此时王鸣远已经被夺了一切权力，每天就是和发筹的吏员一样，登记发筹，除此之外，一切事均不能过问。

一袭青衫的诸闻总是来的最早，走的最晚，此时也是和一群吏员商议着工地诸事，王鸣远眼中既有不平，也是有嫉妒和不甘。

王二妹也是看看诸闻，抢着说道：“大兄你若是多用些心思，这诸闻能想到的你饱读经史，应该也是想的到。现在人家做的好，你该想想别处，看看能不能做的更好，没事老挑人家的刺做甚。”

王鸣远心中还是有些不服，听了小妹的话冷笑道：“一个小吏，还有闵元启这买来的副千户又如何？我们在此，不过是要借他们的盐池收益，使我王家好过一些，也使旗军余丁们能得温饱，这是父亲的仁心。至于我，只要继续读书，得中举人进士才是我最该做的事，若成举人，足以和指挥使平起平坐，最少是丝毫不逊色。若中进士，哪怕不能留京，到地方也是一县正印，一个副千户，就算有盐池私兵，又能和堂堂百里侯相比吗？故宋名相就曾说过，东华门中了进士唱名的才是好男儿，眼前这些事，我可丝毫都不在意！”

王鸣远天资聪慧，二十出头便是秀才相公，确实也是有他骄傲的本钱。

不过一个秀才，说出这些话来，也算是气极败坏了。

可见其内心毕竟还是一个好胜好强的青年人，眼看和自己年龄相仿的闵元启做出眼前的大事，创下这般基业，王鸣远身为读书人有自己的骄傲，但内心不可能全无触动，当然也是有些羡慕和嫉妒的情绪在，被诸闻刺激过后，王鸣远有些不甘，自己不如闵元启这个袭百户的世家子也就算了，连世代为吏的小吏也不如吗？

小妹的一番话，对王鸣远刺激甚大，其因便是如此。

看到兄长如此反应，如此激动，王二妹也只能叹气不语。

王三益反而是很赞同，重重点了几下头之后，才道：“既然这样你过几日便不要过来了，反正手头的事也不多，我这里也不要你来帮忙，我和你几个叔父尽可做得眼前这些事。你留在家中好生读书才是正办。”

王二妹忍不住道：“现在京师情形不明，今天秋闱未必如常，更不要说明年春闱了。”

王鸣远瞪眼看了妹妹一眼，不过脸上神色也是转为沮丧……在场的人俱是如此，谁都知道二妹说的是事实。

崇祯十五年壬午科过后，十七年是乡试年，第二年十八年会便是春闱，也就是举人至京参加会试。

一般来说乡试和会试俱是三年一次，但也有例外，比如特加恩科之类，但科举考试，只能加，不能减，一旦科举不能如常进行，多半就是王朝出了大乱子，甚至是亡国之忧。

在场的人早就很有担心，因为京师消息已经断绝超过十天了。

皇帝都不一定保的住自己性命，惶论其它？

“二妹莫尽说丧气的话。”王三益面露不悦之色，他在这里再怎么折腾，哪怕真的分了大量银两也不如儿子考中举人更叫他开心。

王鸣远平复了一下心境，冷笑道：“小妹莫说那些虚头八脑的话，没影的事拿出来乱说。要说危机，眼前这第三百户才是危机重重。那些海寇土匪来犯，总不会是跑来过家家，要我说，父亲和小妹还有李叔都最好回自己百户先躲一下，若闵元启顶不住败退了，咱们最好避到灌南县城去，那些土匪胆大包天也不敢去攻打县城，就算去，那边有客兵驻守，他们也讨不了好。”

“这……”王三益面露沉吟之色，他想了想，说道：“你还是先回去，事机不到你带着家里人走，小妹也和你一并走。我还是要留在这里，事情到这般地步，要我走，也是实在舍不得啊。”

李国鼎原本一直听王家人自己议论，此时他也是摇头道：“真的顶不住，也要想办法帮一下，土匪毕竟乌合之众，不会在这里留太久。咱们一起做这件事，事到临头先跑了，和那些擅离的旗军有甚不同，太不象话。”

四周的几个百户，副百户俱是点头，众人眼光瞟向盐池方向，俱是一脸的期盼与不舍。

就算其余各百户得到的好处没有李国鼎和王三益多，但盐池一成，原本死水一潭的生活总算有了转变的契机，叫众人现在就放弃，也是实在委决不下。

就在此时，铜号声自营地传了过来。