……上官府?」她喃问。

「是啊。大哥说上官府毕竟对我们有养育之恩……」她才不那样想，那根本不是养育。大哥是为了那时候还年幼的她才忍耐多年，她偷看过无数次大哥将自己的食物节省给她吃，因为富裕的上官府粮食有限，没多的供给无用之人。

「是吗……」她愣愣道。

上官紫的内敛深沉，或许是因为环境所造成。他的成熟、他的世故，只是由於逼迫和压抑……那些人，定不会让他欢喜。

这让她……感觉心疼。

「不说了，提到他们就没好心情。咦?小行今儿个怎么没来?」上官绿转著美丽的眼眸，「喂，湛露，你别瞧我这样，其实我是个大夫呢，我想把小行养成『药人』他说要你同意才行……」

湛露听不见其它声音，只是凝睇著从长廊飘然而来的英挺身影。

男子的眉，男子的唇，男子的气概，那么样地令人著迷。

「你又来作客了?」他走近，察觉她的视线，以著低沉的嗓音说道。

「不欢迎?」她负手於後，轻声笑说：「真不好意思，若是我没能在棋盘上打败你，那么我会天天来打扰。」

他停站在她身旁，眼角流露期待，「我接下你的挑战。」

她望著他，看到的不是他的丰神俊美，而是他刀刻般坚强刚毅的轮廓。他到底承受了多少不堪?却依旧挺立；甚至和她……和她一样……

他并非顺遂地平步青云，也是努力过後才有今日。

她忽然渴望能成为他的肩膀，能为他承担一些什么都好……

这个能和她心意相通的男人啊……仅如星火的怜惜不觉转成细细的思慕，原来他的身影不知何时已占据了一块心田。

难哪!她这般模样又如何能谈情说爱?

极缓慢地牵起一抹笑，她语调柔软：

「不要手下留情啊。」

※※※

月圆人团圆。

上官紫昂首看著阴霾、没有丝毫月光的夜空。

回到上官府的整晚，他听尽奉承阿谀、讨好逢迎，人人恭贺他官高厚禄，好比腾蛟起凤……多了官衔和爵位，真有这么大的不同?

他觉得累，远行征战都不曾让他感觉这么疲倦。

不知怎地，在浮华的盛宴里，他总会想起湛露。

她的棋艺日渐精进，已能和他持续对峙，更甚者打成平手，他不再独占上风；她那喜悦的神情，实在让人难以想像鼎鼎有名的湛军师也会这么孩子气。

也或许，她只会在他面前展露。如她所言，因为他们是挚友。

他淡淡勾起俊雅的唇瓣。

没有知会任何人，他於席中悄然离去。

远远地，他看见自己侯府前有一匹棕黑色的马儿，体型较之平常马匹来得小。他觉得眼熟，才靠近，就发现阶梯旁坐了个人。

「湛露?」他微讶道。

她闻声，从摆放在膝上的棋谱里抬起脸，瞅见他的瞬间，眸子在他面前灿然一亮，欢欣地轻声道：

「你回来了?」这么问候似乎不太对，因为这是他的侯府，并不是她的。「哈啾!」她打了个喷嚏，夜里冷凉，她又在门口待了大半夜。

「你在这里做什么?」他沉声问，看到她的鼻头冷得发红。

「我……」担心你。犹豫著没有说出这句话，她脸微热，赶忙抓起手里的书本，「呃，我、我是想找你对局。」

他默然地睇著她。

那注视太锐利，她真是无法对他扯谎，只得道：

「好吧，是绿姑娘说了些话，所以我不放心……」那个上官绿，早先还把小行拐走了，放她一个人在这里。「你……你还好吗?」她瞅著他，细细审视他的表情。

他望著她，良久，久到她以为时问似乎停止了。

这是头一回，她感觉自己居然难以正视他，甚至想要闪躲那灼灼的目光。

蓦地，他举起修长的臂一挥，身上的大氅包覆住她矮小的身子。

「天冷，进去吧。」他低沉道，有力的膀臂落在她肩骨。

如此亲密的动作，让她小小吃惊；但是他的气息和温度，却又这般令她留恋。

「好暖。」她小声道，感觉好喜欢。

随著他跨进门槛，那美丽的棱角侧面，使她怦怦心动。她胸腔有股冲动，想告诉他，就是现在，把她为女儿身的秘密全盘托出。

「上官，我——」

一阵急促的马蹄声打断她的发言。两人同时回头，见一官兵拿著公文跳下座骑，匆匆递上前道：

「上官侯爷，鞑靼作乱，北方军情告急!」