刘鹍记得，自己实在是千小心万小心，终究疏忽了那么一瞬间，就那么一刹那的功夫，给自己闯下了塌天的大祸。一不留神之间，千不该万不该，就是不该踏上乾隆爷的画像。

乾隆爷的画像是昨天城中的大富商陆柱天货出京城给带回来的，为了请吴烱知事给他办理一个案子。这个案子被知县陆大人圧给了通判衙门，并让陆柱天给知事衙门带些定神的东西。

陆柱天想来想去，也想不出定神的东西是什么。并且最近传闻。吴剑波这个无赖改了些性，不贪钱，甚至女人也越来越少碰了。自然是想不出什么东西可以定住吴烱的魂了，在他自己那宽阔的卧室内转了来，转了去，最后看到自己此番京城一行，带回来的几幅图，最古董的那几幅，想来吴烱是打不上眼的。而像他这样的人，最值钱的自然是与自己前途最为相关的物事了。挑来选去，最终忍痛把乾隆爷画像拿在手里，掂来掂去了良久工夫。一狠心：“为哰这事，就呃着吧。舍不得孩子套不住狼，甩出皇帝保得十全前景。”

这不，画像就这样到了知事衙门的案桌前。刘鹍一想起昨天的事来，才知道自己脚下的这张巨幅大宣纸来，再感觉到门外人影一晃，胆液都充斥到肝内了，他只感到右胁外剧痛。

平日里谈不上要好的陈世昌也适逢其会了走进衙来，看了看他僵直的右腿，抬起头来冷冷地一笑：“刘师爷，你好啊，哼哼……”没等刘鹍答话，自顾转身离去。

刘鹍顿时感到百口莫辩，大祸临头。一切怪事原本只是刹那间的粗心大意而出现，只不过，经过很多人的口传耳授，它仿佛就是故意而为的了。于是有过去有现在却难有未来。

陈世昌的恰逢其会，无疑让这次粗心平添了层霜。这霜随即就是横祸一桩。

对于一个像刘鹍这样空招横祸的人而言，无论如何，都是只有过去和现在的，将来，于他不过是身处山林沟壑之间，避祸于呐喊声之外。

在刘鹍还未来得及缓过神来之际，在陈世昌的陪同下，吴剑波走进公堂内。吴剑波一边走一边道：“他奶奶哩雄哩，啷子事啷子事，你个细儿呃急火山翘哩，把老子弄来。真是不让老子好睡。”

吴剑波半跪下身子，虔诚地捧起乾隆画像，微微闭上眼睛，口中念念有词，沉默了一会，忽然问道：“你搞丢哩？”他下意识地看了看刘鹍的那张欲言又止的嘴，下嘴唇已经咬得血液浸淫。接着他看到了刘鹍散乱目光，散乱的目光撒落在吴剑波的胸前。空荡荡的一片，如同空荡荡的命运突降。

刘鹍佛空地跌入一座墓地，但又似乎看到了一丝不是绝望的希望，但是直觉告诉刘鹍这种希望还是绝望。这种绝望来源于那两双贼绿贼绿的目光，正在打量着自己，俨然看到了一只唾手可得的野兔，被围在一棵低矮的树上。

“吴大人。你说他这是……啊……他这是……有辱圣体呐。是大不赦之罪。”陈世昌道，一股幽光从他的的眼角滑落。

“我问你哰没得？没大没小哩。”吴剑波鼻孔里冷冷地哼了两下，冷凌的目光里杀气隐现，“记住，以后有啷子事，除了告诉我之外，不准对第三个人讲。听到没得？”他转头对刘鹍道，“你留下，陈世昌出去。”

“是，吴大人。”陈世昌心神恍惚地敬了个礼，张惶地窜出了办公室。